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悪魔

　地獄の日々から、数日程経った頃。

　俺は、自分が何なのかすら、忘れてしまっていた。

　魔力を吸い取られ、無意味に暴力を振るわれ、トイレに行く時しか鎖から解放されない。そんな毎日だ。

　もういっそ、このまま死んでしまった方がいいのかもしれない。俺は既にそう思い始めている。

　理不尽な世界で生きるより、どこかでのんびりと暮らした方がよっぽどいいだろう。

　――――――しかし俺がそんなことを考えている間にも、部屋のドアが開かれた。

「さあ、魔力吸収の時間だ。……ははっ、そうか。最悪の気分か。後悔は、あの世でするんだな」

「……がっ……」

　ミカエルに魔力を吸い取られ、俺は無言で息を吐く。

　死ねば、いい。もうこのまま、死ねればいいのに。

　そう思いたくはなかったが、もう俺の頭はこれを考えずにはいられなかった。

　しかし痛みの感覚も最近は鈍くなり、死ぬことすらもできないかもしれない。全く、皮肉なものだ。

　一体俺にこれから先、どう希望を持てと言うのか。もう疲れたのだ。俺は。

　途切れていく意識の中で、ミカエルは俺に話しかける。

「お前は、ゴミだ。誰にも必要とされない、ただのゴミだ。そりゃあそうだよな、引き籠っていたお前に必要となんかされるワケが無い。――――――では、なぜ生きている？　お前は、なぜ生きている？」

「……」

「答えられないというのなら、さっさと死ね」

　どんどんと俺に与えられていく痛みは強くなり、吐きそうになる。

　もうミカエルの質問に答えてやる余裕などない。既に俺は死にそうなのだ。

　だんだんと視界がぼやけていき、口からも血が流れ出てくる。

　俺、死ぬのかな。そう思った、その時――――――

『愚かだな、人間』

　そんな低い声が、俺の脳内に響いた気がした。