魔界焔邪のフレイムバレット

魔界クリメイテッド編

6話 続、アイサツ

　「オレはなぁ。全ての魔界をブっ潰すために、ここに来たッーー！！」

　ーーそのヒイトの言葉に、周りは唖然。

　「まずは魔王シュラウド、奴を叩いて魔界クリメイテッドを潰す。ーー他の魔界もあンだろ、それはここより小せえみてぇだし、ここ片付けてからヤってやるよッ！」

　「そしてその後は、あたしの旦那になるんだもんねっ♡」

　リリリが背後から、ひょこっと顎を出しヒイトの肩に乗せる。

　一声を発したのはバヤガだった。

　「アッハハハハッ！……馬鹿は休み休み言いな、そんなこと貴様だけでやれるのかい」

　成功する可能性めっちゃあるもんねー！っとリリリはバヤガに舌を突き出した。

　「オレには天界からのVIPな援助付きさぁ……ババァ、テメェなんかいつでもやれるんだ。今死ぬか後で死ぬかは、よーく考えて選びな！」

　ヒイトは立てた親指を下げて、自信満々に言い放つが、そんなことより、周りは天界というキーワードから動揺を隠せず、何を彷彿してたのか、これはおおごと（めっちゃ大事件！）とだけは各々感じ取ることはできていた。

　バヤガは、ヒイトから取り上げているディディーヴァ(短機関銃)を思い返した。

　（あながち、嘘でもハッタリでもないな……）

　「（ホント威勢だけは良いな、そこは認めるよ）……その言葉、そのまま返すぞーー」

　ーー？！

　途端、ヒイトは高く飛び上がった。

　ヒイトの両足からは、炎が噴射している。その力で空中に飛翔したのだろう。

　「待ってヒイト！」

　リリリの言葉は届かず、バヤガに向かってヒイトは吹っ飛んで行った。

　バヤガから発せられた殺気、狂気が混じる邪気から、本能的にヒイトは先制攻撃に出てしまったのだ。

　勢いが乗った拳を、バヤガの目先まで届ける。

　その状況でも微動だにしないバヤガは、頬杖をついたままニタリと笑った。

　バジジィンッ！！

　その瞬間、ヒイトの拳は蹴り上げられた。

　（――ん！？）

　突如目の前に現れたのは、右足を振り上げている身体中に電気を帯びた何者かだった。

　何者は、そのまま強引に回転させた左足をヒイトに向けて振るう。

　咄嗟に受け身を取ったヒイトは、その攻撃を受けて後方まで返されてしまった。

　ジジジッ！

　（クッーー！痺れやがる！！）

　ヒイトは覚束無(おぼつかな)い着地のまま、蹴りを入れた主を見上げた。その者は詰襟の学生服を乱して着ており、そのサラッとおろした金髪の青年は、雰囲気はその辺の悪魔と違く、もはや人間そのものだった。

