第44話 正しさを使う者たち
彼らは、火を囲まなかった。
焚き火は非効率だ。
温度が安定せず、
光も弱い。
彼らは、
明るい室内に集まった。
商業連合の会議室。
机は整い、
資料は揃っている。
「感情論は、
不要です」
代表の男が言う。
「今回の混乱で、
はっきりしました」
「正しさは、
扱いきれていなかった」
誰も、
反論しない。
彼らは、
制度派でもない。
疑う派でもない。
「我々は、
成果を出す側です」
壁に、図が映し出される。
《制度：安定》
《余白：柔軟》
《判断：現場》
《責任：処理》
「必要な部分だけ、
使えばいい」
「全部を背負うから、
歪むんです」
その理屈は、
分かりやすい。
「人は、
立たなくていい」
「立たせると、
倒れます」
誰かが、
小さく笑う。
「正しさは、
道具ですよ」
「包丁と同じです」
「切れ味が大事で、
持ち主は、
替えが利く」
その言葉に、
誰も眉をひそめない。
成果が出ているからだ。
商業連合の管理下では、
事故は減り、
損失も抑えられている。
「世界は、
良くなっています」
代表の男は、
断言した。
「立つ人間がいなくても、
回る世界です」
その頃、
集落の外れで、
若者がその話を聞いていた。
怒りは、湧かない。
ただ、
胸の奥が、
冷える。
——回る。
——だが、
どこへ。
アルトは、
少し離れた場所にいた。
商業連合の代表が、
彼に気づく。
「あなたの思想は、
役に立っています」
アルトは、
否定もしない。
「ありがとう」
代表は言う。
「あなたは、
先駆者です」
アルトは、
静かに答えた。
「私は、
道具を作った覚えはない」
代表は、
穏やかに笑う。
「結果が、
そうしています」
会話は、
それ以上、
続かなかった。
アルトは、
帳面を開く。
《分派三：
正しさを使う者》
一行、書き足す。
《速いが、
人が残らない》
夜。
三つの火が、
それぞれの場所で燃えている。
強く、動かない火。
弱く、揺れる火。
明るく、冷たい灯り。
どれも、
正しい。
だが、
同じ世界を
照らしてはいない。
アルトは、
焚き火を見つめる。
——争いは、
まだ起きない。
——だが、
交わらない世界が、
もう始まっている。
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