魔王幹部、接近
『魔王幹部接近中！ 魔王幹部接近中！ 現在魔王幹部集団グループは、アルゼ村入り口付近へと接近中です！ ハンターの方は、直ちに装備を整え、入り口の方へ向かってください！』
「……ん？」
魔王幹部集団グループ？
……具体的にはどのくらいの数なんだろう。
「に、逃げるぞ！ もう無理だ！ 一体でもきついってのに、集団グループだと！？ 冗談じゃねえ！」
俺の横を、大勢のハンター達が通り過ぎて行くのが分かった。
……は？
おい待てよ。お前らハンターだろ。なんで逃げるんだよ。
え、ちょっと待って。これ逃げるのが普通なヤツ？ 俺がただ単に真面目すぎるだけなの？
そう思っている間にも、ハンター達はどこかへと逃げ去っていく。
「……いやいやいやいや、ちょっと待てよ！！」
気付けば、ハンターは俺一人だけになってしまった。
……ちょっと待って。ホントに待って。状況が把握できない。
ぽつんと道端に取り残された俺は、辺りをキョロキョロ見回しながら、呆然と立ちすくむ。
「……………………」
―――俺は、地面を蹴って入り口付近へと走り出した。
■
当然そこには、包囲網なんてものが存在するワケがなく。
ただ俺の目の前に立っているのは、頑丈そうな鎧に身をまとった、３人の騎士だった。
見るからにコイツらが、魔王軍の幹部だろう。矯めつ眇めつ俺は騎士達を見回しながら、ゆっくりと話しかけた。
「……お前らが魔王軍の幹部だよな？ なんだ、案外数は少ねえじゃねえか」
「……それはこっちのセリフだ。なんだ？ 貴様一人なのか？ もっと大勢の敵と相手できると思ったのに」
３人の中の赤い鎧に身をまとった騎士が、俺に訊いてくる。
「ああ、ハンター達なら、さっきどっかに逃げて行っちまったよ。だから今ここにいるのは、俺だけだ」
「……逃げただと？ 雑魚共が」
「……それはそうと、いきなりこんな村に来てなんの用なんだよ」
俺はボリボリと頭をかきながら、騎士達に一番気になっていた事を訊いた。
すると、その中の光の騎士らしき人物が。
「この村だけではない。ここ以外の町や村にも数多くの魔物モンスターや幹部を送り、ハンター達を潰す計画にあたっている。最近は、どうも魔王グループ側が劣勢らしくてな。だからこうして、ハンター達を潰しに行く計画にあたったのだ」
「……なるほどなあ。残念だったな、逃げちまってて」
「フン、まあ仕方あるまい。まずは貴様を始末しよう」
闇の騎士が、ギラリと俺を睨み付け、腰にぶらさげていた大剣を引き抜く。
思ったんだけどコイツら、色がダサい。赤、黄色、紫って、組み合わせ的にダサい。
そんな益体もない事を考えながら、俺は思わずため息をつく。
……しゃーねえ、こうなりゃちょっと腹をくくるか。
「「「……！！」」」
俺の背中から生えてくる悪魔の翼を見て、騎士達が後ずさったのが分かった。
……あーあ。嫌な予感って、俺一人で戦わなきゃいけないって事だったのかよ。
