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看病

続きです。

　気づくと、いつもの部屋だった。もう慣れた、木製のベッドで寝ている。

「は」

　俺は息を吐いた。頭がぐるんぐるんとする。ひどい風邪をひいてしまったらしい。

「ごほごほっ」

「オウカ様、気づきましたか」

　目の前には、モモの顔があった。俺のオデコから濡れタオルを取り、バケツで洗ってしぼり、またオデコに置く。

「どうなったんだ？」

　俺は訊いた。

「分かりません」

　モモは杖を持ち、何かぶつぶつと唱える。一瞬、体が軽くなるのを感じた。これはヒール系統の魔法だ。プレイヒールである。

「モモ、無駄だ。俺はライフポイントが減ってるんじゃなくて、風邪を引いたみたいだ」

「でも、何かしなければ」

「何か食べたいものはある？」

　ふと、上の方から聞きなれた声がした。クーニャンが掛け時計の上に両足を組んで座っている。

「特に無い」

　俺はまた咳をした。

「ルルアは？」

「姉様は今、食堂で働いています。交代で、オウカ様の看病をしていたのですよ」

「お前、鼻の下伸ばすなよー」

　クーニャンが翼を広げて降りてきた。モモのオデコにデコピンをする。

「痛っ、鼻の下など、伸ばしておりませんっ」

「嘘つけ、病に伏せっているオウカの看病をして、あわよくばその心を我が物にするつもりだろう」

「そんなこと考えていませんっ」

「ふーん。オウカの汚れた体を拭いている時なんて、顔が真っ赤だったくせに」

「そ、それは……」

　モモは俯く。顔が首までピンク色だった。ユデダコみたいだと思った。

「おい、クーニャン。やめてやれよ」

「何言ってんだよ、オウカ。オウカが寝てた三日間、モモは変態野郎だったんだ」

「三日も寝てたのか」

「あ、無視した」

「だって、いつもの嘘嘘だろ？」

「嘘じゃなーい」

　クーニャンはベッドに降り立ち、俺の耳のそばでこそこそと話す。

「実はね。この三日間でルルアとモモのアビリティのレベルが上がったんだ。何だと思う」

「何だ？　それは」

「それはと言うとねえ☆」

「もうお黙りになってください！」

　モモが両手でクーニャンの頭を握った。

「ぐほぐほ」

　クーニャンが苦し気な声を上げる。体をばたつかせて、何とか宙へと逃げ延びる。

「恋心！　恋心レベルが一気に３に上がったんだ」

「クーニャン様、それ以上しゃべったら」

　モモが杖を構える。まさか、攻撃魔法を使う気だろうか。

「素直になれよ、モモー。お前、オウカの下の世話も率先してやってたじゃないか」

「それがどうかしましたか？」

「これは私の見解だけど。モモはオウカの下の部分を、他の誰にも見せたくなかったんだ。触られたくなかったんだ。つまり、独り占めしたかったんだ」

　モモの顔が青ざめていく。本気で怒っているようだ。

「おい、クーニャン」

「まだあるぞ」

「クーニャン様、どうして」

「モモはオウカが食べ物を飲み込まないからって、口移しで食べさせてたんだ。つまり二人はもう、キスまでした関係なんだ。それも何回も」

　俺は上半身を起こす。

「おいクーニャン。病気の俺を、怒らすなよな」

「なーんて、嘘嘘物語でした☆　どう、キュンキュンしたでしょ」

「キレそうだ」

「あ、じゃあ私、森で野イチゴでも、採ってこようかな。じゃあねー、ばいびー」

　クーニャンは飛び立ち、天窓から外へ出て行った。

　俺はクーニャンを見送り、大きなため息をついてベッドに横になる。

　隣にいるモモは何と、泣き出していた。しくしく泣いている。

「おいモモ、泣くなよ」

「すいませんでした」

「いや、その、えっと、なんて言うか」

　俺は感謝を伝えなければいけなかった。モモが泣き止むように。

「お前に世話されて、俺はすごくうれしい気持ちだ」

「ほ、ほんどうでずか？」

　モモの声が鼻声になっている。

「ああ、本当だ。だから、泣き止んでくれ」

「私は変態野郎です」

「違うだろ」

「違いません」

　モモは泣いたまま立ち上がる。

「さようなら」

　モモは部屋を飛び出していった。最後に残された言葉が、俺を困惑させた。これから、どのようにモモと接すればいいだろうか。分からなかった。

　俺は目をつむる。

　ちょっと汗をかいたおかげで、気分が楽になっていた。

　少し更新の時間が遅くなってしまいました。何度も書き直しをしていたら、ページがバグりました。申し訳ありません。

私はこの小説のメインヒロインを決めていませんが、いつか決めなければいけない時が来ると思います。読者様は、どんなヒロインがメインであってほしいでしょうか。一度聞いてみたいですね。

ささ、今日も寝ます。また明日です。さようなら（モモ風