殺すなら、早めの方が良い

シンゴウキ、ぶらざーず

　悪魔の誘惑に、抗おうと思っていない。そう、だって私はもう堕ちた人間だから。

　いうなれば、腐ったミカンだろう。

　結果的に、私は蒼生の条件を受け入れた。

　よく考えてみれば、否定する要素は何もない。

　結婚を前提のお付き合い。それは、ただのお付き合いと一緒。

学生が「付き合おうぜ、俺達」と言うのと大差ない。私は頷いた。ただそれだけ。

　そう！　「別れよう、私達」と言えば、簡単に別れられる。

契約したわけでも、用紙にサインしたわけでも無い。

　言わば、自由。自由な恋愛。

ただ相手が、そうだな、学校で言う番長と付き合うってくらい。

　なんだ、簡単ではないか。だから、私は了承した。

　私は無事救出され、組織の事務所には新たな死体が加わった。

そして、何事も無かったように、私は今、このだだっ広い部屋に正座している。

　ここ、どこ？

　シンゴウキの住処だろう、四階建てのビルの一室。

ビルの前を通るのは一般人のみ。同業者は依頼以外は寄り付かないと聞いた。

　四階建ての上からワンフロアごとに色で言うと、青、黄、赤、ゲストルーム。という感じだろうか。

　そして私は今、蒼生の部屋の中央、高そうなカーペットの上に正座している。

　私が血まみれだったので、先ほど風呂を借りた。風呂も高級感があって落ち着けなかったが、この部屋の落ち着かないこと。

　全く生活感が無い。

どこを見ても、必要最低限の家具しか置いてない。そのくせ、家具は全て高そうな物。

　「この服だって……」

　自分の服を見つめる。

クローゼットにある服を何でも着ていいって言うから、漁った。

　高い物を着て、金を払え、なんて言われたら、冗談じゃ無い。だから、持ち主が服の存在すら忘れていそうな、奥の方。Ｔシャツにジャージの上下。

「これ、センス良いな」

　Ｔシャツの胸元には大きな達筆で「我は神」と書いてある。

カッコいい。いくらなのかな？　

　サイズは大きいけど、捲れば大丈夫。

　シンプルな時計を見る。

もうすぐ日の出、くらいだろうか？

　ああ、眠い。

今すぐにでも寝たいが、そうもいかない。

　この部屋の主、蒼生が入浴タイムだからだ。

男のくせに、長風呂だ。

「お待たせ、雪。服、良いのあった？」

　タオルで髪を拭きながら出て来た蒼生は、私の姿を見て笑った。

「どうして正座しているの？　ていうか、何、その服。俺、そんな服持っていたかな？」

　蒼生は私をその場に立たせると、服をじっくり観察する。

「な、なに？」

「本当にその服で良いの？　他のでも構わないけど」

「この文字、センス高いから、これでいい」

　本音を言うと、蒼生は「本当だ、センス高すぎるね」と同意した。

ただ、くすくす笑っているのが気になるが。

「あの、蒼生は、ここに住んでいるの？」

「……そうだよ。それより雪、俺たち恋人なんだから、蒼生、なんて呼ばないで。あだ名で呼んで。アイちゃん、とか」

「……アイちゃん？」

「そう！　良いね、アイちゃん」

　何を言っているんだ、この男。

私には理解できない。だって、アイちゃんなんて年齢でもないだろうに。

「アイちゃんはさ、何歳なの？」

「俺？　えーっと、二十九」

「へー」

　ほらみろ、アイちゃんなんて年齢じゃない。

恥ずかしくないのか？　というか何でアイ？　青じゃなかった？

「あ、そうだ。雪の部屋は、実はもう作ってあるんだ」

　アイちゃんは扉の前で止まると「廊下に近い右側が雪、すぐ隣の左側を俺の寝室」と説明した。

　部屋には机、ベッド、クローゼットなど、ある程度は揃っている。

「好きに使っていいよ」

「いいの？　これ、私が住んでいた部屋より広い」

「良いよ。家賃もいらないから。今日は疲れたでしょ？　ゆっくり休みな」

「アイちゃん、ありがとう、お休み」

　今は一刻も早く寝たい。

直ぐにドアを閉めると、眠りについた。

