【連載版】お騒がせ令嬢ヴィヴィアン ～いろいろ視えていることは、ヒミツですの！～

何やらヤバそうですわ

「申し訳ありません、少しだけ失礼いたしますわね。すぐに戻りますので……」

　侍女に呼ばれたリリーが、そっと席を立った。

　部屋に残ったのは、私とテオだけ。

　さて……

　調査をするチャンスね。

　この部屋はリリー嬢の私室だから、エルマーが訪ねてきていても不思議ではないわ。

　過去視できそうな、人があまり触れていなさそうな場所は……

　ふと目が止まったのは、古びたカーテンがさげられた出窓。

　私はそこから中庭をのぞこうとして、指先をガラスに当てた。

　次の瞬間──

　ふわりと、視界がセピアに染まった。

　──エルマー・ラヴェルと思しき男の姿。

　──彼は窓辺に立ち、何か考えごとでもしている様子だわ。

　──わずかに口角を上げた薄い唇は、冷酷さがにじみ出ている。

「……まだ効果は出ていないようだな……思ったよりも鈍いのか……効き目が薄いのか？」

　窓ガラスに映るその笑顔が歪んで見えた。

　リリー嬢の言っていた違和感って、これね。

　確かに、愛しい婚約者を待っている男の顔ではないわ。

　もしかして……リリー様に、何か危険が迫っているのでは？

　思わず、カーテンの端をぎゅっと握りしめたそのときだった。

　──ぱん、と何かが弾けるように、映像が一変した。

　強い光とともに現れた、鮮やかな映像──これは、未来視！

　──痛いっ！

　──テーブルが横倒しになる音。

　──目を血走らせたエルマーが、怒り狂って殴りかかってくる。

「やめてっ！」

　とっさに腕を上げてかばおうとして、血が飛び散った。

　その拳は、確かに私に向けられていた。

　なぜ？

　私、彼とは面識もないのに……

　なぜ、こんな未来を？

　混乱と共に、冷や汗が背中を伝った。

「お待たせしてすみませんでした……あら？　ヴィヴィアン様、どうかしまして？　顔色が悪いような……」

「いえ……大丈夫ですわ。少し、立ちくらみがしただけですの」

　ソファーに腰を下ろすと、侍女が温かいお茶を入れて直してくれた。

　落ち着きを取り戻すにつれて、リリー嬢が危険に巻き込まれかけているのが、確信に変わる。

「それより、先ほどのお話に戻りますけれど……エルマー様の様子が変わったのは、ここ最近ですの？」

「ええ……半年ほど前からでしょうか。もともと穏やかな方だったのに、急に口うるさくなってきたというか……渡したお茶は飲んでいるかなどと、いちいち確認してきますのよ」

「リリー様は今のままでも、十分痩せておられますのに……不愉快にも程がありますわね」

「最初のうちは、適当に相づちをうっていましたの。だって、そのお茶、とてもまずいんですもの。でも……最近は、だんだんしつこくなってきて……」

　そういえば、さっき過去視をしたときに、効果がどうのこうのって言ってたわね。

　よほど効果にこだわっているということだわ。

　そのお茶……本当にダイエット茶なのかしら？

「リリー様、そのダイエット茶というのを、少し分けていただくことはできますか？」

「ええ……構いませんけれど、ヴィヴィアン様もダイエットを？」

「そうですわね。本当に効果があるのなら試してみたいわ」

　リリー嬢が侍女に命じて、お茶の袋を用意してくれた。

　これは、後でテオに調べてもらうことにしましょう。

　袋に仕入れ業者のスタンプのようなものがついているから、案外すぐに出所がわかるかもしれないわ。

「それと……リリー様。もしよろしければ、次の夜会で、エルマー様の様子を観察してみてもよろしいかしら？」

「え……？　それは構いませんけれど」

「実は、わたくしも元婚約者の裏切りを夜会で見抜きましたもの。ああいった場所で、殿方は案外スキを見せるものですわよ？」

「そうですわね……ヴィヴィアン様に観察していただけたら、安心ですわ！」

「ちょうど、近く王宮での夜会がありますわね。その時にでもいかが？」

「……はいっ！　よろしくお願いします」

　不安そうな顔だったリリー嬢が、少しほっとしたような笑顔を浮かべた。

　こんな可愛らしい令嬢の笑顔を、失わせるわけにはいかないわ。

　◇

　リリー嬢と夜会での再会を約束して、屋敷を後にした。

　馬車に乗り込むとすぐに、テオが食い気味に質問を浴びせてくる。

「お嬢。さっき、見えたんですよね？」

「……何のことかしら？」

「俺が気付いてないとでも思ってますか？　カーテンを握って、目を見開いてたじゃないですか」

「まあ……テオったら、のぞき見してたの？」

　あの話をすると、テオには心配をかけてしまうけれど……

　でも協力してもらう以上は、話さないわけにはいかないわね。

「……過去視よ。あの部屋で、エルマーが窓辺に立ってたの……で、窓を触って、独り言をつぶやいてたわ。効果が出ていないって」

「効果とは……？　ダイエット茶のこと、ですか？」

「おそらく。だけどなんだか怪しい感じだったのよねえ……まるで実験でもしているみたいな」

「それで、さっきお茶を分けてもらってたんですか」

「そうよ？　調べてくれるわね？」

「……分かりました。それで？　未来視もあったんじゃないんですか？」

　テオは疑っているような視線を向けてくる。

　そこまでバレてしまっていては、仕方がないわね。

「……ええ」

「やめてって叫んでましたよね？」

「そんなに大声出してたかしら？」

「俺にはハッキリ聞こえましたよ」

「……未来の私が、エルマーに殴られていたの……血が出ていたわ」

「お嬢……やはり、首を突っ込むのはやめたほうがいい。危険すぎる！」

「そういうわけにはいかないわ。このままではリリー嬢が危ないじゃないの」

「だからって……お嬢が首を突っ込むことでは──」

「──このまま放っておけば、私がケガをするのよ？　未然に防いだほうが良いのではなくて？」

「……チッ、分かりましたよ。ただし、無茶は禁物ですからね？」

　テオは屋敷に私を送り届けるとすぐに、調査に出かけて行った。

　まずはあのお茶のことがわかればいいんだけど。