魔王はとても忙しいです。

第七十一話 天使との戦闘

　前回からシーンは継続です。

　焔君初の戦闘と言える回かもしれません。

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「この島にはきちんと許可をもらって入ってきたか？どっちにしても話は詳しく聞かせて貰うがな」

「あなたが知りたい情報など私は知りませんよ？そして私はここにあなたを倒しにやってきたのです」

「いや、知っているだろ。……まあいい、お前を倒してから話をゆっくり聞くとしよう」

　“あいつ”は明らかに好戦的な光を目に浮かべている。

　しかし俺は冷静だ。

「だがここでおっぱじめるのはいけないな、島が壊れる。そこの山にはこの湖に接している面に洞穴があってだな、少し進むとこの島の地下に続くエレベーターがある。その下ならいくら暴れても大丈夫だ」

　俺は大きな声でそう話かけた。

　あいつも俺のダンジョン内じゃないとわかったみたいで了承してくれた、どうも自然を壊すのは嫌だったらしい。

　この辺はやっぱりこいつの役職というか種族的にはそうだろうと思っていたよ。

　というわけで俺たちは地下戦闘場に移動する。

　保険は打っておいた、これでいざという時は玉依さんが何とかしてくれるだろう。

　……フィーが機転を利かせてくれればの話だがな。

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「さて、（戦いを）始めるか」

「ええ、（あなたの悪行の）終わりです」

「ニュクス、念のため結界を張ってこの場所が崩壊しないようにしておいてくれ。後は何もしないでくれよ」

「わかっておる、むしろ結界を張らねば危ないのはわらわだろう」

　ニュクスはテキパキと結界を張ってニュクス本人とこの場を保護した。

　これで思う存分やれるな。

「まずは腕試しだ、一発打ってこい」

「余裕ですか、この場合は慢心と言います」

「なるほど、解説有難うな。テストにはでなさそうだがな」

「【リフレクト＝レイ】」

「！？」

　光線がこっちに飛んできた。

　条件反射で避けようとしてしまうがいきなり光線が曲がり、俺にぶつかった。

　わき腹に当たったので痛い。

「うぐっ！」

「ほらほら！真面目にやらないとそれこそ簡単に終わりですよ？」

「くっそ、この暴力天使め。だがこれなら本当に本気でやれそうだな、安心した」

　しれっと言ったがこいつの種族は“天使”だ。

　ニュクスがルシファーであることが確定した以上これは間違いないだろう。

　こいつはニュクスが言っていた神の手先で目的は偵察、出来れば俺らの排除と考えている。

「【ブラスト】【クライスターフレイム】」

「甘い！【ガード・エフェクト】」

「マジか！って馬鹿だろお前……」

「痛い！」

　俺がブラストとクラスターフレイムで攻撃をしたがクラスターフレイムは相手が出した淡い光の壁のようなもので防がれる。

　が、ブラストの方は相手の後ろで爆発させたのでそっちは食らった。

　あほだこいつ。

「油断大敵！」

「うお！」

　さっきの曲る光線が飛んでくる。

　今度は避けることができたが避けた瞬間曲って背中に当たってしまう。

　さらにまたそれがすぐに飛んでくる。

　俺はそれをブラストで吹き飛ばす。

　すると今度は数が増えて飛んでくる。

　ファイアウォールやファイアボールで打ち消しながら俺も攻撃を繰り返すがさっきの光の壁で防がれてしまう。

　時々防ぎそびれて相手は俺の攻撃を食らっているから持久戦になれば勝てるか？

　しかしそんなのはつまらない、ちょっと早い気もするがあれを出すか。

「悪いが一気に行くぞ【魔具召喚・レーヴァテイン】」

「な！」

　俺の腕の中に一振りの柄から剣先まですべて真っ赤に染まっている剣が現れる。

　その刀身の付近はこの剣から発せられている熱で空間が歪んで見えている。

　これを出したことであいつの顔色も変わった、それじゃあ一気に行ってみるか。

「簡単にくたばってくれるなよ！」

「！」

　俺は一瞬であいつの目の前まで移動、そして剣をあいつがいたところに向かって斜めに振り下ろす。

　しかし紙一重のところで避けられてしまう。

「残念ながら紙一重じゃあ駄目なんだよ」

　俺はにやりと口を歪める。

　そしてレーヴァテインから炎が現れ紙一重で避けたこいつの体を焼く。

「な！くそ！」

　その不意打ちにも驚きの色を見せたのは一瞬、すぐに距離を置かれてしまった。

　これでもう不意打ちは不可能になったか。

　でもゴリ押しでも大丈夫だろうな。

「まだまだ！」

　今度は刀身に炎を纏わせた状態で相手を切り付けに行く。

　相手は避けることに専念しているがそれでもぎりぎり炎がかすってしまっている。

　むう、このまま楽勝というわけにはいかなさそうだ。

「【フラッシュ】」

「うお！目潰しか！」

　俺がそんなことを考えていると相手がいきなり強烈な閃光を放ってくる。

　俺はいきなりの出来事で驚いて後ろに引いてしまう。

　その間に相手は俺との距離を空けたようだ、目が見えないから足音でそう判断した。

　そして目が治ってきた時俺が見たのは物語に出てくるような天使の服装になったあいつだった。

　羽も生えている。

