クレス道を間違える
「はぁはぁ」
クレスはメリアル山を登っていた。
「本当にこっちか？聞いてた話しと違うんだけど、、、」
ダリスから地図を受け取った際、長年の往来で小さな道ができておりさほどキツイ山道ではないと聞いていた。
しかしどう考えても彼が登ってる道は緑と木々が生い茂る、どう考えても道ではない所だった。
「ダリスさんの言ってた道ねぇぞ？？地図通り来たはずなんだけど」
クレスは地図を見ながらボヤいた。
ダリスは「山の入り口は三ヶ所あり、街の左側の入り口から入れ。しばらく歩くと左に雷で倒れた木がある。その横に俺が踏み固めた道があるからあとはその道なりに行けばいい」っと言っていた。
「雷で倒れた木ってどれだ。まだか？」
クレスはその木が見つけられなかったのだ。
もうとっくにその木は通り過ぎていた。見落としたのは仕方ない。倒れてはいたが既に草が生い茂りぱっと見ただけでは気がつかないのだから。
「くそ。こんな大変ならもう少し値段あげればよかった。」クレスのぼやきは止まらない。終わりの見えない作業は彼が最も嫌いな仕事であった。前も希少な素材を手に入れる仕事で対象の魔物を探した際、4日もさまよい歩いたことがあった。
その時彼はイラつきすぎて見つけた魔物にそのまま手にした剣で殴りかかり返り討ち。命からがら逃げたことがあった。
そうしてしばらく山道をイライラしながら歩いてると川が出てきた。
しめたっとクレスは思う。黄鉄鉱の鉱脈は外れてるが川周辺には岩が所々転がってる。
黄鉄鉱が川の水により流されることもなくはない。質がよければここで採取したもので問題はないだろう。
「その前に休憩だー。この川の水綺麗だし飲めるだろ。」
そう言いながら川の水を手のひらいっぱいにすくい、ゴクゴクと飲んだ。
「冷たくてうまい！！いやー良かった！疲れたけど良かった！！」
さっきまでのイライラはどこへやら。すっかり機嫌が直ったクレスは火を起こし、昨日の夜に倒したラヴァードロスの肉を出して炙り始めた。小さな瓶の中にあるコシの実を削り、塩をかけてパンに乗せる。マリネーズをたっぷりかけてレパスの葉を乗せてまたパンで挟む。
彼が面倒臭い時によくやる簡単サンドだ。ラヴァードロスの肉は血抜きさえしっかりすれば臭みもなく、美味しい肉になる。こういう簡単料理にうってつけなのだ。
「はぁー。うまいなぁ。マリネーズがあって本当に良かった。」
このマリネーズはリネシルという鳥形の魔物の卵から作られる。魔力の影響で長い間腐らない魔物の卵を使えばこうして常温で持ち歩いても美味しさは変わらない。
食べながらクレスは辺りを見渡す。
でかい岩がゴロゴロとそこら中に転がっていた。
黄鉄鉱自体は色が目立つので見つかりやすいのだが、このたくさんの岩の中から探し出すのは少し骨が折れそうだ。
「とは言ってもまた山の中を彷徨うのは嫌だしな。もう少し上流に向かって歩いてみよう。」
