11：フラグブレイカー
《――破壊しますか？》
空間に突如浮かび上がった問い。
それはまるで、ゲームの選択肢のようだった。
けれど前世の記憶が戻ったソーマには、もう迷いなどなかった。
「……ああ、壊してやるよ。そんな未来、くれてやるかよ……ジョッシュが死ぬなんて、絶対に許せない……何度でも言う……絶対にだ！」
破壊する。
決意を示した瞬間、空間がきしむような音を立てる。
《スキル：フラグ破壊 が解放されました》
《破壊対象：『ジョシュアの死亡フラグ』》
《構造解析開始……因果ポイントを特定……》
《提示：ジョッシュアの説得、もしくは結界の維持をしてください》
（これは……スキルが俺にどうすればいいのか教えてくれている？ だったら――）
「ジョッシュ、落ち着け！ 今、結界を解除したら三人とも終わりだ！」
「兄さん、私ならまだ……！ 結界は維持できます。だから……どうか冷静に！」
顔を真っ赤にし、肩で息をしていたジョッシが、ソーマたちの言葉にハッと目を見開いた。
「……ソーマ、クリス……ああ、そうだな。俺……少し、取り乱してた」
《ジョシュアの死亡フラグが破壊されました》
（よし……！）
心の中でガッツポーズを取った直後、再び脳内にフラグが表示される。
《ソーマ、ジョシュア、クリスティーナの死亡フラグが発生しました――破壊しますか？》
（くっ……！ まだ死亡する運命自体は変えられていないって事か……！）
だが、ソーマの答えは迷いなく出た。
（……やるしかないだろ。全部、ぶっ壊してやる！）
《破壊対象：『ソーマ、ジョッシュア、クリスティーナの死亡フラグ』》
《構造解析開始……因果ポイントを特定……》
《提示：結界の維持もしくはゴブリンの掃討をしてください》
（……！ わかってるよ、そんなの。出来ないから死亡フラグが立ってるんだろ……でも……今はやるって決めたんだ！）
そんなソーマの決意に応える様にフラグが反応する。
《了解――魔力を消費し死亡フラグへの干渉を開始します》
その瞬間、ズシン、と頭に衝撃が走る。
脳が締め付けられる痛みとともに、全身から魔力が抜かれるような感覚が襲った。
今まで魔道具に魔力をチャージしていた時とは桁違いの魔力の消費だ。
（これが……死亡フラグへ干渉するって事か……体が重い……でも、生き延びるためなら）
《構造解析開始……因果ポイントを特定……》
《提示：ゴブリンを迎撃しつつ結界を維持し耐えてください》
スキルの提示の結果未来がどう変わるのかは分からない。
だが今のソーマには頼るしかなかった。
「ジョッシュ、クリス！ 俺が外で迎撃する！ ジョッシュは結界内から魔球で援護を！ クリス、絶対に結界を切るな！」
「でも、それじゃ……ジリ貧になるだけですよ！」
「待て、それなら俺が囮になるって話だろ！」
「時間を稼ぐんだ！ ここは……俺に任せてくれ！」
二人は一瞬、迷った表情を浮かべる。
しかし、すぐにうなずいた。
ソーマは剣を抜き、結界の外へと飛び出す。
外気に触れた瞬間、雰囲気が一変した。
殺意と暴力だけが凝縮したような群れが牙を剥いて襲いかかる。
「こいよ……死にたい奴から、順番にな！」
刃が閃き、ゴブリンの喉を裂く。
血が噴き出し、地面を赤く染める。
次いで、二体目、三体目。
殺到するゴブリンを、ソーマは休む間もなく斬り捨てていく。
「ッ……はぁ、はぁっ……！」
重い。
全身が鉛のように重い。
そのとき、背後からの殺気。
「っ……！」
反射的に飛び退く。
ゴブリンナイトの盾を構えての突進になんとか反応する。
「ちぃっ……！」
剣を下から振り上げる。
狙いは、脇腹、だが――
「くそ、硬ぇ……！」
鎧に刃が弾かれ、逆にゴブリンナイトの拳がソーマの腹を抉る。
「ぐっ……！」
肺の空気が押し出され、視界が歪む。
「ソーマ！ 魔球ストレート、くらえ！」
ジョッシュの魔球が、ゴブリンナイトの後頭部に炸裂。
怯んだ隙に、ソーマはなんとか距離を取った。
（倒し切る必要はない。今はスキルを信じて耐えるんだ！ 時間を稼げ――）
斬っては避け、避けては斬る。
一瞬の油断が命取りになる状況で、ソーマは自分自身に言い聞かせる。
「耐えろ……耐えろ……！」
喉が焼ける……目が霞む……だが、足は止めない……止められない。
だが――
ゴブリンジェネラルが、耳を劈くような咆哮を上げた。
群れがさらにクリスの結界へ殺到する。
「ソーマさん、もう限界です……！」
「俺の魔力も、もう……！」
（ここまで……なのか……）
三人が諦めかけたその時だった。
――ズドン！
視界の端で、ゴブリンの頭が弾け飛んだ。
二体目、三体目、次々と、鮮血が飛び散る。
「何だ……！？」
「ソーマ！ 援軍だ！」
ジョッシュの叫びに振り返ると――
部屋の入り口から、駆け込んでくる複数の影。
それは――
「生きてるかい！ ソーマ！」
Bランクパーティー【オクトヴィア】。
先頭を走るラチーナの拳が、ゴブリンを粉砕する。
「よく耐えたね、あんたたち！ ここからは【オクトヴィア】に任せな！」
《干渉起動――オクトヴィアの援護》
《ソーマ、ジョッシュア、クリスティーナの死亡フラグが破壊されました》
（俺たちは、生き延びたんだ……！ まだ終わっちゃいない――でも、運命は変えられるんだ！）
胸の奥で先ほどまでの絶望が、少しだけ軽くなるのを感じた。
眼前の戦場はまだ終わっていないが、確かに何かが変わったと実感していた。
これが今の私にできるフラグを使った戦い方です。
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