蒐集家という名の棋士について

棋士・相川恒一は、勝敗よりも「一手が自分の中に残るかどうか」を大切にする男である。対局中にひらめくことは少ない。むしろ、負けた将棋を一晩寝かせ、翌朝になってから最適解を思い出す。彼はその手をすぐに使わず、胸の奥にしまい込み、必要な時が来るまで待つ。

最年少記録や派手な才能がもてはやされる将棋界で、恒一の歩みは遅い。勝ち星を重ねても注目されることはなく、評価は常に「地味」「読める棋士」に留まる。しかし、師匠だけは知っている。恒一の将棋は、読めそうで読めない。彼の手は、時間を味方につけて盤上に現れる。

やがて恒一は、理論派の強豪・佐伯八段、直感型の若き天才・日向といった棋士たちと対峙する。彼らは次第に、恒一の将棋に違和感を覚え始める。研究しても捕まらない。対策しても、少しずつ形が変わる。恒一は新手を指しているわけではない。ただ、過去に負け、寝かせ、忘れかけた一手を、静かに差し込んでいるだけだった。

恒一の目的は、目の前の勝利ではない。一局一局の過程を通じて、自分の将棋を深くしていくこと。その先に、ただ一つの目標――タイトルを一つ取ることがある。ゆっくりと、確実に上へ上がるその姿は、上位棋士たちにとって次第に恐怖となっていく。

そして同門公式戦。かつて敗れた将棋の中で生まれ、長く眠り続けていた一手が、ついに盤上に現れる。その瞬間、恒一の将棋は完成する。
勝利は結果にすぎない。将棋は、思考を寝かせ、時間とともに育てるものなのだと、静かに示しながら。