　寝て起きたら、無かった事にならないかな。

「……おーい、雪？　起きて、ご飯だよ」

　優しい声がする。

良い匂いもする。今日は目玉焼きかな？

「雪、起きて」

　頭を撫でられる。

優しい手つき。お母さんかな？

　あれ、私お母さんと住んでいたっけ？

「……お母さん？」

「……残念ながら、俺はお母さんじゃなくて、彼氏です」

「ふっ、またまたー」

　私に彼氏なんていた事あった？

気持ち悪い、あり得ないでしょ。いったいどこの野郎だよ。

　薄っすら目を開けると、昨日出会った笑顔の悪魔。

　ああ、そうだ。こいつと付き合っているんだった。

早いとこ別れないと……

「……アイちゃんじゃん」

「おはよう、雪。お昼ご飯、皆もう食べているよ」

「……皆？」

　何、皆って。ボランティアでもしているの？

　時刻は昼過ぎ。よく寝たなー、人の家で。

　清潔感のあるテーブルを、美味しそうな料理が。

そして、それを囲む男二人。

　背中を向けているけど、二人は誰？

涎を拭きながら近づくと、一斉に振り返った。

「おい、お前がセツちゃん？」

　ご飯を口に頬張りながら訪ねてきたのは、金髪を半分後ろに流したチャラい感じのパーカー男。

鋭い眼、リングピアスも黄色。あれ、シンゴウキの黄色かな？　私と歳は変わらなそう。

「こんにちは、えっと、雪です」

「……どうも、灯李（あかり）です」

　私の挨拶に反応したのは、さらさらで真っ赤な髪の方、恐らくシンゴウキの赤色。

二重で切れ長、アイちゃんと少し似ている。ピアスは黒だが髪が目立つ。その髪に反して、大人しそうな印象。セーターを着ている辺りが文学って感じ。

　あどけなさが残る顔立ちから、年下っぽい。

「オレは黄也（きいや）。ってか、セツちゃん、何、そのダサい服」

「え、ダサい？」

　皆、私服だな。しかもセンス良い。今日は仕事無いのかな？

　見ればアイちゃんも黒のタートルネックを着ている。

そういえば、クローゼットの中に多かったな、タートルネック。

「だっせーだろ、何だよ、我は神って。っぷ、馬鹿丸出しじゃ……」

「うるせー、殺すぞ、黄也」

　アイちゃんが、ご飯とみそ汁を運ぶついでに、黄色を殴って行く。

手加減はしないタイプなのか、本気で痛がっている黄色。

「馬鹿だなー、黄（きい）は。青兄（あおにい）いるのに、暴言吐くなんて」

「うるせーんだよ、コミュ障が」

「僕がコミュ障だから、何？」

　黄色と赤色がにらみ合っている。

殺し屋が喧嘩なんて。殴り合いだけじゃ済まなそう。

「まあまあ、黄色も赤色も落ち着いて」

「あ？　何で色？　オレには名前が—―」

「……文句あんのかよ？」

　黄色が私を睨んだ瞬間、アイちゃんが黄色を睨んだ。

　目を逸らし、黙った黄色を見て、アイちゃんは私に笑顔で向き合う。態度が明らかに違う。

兄弟って複雑なんだな。

「食ったら早く帰れ、お前ら。……雪、こいつらは弟だけど、気にしなくていいから。ご飯、たくさん食べてね」

「うん」

　目の前には美味しそうなご飯。

昨日は夕飯無しだったから、素直に嬉しい。

そして旨い！　何この美味しい魚。

「これ、何？　何魚？」

「金目鯛の煮つけだよ。気に入った？」

「うまい。気に入った！　けど、誰が作ったの？　アイちゃん？」

「そうだよ。家事、得意なんだ、俺」

　主婦だ。殺し屋で主婦がここにいる。

「……アイちゃんって、まじか」

「黄、また怒られるよ」

「だってよ、アイって……だよな？」

「そうなんじゃない？　付き合い長くなるかもね……改めて、よろしく、雪ちゃん」

「お、よろしく？」

　突然、こそこそ話していた黄色と赤色は、改めて私と向き合った。

何がなんだか分からないけど、シンゴウキには顔を売っておいた方が良さそうだ。

　私は、殺されないように生きてゆくだけ。

そして、頃合いを見て、この兄弟と別れるだけ……でも、利用できるなら、したい。