古の大占い師 １２
「だから！ 敵が来るかもしれないんだってーの！ わがままも大概にしろよ、このクソババア！」
「クソババアとは何事じゃ、このクソガキ！ 嫌なもんは嫌なんじゃ！」
大人とは思えないような二人のやりとりをほったらかしにして、メルメル達は荷造りを進めていた。フレンリーを手伝って、水晶玉などの占いの道具を、広げた風呂敷の上へと置いていく。
「あー！ もういい！ こんな分からず屋は一人でここに残って、悪魔の兵隊にでもなんでも襲われちまえ！」
「ふんっ！ だいたい悪魔の兵隊なんて今まで現れた事ないんじゃ！ それなのにお前等が来た途端に、敵が来るから逃げろなんて……。もしかしてお前等が連れてきたんじゃないのか？」
「つ、連れてきた訳では……」
「じゃが、お前等に責任があるんじゃろ！」
さすがにグッターハイムもひるんでしまった。連れてきた訳じゃないが、つけられたんだとすれば、やはり自分達の責任と言えるだろう。メルメル達が来なければ、この場所に敵が近づく事はなかったのだ。ボケている割には意外にするどいな、とメルメルは思った。
「さ～、準備が出来たから～出発しましょ～」
フレンリーが、とてもそのか細い腕では持ち上げられそうにない、どでかい風呂敷包みをヒョイと担ぎ上げた。トンフィーはビックリして目を丸くしている。
「出発すると言っても……」
メルメルはちらりとホラッタばあさんの方を見る。腕を組んでソファーにどっかり座っている。てこでも動かないような顔だ。グッターハイムは説得を諦めて外に出て行ってしまった。
「おばあさま～行くわよ～」
「嫌じゃ」
「じゃあ～、おばあさまは残ればいいわ～。私は行くわね～」
「な、なぬ？」
フレンリーは、クルリと後ろを向いてドアに向かって歩いて行く。ホラッタばあさんは、口を尖らしてフレンリーの背中を見つめている。
「あら～？ あららら～？」
フレンリーは、背負っている風呂敷包みがドアに引っかかってしまって、身動きがとれなくなってしまった。メルメルとトンフィーが慌てて後ろから押すと、ズボッと風呂敷包みがドアの向こうに消えて、そのままフレンリーは歩いて行ってしまった。
メルメルとトンフィーは恐る恐る後ろを振り返る。ホラッタばあさんは口を尖らしてムスッと押し黙っている。他の人間は外に出てしまっているので、部屋にはメルメルとトンフィー、そしてホラッタばあさんだけになってしまった。二人は顔を見合わせた。
――どうする？
まさかほったらかしにして行く訳にはいくまい。しかし、この頑固そうなおばあさんを、自分達が説得出来る気は全くしない。二人が何だか身動き出来ずにいると、
「メルメル～、トンフィ～」
外からフレンリーの呼んでいる声がして、正直ホッとしながら、こそこそと外に出て行く。ドアを閉める直前にちらりと振り返ったが、相変わらずホラッタばあさんはムスッと口を尖らして座っていた。
「い、いいのフレンリー？」
「え～？」フレンリーは、クッションをブーちゃんの背中に結び付けている。
（フレンリーったらブーちゃんに乗って行くつもりかしら……)
そういえばフレンリーの分の馬が無い。
「おばあちゃん……ちょっと可哀想だわ……」
フレンリーは、メルメルを見てに～っこり笑った。
「いいのよ～気にしないで～。とっとと行きましょ～」
気にしないでと言われても、ちょっとそれは難しい。いくら少し（大分）わがままで減らず口の多いおばあちゃんでも、敵が襲って来るかも知れない場所に置いて行くなんて。
「お、おいおい。ばあさんを置いてっていいのか？」グッターハイムもそわそわと家の方を見る。
「いいから～早く馬に乗って頂戴～。早く～プラムおじいさまを～助けに行かなければいけないでしょ～？」
確かにその通りだ。皆それぞれ戸惑いながらも馬に乗る。メルメルはペッコリーナ先生の前に飛び乗り、不思議そうにフレンリーを見下ろした。
「フレンリーは馬で行かないの？」
「私は～ブーちゃん達がいるから～歩いて行くわ～」
それでは徒歩で隠れ家まで行くのだ。
（フレンリーって見かけによらず、結構力も体力もあるのね)
メルメルは感心してしまった。
「さ～、再び旅の始まりよ～。レッツゴ～」
ライン、グッターハイム、ニレとトンフィー、ペッコリーナ先生とメルメル、フレンリー、――と豚達の順に、ぞろぞろと橋を渡り始める。そして橋の半ばまで来た所で、
「こりゃ～！ 待て～！」
メルメルが体をひねって後ろを見ると、ホラッタばあさんが慌てて追い駆けて来るところだった。「あら～？ おばあさまも行くのかしら～？」
フレンリーが相変わらずのんびり穏やかに聞く。ホラッタばあさんは、ふんっと鼻をならした。
「しょうがなから、ワシも行ってやるわい！」
「あらそ～」
するとフレンリーは、軽々とホラッタばあさんを持ち上げ、ブーちゃんの上へと乗せた。ようやくホッとして、皆が和やかに見守っていると、
「ん？ なんじゃ！ 早く行け！ 後ろが詰まってるんじゃぞ！」
可愛げのない言い方に、やっぱり置いて来ても良かったかなと、思わず皆思ってしまったのだった。
