７３４ ――――０４
夢。
これはいつもの夢だ。
（そう、いつもの……夢。これは夢だ）
繰り返し、繰り返し、見ている夢。
（同じだ。分かっている。分かっているよ、これはいつもの同じ夢）
小さな真っ黒い影。
（人影だ。人、人）
小さな真っ黒い影がこちらを見ている。
（小さい。少年。こちらを見ているのは少年。小さな真っ黒い影がこちらをじーっと見ている）
知っている。
（私は知っている。この少年が誰なのかを）
この影は少年。
（少年だ。少年の影だ）
影がこちらに迫る。
（逃げられない。逃げない。逃げたくない）
何故？
（何故？）
怖い。
（怖い）
影がこちらへと手を伸ばす。
（届かない手。だけど、私の命に届く手）
殺される。
死にたくない。
（死にたくないと思っていた。そこから始まった）
何故？
（何故？）
少年は私を殺す存在。
（少年という死が私を殺すために現れた）
夢。
（夢だから、きっと夢だから）
これは夢だから死なない。
（違う。殺されない）
これは夢だから殺されない。
（違う。死なない）
私は手を伸ばす。
（探していた。私は探していた。あの暗闇で私は探していた）
夢。
殺意。
恐怖。
困惑。
憤怒。
そして、歓喜。
（私は……、わた……し……は、みつ……け……）
そこで目が覚める。
「また……あの夢？」
見ていたのは夢。いつもの夢――のはず。でも、殆ど憶えていない。
さっきまでは鮮明に、夢を、夢の内容を覚えていたはずなのに、どんどんそれが消えていく。手のひらからこぼれ落ちるように記憶が、夢が、その内容が、さらさらと消えていく。
分からない。夢。繰り返し、繰り返し、何度も同じ夢を見ている理由が分からない。これは本当に夢だったのだろうか。私が見ていたものは本当に夢だったのだろうか。
分からない。
ここ最近、本当に、ここ最近になって頻繁に夢を見るようになった。
何故？
昔はこんなにも見ていなかったと思う。
……。
……。
……。
昔？
昔っていつのことだろう？
……。
……。
……。
……。
あ！
時間！
私は慌てて時計を見る。
時間ギリギリだ。
このままだと学校に遅刻してしまう！
飛び起きる。
慌てて歯を磨き、着替え、リビングに走る。
「うー、なんで起こしてくれなかったの！」
「起こしましたよ。ちゃーんと、何度も起こしたのに、そのまま二度寝、三度寝したのはあなたでしょ」
「うー」
「その、うー、うー、言うのを止めなさい。はい、朝食」
今日も錠剤を渡される。
今日も？
あれ？
「うー、また錠剤？ しっかりとした朝ご飯が食べたい！」
「誰かさんが寝坊したから、そんな時間ないでしょ。朝食はこれで済ませなさい。後でお腹が空くと大変ですよ」
「うー、パンを食べる。パンを咥えて食べながら通学する。学校に行く」
「はいはい、馬鹿なことを言ってないで、早くしなさい」
私は錠剤を受け取り、口に投げ込む。そのまま鞄を取り、玄関へと走る。
「忘れ物はない？」
「ない！」
靴を履き、外に出る。
忘れ物はない。
忘れていることもない。
ない、ない、ない、ない。
学校に行こう。
通学路。
いつもの通学路。
通い慣れた通学路。
走る。
「あ！ 甘太郎屋さん……じゃない？」
いつものお店があった場所。
……いつものお店？
そこにはテナント募集の張り紙がされていた。
色あせた張り紙。
昔から、そこには何も無かったかのような……うん、なかった。
何故、ここにたい焼き屋さんがあると思ったんだろう。
あれ？
大判焼きだった？
それとも今川焼き？
分からない。
ここにお店があったと思い込んでいた。
でも、実際には何も無い。
何故？
何故、そんな風に思っていたんだろう。
そうだ。
学校。
学校に行かないと……。
あれ……？
私は周囲をキョロキョロと見回す。
誰かに見られているような感じ……いや、見られている。
誰？
何処からか、誰かが私を見ている。
何故？
誰が私を？
周囲を見回す。
だけど、誰もいない。
「あ！」
私を見ていた気配がすーっと消えていく。初めから、そんなものはなかったかのように、そんなものは錯覚だったと言うように――消えた。
「遅刻！」
私は遅刻しそうだったことを思い出し、走る。
校門。
校門の門扉が閉じられようとしている。
私は走り、閉じられようとしていた門扉の隙間を抜ける。
「セーフ」
「こら！ セーフじゃない。なんて危険なことをするんだ！」
「あ、えーっと、遅刻しそうだったから……」
……。
あれ？
門扉を閉める？
危険だから放課後まで校門の門扉は閉めないことになったはずだ。全校朝礼で聞いたはずだ。
はずだった……アレ？
夢でも見ていたのだろうか。
それとも私の勘違い？
あれ？
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