「…よう、随分な早着替えだな。これでもう戦闘準備はいいのか？」

「ええ、大丈夫ですよ？あなたはもう大丈夫じゃなさそうですが」

「ああ、そうみたいだな。服装を変えただけじゃないってことか」

　俺のわき腹の部分には服を貫通して俺の体にまで穴が空いており、その周りには血が滲んでいる。

　どうやらさっき話しているときにやられたらしいな、気が付かなかった。

　……保険かけておいてよかったな。

「じゃあ第二ラウンドと行こうか」

「このままＫ.Ｏで終わりですか」

「そうだな、それで俺の勝ちだ」

　言葉を終わらせると同時に俺が相手に切りかかりに行く。

　しかしすぐに俺はその足を止めることになった。

　あいつが沢山の羽を飛ばして攻撃してきたんだ。

　俺は剣を振り回し、炎を巻き起こしてその羽を消し飛ばす。

　なるほど、さっきいつの間にかに攻撃を食らっていたと思ったらこれだったのか。

　てか羽はかなりの量が飛んできている、こんなに飛ばしてきて大丈夫なのか？

　……見た目の変化はなさそうだから次から次へと生えてきていたりするのかね？

　気にしたら負けか。

　それよりもこのままじゃジリ貧だな。

　今は炎ですべて焼き払っているが向こうが弾切れがないというのならいずれ俺が力尽きるだろう。

　やはり短期決戦が望むところか。

　ならば俺は火力を上げよう。

　レーヴァテインに纏わせる炎をさらに大きくする。

　そしてこの状態でレーヴァテインを振る。

　巨大な火炎がこの戦闘場を包む。

「な！【ガード・エフェクト】」

「ちっ、防がれたか」

　だが周りの羽は吹き飛ばせた。

　さあ！一気に攻めるぞ！

「らぁ！」

「くそっ」

「まだまだぁ！」

「いや！」

　俺はレーヴァテインでこいつに連続で切り付ける。

　右斜め上から切り下ろし、すぐに手首をひっくり返して今度は切り上げる。

　初撃は防がれてしまったが二撃目は命中し、肩を切り裂いた。

　しかしすぐに回復されてしまう。

「なるほど、瞬間回復能力か？」

　もしそうならば厄介だな。

「私にはそんな生半可な攻撃じゃダメージは入りませんよ」

「もっと大きな傷をつけないといけないってことか、焼いても無理みたいだしどうしたものか」

「大人しく殺されればいいのでは？」

「そんなことしたら俺が眷属に殺されるから拒否させてもらう。……このままじゃ無理そうだな、こうなったら俺は嫌だが一枚だけ“ジョーカー”を切らせてもらうぞ」

　ああ嫌だ。

　嫌で嫌でしょうがないがやるしかないだろう。

　レーヴァテインだけで済ませられれば良かったんだがしょうがないな。

　この場にニュクスがいるのが忍びない、本来ならそのうちこいつの鼻を明かすために用意した“ジョーカーズ”なんだからな。

　こんなところで使うハメになるとはな……やむおえないか。

「詠唱は……面倒臭いな、今回は無視だ。さてさて、お前のように俺も変身タイムと行こうか」

「へぇ、面白そうですね。やってみてくださいな。ほらほら、早く早く」

「ふぅ……んじゃいっちょやってみるか」

　俺は一回深呼吸して昂っている神経を落ち着かせる。

　…よし、十分落ち着いた。

「オリジナルスキル発動！……【魔神化・サラマンダー】」

　一応詠唱も考えてあるがな、今回は割愛する。

　スキル名を唱え終えると同時に俺の体に変化が起きる。

　俺の腕や足などの部分にはには赤い鱗が現れた。

　顔にも頬の部分に少しだけ赤い鱗が現れた、まるでえらのようだ。

　パッと見変わったところははこのくらいだ。

　……地味にこの変化きついんだよなぁ。　

　レーヴァテイン落としちゃったし。

　あとで拾えばいっか！

「……それが変身？」

「ああ、そうだ。やれやれ、こんなところで使うことになるとはな」

「へぇ？じゃあちょっと試してみましょうか」

　再び羽が飛んでくる。

　しかし俺の鱗で全て弾かれる。

　弾かれた羽はすべて発火し、燃えつきた。

「…あれ？」

「じゃあこっちから行くぞ」

　俺は一瞬でこいつの目の前まで移動する。

　そして殴りかかる、グーで。

「うわ！」

「紙一重じゃあ無駄だと言ったよな？」

「え？……きゃ！」

　鱗からいきなり炎……ではなくて爆発が起きてこいつを攻撃した。

　説明をするとこのスキル、【魔神化・サラマンダー】は【クリエイト】と【劫火の鎧】の複合スキルだ。

　劫火の鎧は俺の体に焔を纏わせるスキルでクリエイトは物を分解して再構築することが出来る。

　そこで俺は劫火の鎧をクリエイトで分解、そして固体状に再構築した結果がこの鱗だ。

　だからこの鱗は劫火の鎧の劫火と同じ温度だし、込める魔力の量を増やせば焔を一瞬だけ出して爆発も起こせる。

　しかしこのスキルは防御のためのスキルではない、むしろ攻撃力強化のためのスキルだ。

　爆発でこいつは吹き飛ばされた。

　だが綺麗に受け身をとったのであまりダメージはなさそうだ。

　俺はその間にさっき魔神化をしたときに落としたレーヴァテインを拾っておく。

　これで楽勝だな。

「さあ、続きをしようか天使さんよ」

「……望むところ！」

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　こいつが焔君が言っていた“あいつ”です。