　「オイっ！なんで誰も動かねーんだっ！（……コイツ(バヤガファミリー)ら、俺を試しやがったな）」

　そう言いながら金髪の青年は、再度ヒイトへ目を向ける。

　「（バヤガ様、ベルゼが寄越してきた用心棒、確かですな）」

　シイレの話を耳元で受け、バヤガは立ち上がりながら答える。

　「（ただの監視役かと思ってたが、使えそうだ）……カネダ、良くやったぞ。そのままアレを獲れてくれないかのぅ……」

　金髪青年ことカネダは、それを聞いて顔がゲッとなった。

　「俺はあくまで護衛で来てるんだ。なんで余計な事までやんなきゃいけねーンダよぉっ！」

　一方で、それまでぶっ潰れていたドウムの意識が戻った。

　「……どう言う状況だ」

　「ドウムさん！起きましたか！幹部含め組全員揃ったもののですね……」

　そう言い、オービはリリリとヒイトの方へ目線を向ける。

　リリリはヒイトに駆け寄っていら様子だ。

　ヒイトは電撃を受けた身体の回復を待たずに、早々と態勢を立て直す。

　「リリリ、デカイの一発撃つぞ……！」

　「待って！！…あそこにいるツルツル頭、あれ攫って逃げるよ！」

　リリリの目先の相手は、そう、ジャノであった。

　ーー？

　見られてる気がすると感じたジャノは、何か不穏な予感がした。

　「あの人たち、こっち見てません…？」

　ルサルサも嫌な予感を察したのか、ムラサメの背後に隠れ始めた。

　……？！

　すると、ヒイトから放たれた炎弾がこちらに向かってきているではないか。

　（そうかっ――！）

　ムラサメは脳裏に過った閃きと共に、脇にルサルサを、肩にはジャノを担いで咄嗟に回避行動に移る。そのまま、もと来た道へと振り返り走り出した。

　ズバァァん！！

　先程のムラサメ達の位置より、手前で着弾した紅弾によって、付近にいた悪魔達は爆発に巻き込まれた。

　ヒイトとリリリは炎弾発射と同時に、向こうでジャノ（ルサルサも）を担ぎ走り出したムラサメを目で捕らえ、それを目指して即座に走り出していた。

　（クソっ！逃げられるか！？）

　（さっきの奴、組員の新入り？！）

　ヒイト達が、目標の入り口にまで到着した頃。背後から気配を察知した。

　バヤガがレーキ（T字型の鉄製の熊手）に跨がり、高速で近づいて来ている。また、それを追うよに必死にカネダも向かってきていた。

　ーー赤面の岩原は止まず、どこまでも続いている。ムラサメは、先程までの通路を抜け外に出ている。そう、全力疾走でジャノの洞窟部屋に向かっているのだ。

　「聞いておるのか！早くワシを降ろせえい！！」

　ジャノの言葉に耳を貸さず、足を止めることなく走り続けた。

　ドバァン！！

　近くの瓦礫が弾け、無数の破片がムラサメ達を襲った。

　「キャー！」

　「あぶなぁあい！！」

　（ーー！！）

　ムラサメは無言のまま破片を避け切って、地面を削りながら急ブレーキをかける。そのまま広報を振り向くと、ヒイトとリリリが目前まで迫ってきていた。

　ただの追いかけっこにしては疲れている様子なので、どうやら、更に後ろから追ってきているバヤガと交戦しながら、ここまで来た様だ。

　「ちょっとー！そこのツルツル頭、こっちによこしなさーい！！」

　ムラサメはリリリの言葉を耳にしながら、ジャノとルサルサを降ろした。

　「私が貴方達を解放しますっ……！」

　ジャノが何か言おうとしていたが、それを無視して、そのままヒイトとリリリの方へ言葉を放った。

　「そこの御二方、私と手を組みませんか！！」

　「なーにいっ」

　「リリリ、待て」

　ヒイトはリリリを制し、ムラサメの話を聞いた。

　「あなた方の狙いは、こちらの彼を使ってバヤガを脅迫するおつもりだったのでは？」

　ムラサメはジャノに手を差しながら説明をした。

　「私も、あの組織を崩したい……手立てはあります！どうでしょう？」

　『ーー何やら楽しそうね』

　ーー！！！！

　彼らの上空にもうバヤガが到着していた。バヤガから発生られる邪気から、周りの空気や地面が振動している。

　「細かい話は後だ！さっさとオッぱじめようぜっ！！」

　全身に浴びた邪気を感じつつ、ヒイトはバヤガの方に向いて改めて戦闘態勢に入った。

　ビォン、ビュゥゥウン！！

　その途端、肌が裂けるほど冷たい暴風が、急に吹き出した。これが噂のバヤガが操る冷気なのか。辺りの地面の砂が豪快に飛び散り、各々好き放題な驚きの台詞を吐きながら、この暴風を防ぐため腕で顔や身体を隠し防御している。

　一方、遅れて到着したカネダは、その様子を見て肩の力が抜けた。

　「オレ、いらねんじゃねーの……」

　「流石にまだイケるわよね？」

　バヤガが腕を振るうと、冷気の威力は更に上がった。

　どうやらヒイトに狙いを絞り、威力を上げた様だ。顔を隠していた腕を始め、身体のあちこちに無数に傷ができ、その傷の深さも次第に増してっていった。

　（身体がどんどん削れていく……こんな広範囲の中を下手に動いても魔力が消耗していくだけだ…！イチかバチか、魔紅南無(マグナム)を放って冷気を吹き飛ばすか？！）

　「――恨むなよ！」

　ムラサメは、バヤガの方角へ掌を伸ばした。目がカッと見開いた瞬間、この言葉と同時に異変は起きた。

　「アァイアン…メイデンッ！！」

　コンマ数秒、バヤガを360度取り囲む様に、周辺には無数の鉄塊が現れた。

　ーーズシャァア！！！

　それに気づいた時には、既にバヤガの身体中にその鉄塊が突き刺さっていた。

　『今のうちに！！』

　唐突な出来事に頭の整理が追いつかず固まってしまったが、一同はムラサメの声にハッと目が覚め、再び動き出した。