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生霊 ⑧

　夢の中。

　琢磨はベッドから起きると、部屋の中に異常なまでのメモ書きを発見して驚愕した。

　まず、目に飛び込んできたのは壁面の白いクロスに書かれた

　≪絶対に玄関を開けるな≫

　という赤黒い文字。

　その文字列に続くように、

　≪だから開けるなと言っただろう、バカ！≫

　とあった。

　ほかにも

　≪女の幽霊がオレを殺しに来るんだ≫、

　≪幽霊の正体は不明だが、幽霊は確実にオレを狙っている。オレを憎んでいる≫

　≪ここはオレの夢の中だ≫

　≪毎晩、同じ夢が繰り返されている≫

　≪夢での記憶は起きると消える≫

　≪夢の中でオレは幽霊に何度も殺されている≫

　≪これはオレが書いた。オレってのは佐藤琢磨で、いまのお前から見れば昨日までのお前のことだ≫

　という走り書きも見られた。

　黒いペン字もあれば、中には赤黒い乾いた血色の文字もあった。

　メモ書きはクロスだけに留まらず、ベージュ基調の木目のフローリングにもあった。

　夢の中？

　幽霊？

　仮にここが夢の中だとして、なぜ幽霊が出てくるのか……それが彼には分からなかった。そもそも彼は幽霊の存在を認めていないし、認めるわけにもいかなかったからだ。

　≪ハルに相談してくれ、頼む、マジで≫

　この一文に接して、これは只事ではないと彼は思った。

　まさか、オレがオレにハルに頼れとお願いするとは……。

　彼の性格と彼女との関係を鑑みれば、それは絶対に考えられないことだった。

　だが、彼女には先日、幽霊に憑かれていると指摘されたばかりだったから、もし昨日までの彼が本当に幽霊と遭遇しているなら、彼女に頼れというのも考えられない話でもなかった。

　それから一瞬、また彼は考える。

　この落書きは本当にオレが書いたものなのだろうか……と。

　ピンポーン。

　呼び鈴が鳴り、彼の心臓は跳ね上がった。

　昨晩までとは異なり、いまの彼は、呼び鈴を鳴らしているのが幽霊である可能性を考えたからだ。

　玄関ドアを絶対に開けてはならない……。

　彼は昨日までの彼の言葉に従い、しばらく経過を観察した。

　鳴り続ける呼び鈴に彼は確信した。

　こいつはＮＨＫの集金や営業の類じゃない。もっと気が狂った何者かだ。

　そして、彼はついにスマホに手を伸ばした。