27 勇者シュパリエの末路がヤバすぎる
俺はモンスター軍団の最後のオークを、ひと太刀で両断する。
テュリスの言っていたとおり、最初から最後まで鋭い斬れ味のままだった。
そしてあれほどモンスターを斬ったというのに、俺の身体には返り血ひとつついていない。
「『ＪＲＰＧ』に血なまぐさい表現ってあんまりないやろ。
血まみれになりたんやったら、もう少ししたら血に関するチートが出てくるから我慢しいや」
と、妖精が教えてくれた。
さらに俺はぜんぜん疲れていなかった。
戦争というのは心身ともに極限状態に追いつめられるものだが、今の俺は楽しいスポーツを終えたみたいに爽やかな気分だ。
額の汗をぬぐって剣を背中の鞘にしまう。
剣というのは本来は腰に携えるものだが、「『ＪＲＰＧ』の主人公といえば背中に剣やろ！」と例の妖精に言われて仕方なく背中に担いでいる。
そんなことはさておき、村人たちのところに戻ると、みながひれ伏していた。
その代表であった大聖女の村長が面をあげると、泣きそうな顔になっていた。
「ブレイ様……このたびは村をモンスターから守ってくださり、本当にありがとうございました……！
ご無礼の段は、ひらに、ひらにご容赦くださいませ……！」
土下座のポーズで、「ははーっ」と地面に額をこすりつける村人たち。
村の聖女たちは、ずっと俺に祈りを捧げてくれていたようだ。
「ブレイ様、とても立派な戦いぶりでした！」
「私たちもシャイネ様にならって、途中からブレイ様の援護をさせていただいたんです！」
「ブレイ様こそが、本当の勇者様です！」
いきなりみんなが手のひらを返したようになったので、俺は戸惑う。
「いや……俺はたいしたことはしちゃいないさ」
それは謙遜ではなく本心だった。
だってそれほどまでに、この戦いが楽勝だったから。
Ａランクの勇者ともなれば、２００体くらいの雑魚モンスターはひと薙ぎで全滅させる。
それに比べれば俺なんてまだまだだ。
と、俺の横からいきなりズタボロの男が割り込んできた。
「そ……そうだ！ このオッサンはたいしたことをしちゃいない！
こ……今回はモンスターがあまりにも雑魚揃いだったから、やる気が出なかったんだ！」
声を裏返してまで必死になっていたソイツは、勇者シュパリエだった。
さわやか系のイケメン顔が風船のように膨れ上がり、見る影もなくなっている。
「それでも僕がいたから、モンスターは怖れをなして戦意を喪失したんだ！
こんなオッサンでもモンスターを倒せていたのがなによりもの証拠だ！
だから今回のモンスターたちは、この僕の力で退けたといっていい！
なのにキミたちと来たら……！ その目は節穴か！？
なぜこの僕を讃えない！？ なぜこの僕にひれ伏さない！？
なぜっ、なぜっ……！？ なぜこのオッサンをチヤホヤするんだっ！？
そんなことはあってはならない！ あってはならないんだぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーっ！！」
それは魂の叫びであったが、村人たちには響いていないようだった。
「たしかに私たちの目は節穴でしたわ。
あなたのようなヘタレ勇者を信じ、もてなしてしまったのですから」
「そうよ！ なにが夜伽に使ってあげる、よ！」
「あんたみたいなヘタレ、絶対にお断りよ！」
「そうだ！ さんざん威張ってたくせに、戦いになると真っ先に逃げ出しやがって……！」
「お前の仲間ももう、ひとりもいねぇじゃねぇか！」
「ふざけやがって！ この村から出いけっ！」
村人たちから「出ていけ」コールを受け、シュパリエはワナワナと震える。
「で……出ていけ、だと……！？
オッサンにではなく、この僕にっ……！？
こ……ここっ……！ こんな屈辱は、生まれて初めてだ……！
うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」
シュパリエはいじめられっ子のような絶叫とともに、腰に携えていたもう１本の剣を引き抜いた。
「ならば僕の本当の力を見せてやろう！ この我が家に伝わる伝説の聖剣で！
この剣は絶対に折れたりはしない！ そしてひと太刀でモンスターの軍勢を屠るほどの力がある！
これで、山にいるモンスターを根絶やしにしてやる！
僕の本当の力を見て、怖れおののくがいいっ！」
すると、バカにしていた村人たちの顔色が一変する。
「山に行ってはなりません！ 聖なる山は何人たりとも立ち入ってはならないのです！」
「そうだ！ 俺たちが何のために毎年、モンスターの大移動を我慢してると思ってるんだ！
モンスターの巣を根絶しようとしても、山に入ってはならない言い伝えがあるからなんだぞ！」
「山に入った者には不幸が降りかかるのです！ それは勇者様でも例外はありませんっ！」
「待て！ シュパリエ！ いまのお前には武器の耐久力を無限にする力はない！
たとえ伝説の聖剣でもすぐに折れるだろう！ だから、バカなことはやめるんだ！」
俺もいっしょになって止めたのだが、
「うるさいうるさいうるさっ！
バカにされたままで引っ込んでいられるかっ！
うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」
しかしシュパリエは制止を振り切り、涙を振り乱しながら山に向かって走りだす。
村人たちは追いかけたが、山への立ち入り禁止を示す柵を乗り越えられてしまい、追えなくなってしまった。
しばらくして山の中から、
「うわああっ！？ なんで、なんで刃こぼれするんだっ！？
これは伝説の聖剣なんだぞ！？ それに僕のスキルがあれば、絶対無敵の剣のはずなのにっ！？
うわあああっ！？ 来るな来るな来るな来るなっ！ くるなぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーっ！
わ、わかった！ 降参だ！ 降参です！
む、村を襲いたいんだろう！？ ならこの僕が案内するよ！ いや、させてください！
いま村には弱っちいオッサンしかいないから、みんなで攻めれば……！
ぼ、僕は味方です！ あなたたちの味方ですぅぅっ！
い、いや！ 下僕です！ たった今から皆様に、忠誠を誓いますぅっ！
だからっ……だからっ……！
……ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！？！？」
……パキィィィィーーーーーーーーーーンッ！！
あまりにも見苦しい断末魔と、それとは対象的な澄んだ音色が響いてきた。
