【序章 赤入道を懲らしめろ】
一四四三年九月二十二日、京鞍馬路沿いの市原野。秋の一日、美作国守護山名教清の家人達が主君を待つ。鞍馬寺への参詣は、まだ終わらぬようであった。
『山名金吾は鞍馬の毘沙門の化身』（狂雲集）
〝赤い顔した山名宗全は、鞍馬の毘沙門の化身〝
一休曰く、『業は修羅に属し名は山に属す』。天下は、山名の「赤入道」を畏れた。この年六月、山名家当主・山名宗全は養女を大内教弘に嫁がせている。赤銅と瀬戸の海。赤入道は富を握ろうとしていた。だが二十三日、件の養女を乗せた周防への船は、海賊に襲われ、衣装と財宝を奪われた。荘民の年貢を奪うからだ、とは万里小路時房の言である（建内記）。
鞍馬寺の主君を待つ山名の家人達に、獣の走音が迫った。背に矢が立つ。手負いの鹿であった。家人らは弱る鹿を捕えた。だが、獣は毘沙門からの山名への鉄槌であった。まもなく、鹿に矢を放った郷民達が追い付き、これを咎めたのである。山名家人らと郷民。やがて、両者の間で言い争いが始まり、果ては矢が行き交った。山名家はこの争いで「死者五名・手負い数十人」を出した。武士が郷民に負けたのである。
動揺した宗全は、嫡子山名教豊を大将とする兵を送った。
『数百騎』（看聞日記）
これに細川・土岐・赤松・六角。果ては、幕府奉公衆が加わる。「赤入道」と、守護大名連合の精鋭。〝幕府・諸大名連合軍〝。連合軍は、市原野に進み、在家を焼き払った。だが、間も無く自らの誤りに気付いた。郷民の姿はなく、そこはもぬけの殻であった。
戸惑う連合軍を矢が襲った。郷民らの矢であった。幕府・諸大名連合軍対郷民。およそ、前代では考えられぬ合戦が始まった。郷民の矢が止まらない。連合軍は討死・手負いを重ね、不利を悟った。姿を見せぬ郷民。止まらぬ矢。武士の弓が、郷民の矢に敗れるのか。諸将は愕然とした。連合軍は、もはや外聞もなく「戦場」から逃げた。馬にも乗らぬ郷民たち。神事・祭礼の場で警護に付くだけの若衆だった筈ではないか。南北朝時代初期、妙法院に遊んだ佐々木導誉の家人達は、紅葉狩りで土地の神人と揉め、妙法院を焼き払った。その頃ならそれで済んだ。だが、最早焼いて済む民ではなくなっていた。一人一人では赤入道に勝てぬ。だが大勢で隠れ囲めば、赤入道何するものぞ。
一四五四年十一月二十三日、東国甲斐。守護武田信守の治める山国を変化が襲った。
『夜半ニ天地震動』（王代記）
〝夜半に（甲斐で）天地が震動した〝
上野の『赤城神社年代記』によると、地震は約一時間続いた。
『奥州ニ津波入リテ、山ノ奥百里入リテカヘルニ人多取ル』（王代記）
〝奥州には津波が入り、山奥百里まで入り込み、多くの人が波にさらわれていった〝
この心労か信守は翌年五月十一日に没した。かくして、動乱は東国から深まった。
