第十四章 六道
六道とは、生まれ変わる6つの世界。
都を離れ、快慶は津々浦々を巡る。
その永い長い旅路の途中、快慶は一人の老婆に出会う。
彼女は、焼け落ちた庵の前で、灰の中から焦げた木片を拾っていた。
「息子が戦で死にました。仏壇も焼けました。」
老婆は木片を胸に抱き、涙を流した。快慶は黙ってその木片を受け取り、地蔵をそれに刻んだ。
「この仏には、あなたの祈りが届くかもしれません」
老婆は何も言わず仏像を握りしめ、深く深く頭を下げるのであった。
またある村では、疫病が流行り、子を亡くした母が快慶に語った。
「この子のために、仏さまを彫ってください。面影も思い出も忘れてしまいそうで怖いのです」
快慶はその母の手を取り、言った。
「祈りは残ります。形にしてみましょう」
そして、母の記憶の断片から小さな地蔵菩薩を彫った。それは、母の胸に残る痛みを、静かに包む姿だった。
快慶がその地蔵を母に持たせると、母は深く深く頭を下げるのであった。
焼け跡の家々、病に伏す人々、飢えに耐える村々。
名もなき人々が、名もなき祈りを持っていた。
ある村で、快慶は小さな地蔵堂に出会う。そこには、腕の欠けた石仏があり、子供たちがその足元に花を供えていた。
「この仏さまは、泣いてる子を抱いてくれるんだよ」
その言葉に、快慶は胸を打たれた。
その夜、快慶は地蔵菩薩を彫った。膝を折り、目を伏せ、手を差し伸べる姿。それは、怒りでも守りでもない。ただ、寄り添う祈りの形だった。
快慶はその後も、庶民の祈りの場に仏を作って置いていった。
あぜ道に地蔵、産屋に阿弥陀、井戸端に観音、地方の寺々に仏を作っていった。
そのどれもが、語らず、ただ「在る」仏だった。
後年、重源は快慶の仏像を見て言った。
「これは、寺のための仏ではない。辻々に生きる人々のための仏。それこそが阿弥陀の業」
快慶は微笑み、答えなかった。
その沈黙こそが、彼の祈りだった。
六道は、人が生まれ変わる6つの世界のこと。
仏教では、業によって死後にこの6つのどこかに生まれ変わるとされている。
天道 楽しい世界。神様みたいな存在になるけど、悟りはひらけない。
人間界 今の私たちの世界。苦しみもあるけど、修行して悟りを目指せる。
修羅道 ケンカと争いばかりの世界。怒りに満ちている。
畜生道 動物の世界。本能だけで生きる、弱肉強食の世界。
餓鬼道 欲ばかりで、食べたくても食べられない世界。
地獄道 罪の報いを受ける、とても苦しい世界。
