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神様のプレゼント

　ある日の昼。

　俺はウルフとバグベアー二匹同時に相手していた。

　ウルフが跳躍して飛びかかってくる。俺はブロードソードで顔面をぶった切る。力は上がっていて、ウルフの勢いを跳ね返すことができるようになっていた。

「くおーん」

　ウルフが断末魔を上げる。

すかさずバグベアーが右拳を突き出す。俺は半歩さがり、左手をかざす。

「バースト」

　一番最初に覚えた攻撃魔法を唱えた。空間が炸裂する。バグベアー吹き飛び、地面に落ちて息絶えた。

「ぐもおっ」

　倒した。

　俺のレベルは９に上がっていた。十日ほども狩りをしているが、もうこの狩場では不足だった。敵が雑魚くてしょうがない。装備も、武器屋と防具屋で整え、ロングソードにレザーセットの防具だった。この村では最強の装備だった。買うのに相当のメルを支払ってしまった。

　俺はモンスターの落としたドロップ品を取りに行く。

「なあ、クーニャン」

「は、何？」

　俺の肩に座っているクーニャンが生返事をした。もしかして、寝ていたのだろうか。

「もうちょっと、強い狩場に行こう。もうここじゃ、経験値が少なくてダメだ」

「うーん」

　彼女はストレッチのように両腕を伸ばす。やはりウトウトしていたようだ。

「そうね。でもあんまり強いところに行くと、死ぬかもよ」

「強い魔物が出たらすぐ離れるさ。な、いいだろ？」

「そうですねー。んー、んー、ファイナルアンサー？」

「ファイナルアンサー」

「了承っ」

　クーニャンが敬礼のポーズをした。

「でも、どこに行けばいいんだろう」

「門衛に訊けばいいんじゃない？」

「そうだな。あ、それとなんだけど」

「何々？」

「アビリティのさ、神様のプレゼントって言うのを使ってみたいんだけど」

「使えばいいじゃん」

「よし、使ってみるか」

　俺は右手を上げて、

「神様のプレゼント」

　唱えた。

（分かりました）

　俺の頭に、あの大仏の声がした。

「あれ、アビリティが変化しちゃった」

「どうしたんだ？」

「アビリティが、メタルサーチになってる」

　クーニャンは俺の頭に両手をかざして、眉をひそめている。両手からは黄色の淡い光がこぼれている。

「メタルサーチ？」

「ふんふん、まあ、これが神様のプレゼントなんじゃないの？　メタルって言えば、経験値の高いモンスターのことよ。たった今、経験値が欲しいっていう話をしてたし、神様が叶えてくれたんじゃない？」

「そうなのか？」

「多分ね」

「使ってみよう」

「そうね」

　俺はまた右手を上げ、

「メタルサーチ」

　どこからか鉄のサビのような匂いがした。その香りは森の奥、山の方から流れてくる。

「こっちだ」

「ちょっと、森に行くの？」

「ああ、行ってみよう」

「強いのが出たら、さっさと逃げるのよ」

「分かってるさ」

　俺たちは歩いて行った。