けむりの家

第2話 兄②

　孝道は母の見えないところでも幸助を殴ることがあった。彼はいつも兄に嫌味を言われて、殴られていたため、そのうち家にいることが怖くて仕方がなくなった。そして彼はどうして兄にたびたび殴られるのか、よくわからなかった。彼は次第に兄に対する恨みをつのらせた。物心ついた頃には彼にとって兄は異常者の何者でもなかった。

　幼少を過ぎたころ、幸助たち家族は荒川の団地を引き払って、東京の西の方へ引っ越した。幸助も孝道も、ともに学校に通うようになると、彼に対する兄の異常な暴力はなくなった。

　孝道は学校に通ってもあまり友達はできないようであった。弟を訳も言わずに馬鹿といって殴っていたくらいだ。彼の兄は誰彼かまわず馬鹿と言って喧嘩を吹っかけていた。それから人よりも自分は優れていると思っていた。

　幸助が近所の友だちと遊んでいれば、孝道はこう咎める。

〝あんなわがままとよく遊べる〟

　人が周りで楽しんでいても、兄は邪険《じゃけん》にする。理由はこれと言ってない。ただ単に自分本位の言葉だ。

　そのうち幸助にも近所で遊ぶ友達がいなくなった。それは兄の関係で彼の家に対する悪い噂《うわさ》が近所に流れ始めたからだ。孝道はそんな幼少を過ごして、中学にあがった。それからしばらくして孝道は外に出なくなった。