【連載版】最強の超能力者は異世界へ行く

第十三話～聖女の思考～

「なあ、おい。どうなんだ？　聖女様？」

　まるで、生地をこねるかのように片手では収まりきれない豊満な胸を揉む。

　時々、力強く。

　エローカが反応すれば、わざとらしく弱く。顔を近づけているため、エローカの息遣いが直に感じる。

「そ、それは……ひゃうっ……！　そ、そんな乱暴に……！　や、やめ……あんっ」

　頬を赤らめ、内股で悶える。

　そんな光景を見ていたフォルンは、信じられない光景を見ているかのように震えている。

「あわわわ！？」

「おやおや。なかなか攻めますね、霊太くん。まさか聖女様の胸を鷲掴みにするなんて」

「な、何を冷静に言っているんですか！？　師匠ー！　だめですよー！！」

「おっと」

　もう少しで一分が経とうとしていたところで、フォルンが杖を振り下ろし霊太を引き剥がす。

　そして、高速で詰め寄る。

　エローカは、腰が抜けたかのようにその場にへたり込んでしまった。

「聖女様に何をしているんですか！？」

「いや、あの分からず屋が俺の言うことを信じようとしないからさ。俺だって、本当はやりたくなかったんだぞ？　こういうこと」

　などと言いつつ、エローカの胸を揉んでいた左手をわきわきと動かす。

「やっぱり大きいのが良いんですか！？　大人な女性が好みなんですかー！？」

「なに言ってんだお前？」

「私だって、後数年すれば大きくなるんですからねー！！」

「フォルンちゃん。あまり興奮し過ぎだよ。少し落ち着いて」

　興奮するフォルンをアルデンスに任せ、霊太はへたり込むエローカに再び近づいていく。

（こ、こんな仕打ち……何人も触れたことがなかったわたくしの体を……あんな……あ、んな……）

　さすがのエローカも、実際にやられては堪えた。

　いや、これは。

（体全体にびりびりとくるあの感覚。まさに……まさに！　わたくしは求めていたもの！！）

「おい、大丈夫か？」

　このままではトリップしそうだったので、霊太が声をかける。

　ハッと我に帰ったエローカは、はい……と短く返事をして霊太の手を握り締める。そして、立ち上がったところで気づく。

「あっ」

　リュテュカ教会の聖職者は、皆他の者と手を交わしてはならない。その手は、神々へと祈りを捧げるためのものだ。

　そんなわけのわからない決まりがある。無論、聖女であるエローカもそうだ。

「そういえば、お前たちって握手だめだったっけ？」

「は、はい。ど、どうしましょう……この短い間に、わたくしは複数の罪を」

　エローカは罪と言うが、霊太にとっては普通の行為だと思っている。

　本当に聖職者とはめんどくさいものだ。

　霊太はため息を漏らしながら、手を離す。

「気にするな。俺たちが何も言わなければわからないって。なあ？」

「そうだね。安心したまえ、聖女様。私は、この鎧のように口が堅い。聖女様が犯したと言う罪を公言しないと誓おう」

「私もです！　それに、聖女様は何も悪くないです！　師匠が悪いんです！！」

「まあまあ。落ち着けよ、弟子。グミ食べるか？」

「食べます！！」

　ぷりぷりと怒る弟子を、霊太はグミを食べさせることで鎮圧させた。自分でやっておいて心配になるほどのちょろさだった。

　おいしそうにグミの感触を楽しんでいるフォルンの頭を撫でつつ、エローカに別れの言葉を告げる。

「じゃあ、そういうことだから。今後は気をつけろよ、聖女様」

「お、お待ちください！！」

　待ちたくない。ここから離れたい。

　わかっている。

　この後、エローカが言う提案を。

「……なんだ？」

　しかし、止まってしまう。止まらなかった止まらなかったで、後々厄介なことになりそうだと思ったからだ。

「助けてくださったお礼をまだしておりません。どうか……どうか、わたくしにお礼をする機会をお許しくださらないでしょうか！」

「お礼、ね。具体的にはどんな礼をするんだ？　俺たちは、色々とやることがあるから手短に済むようにしてくれ」

（具体的なお礼……手短に済むもの……引き止めたいいもののどうしたら）

　どうやら考えていなかったようだ。

　考えるよりも先に言葉が勝手に出てしまった、そんなところだろう。

（……わたくしの体とか？）

（それはやめたほうがいい）

（え？　い、今の声は！？）

　ついエローカに思念を飛ばしてしまった。若干声音があれだったので、霊太だということに気づいていない。霊太は、こほんっと咳払いをし、迷うエローカに提案する。

「だったら、教会を案内してくれないか？　俺たち、この街に来てまだ教会内を見てないんだ。二人もそれでいいよな？」

「そうだね。聖女様の案内ならば、教会内も安全に入ることができるだろう」

　教会へは、朝昼晩と決められた時間帯に一般人は入ることを許されている。基本教会を自由に出入りできるのはリュテュカの聖職者のみ。

　そのため一般人が時間外に教会へと入るのは不可能なのだ。

「そのようなことで、よろしいのですか？」

「おいおい。聖女様。教会ってのは、決められた時間にしか一般人は入れないんだろ？　確か、もう朝の祈りの時間は終わってるはずだから……」

「時間外ってことですね！」

「その通りだ。時間外に自由に入れるのはリュテュカの聖職者のみ。そんな教会を案内してもらえるんだ。そんなこと、じゃないだろ？」

　エローカにとっては、もっと過激な提案をしてくるとでも思っていたのだろう。聖女だが、脳内はピンクな変態女なので、簡単に予想できる。

（で、ですよね。普通は、そうですよね……）

　ご覧の通り、暴走していた妄想癖が薄れていっている。

「……わかりました。では、これよりお三方を聖女エローカ・アルティミシエの名の下に。リュテュカ教会をご案内致します」

「ああ、頼んだ」

「わー！　楽しみです！　結局昨日も今朝も教会に入ることができませんでしたから！」

　今朝の祈りの時間で入ろうとしたのだが、フォルンが起きた頃には時間が過ぎていたのだ。朝は五時半、昼は十二時半、夕方は六時半となっている。

　その内、一般人が入ることが許されているのは十五分だけ。そのため住民は時間前に教会前に集合するのが普通なのだという。

「じゃあ、さっそくいくか。フォルン、アルデンス。俺の手を握れ」

「はい！」

「ん？　何をするつもりなのかな？」

　フォルンは慣れたようにすぐ右手を握り締め、アルデンスは首を傾げながら同じく右手を握る。

「えーっと、聖女様は……まあ、見えなければいいか」

「え？　あっ」

　空いている左手でエローカの手をぎゅっと握り締めた。

「そんじゃ、近くの裏路地にいくぞ」

「それはどういう―――え？」

　エローカが首を傾げた刹那。

　景色は一変する。

　先ほどまで、教会から遠く離れた裏路地だったのが、振り向けば教会が見える裏路地へと移動した。

「ほう。これも超能力なのかな？」

「まあな。こっちでいう転移魔法みたいなものだ」

「す、すごい……」

「じゃあ、案内頼むぞ」

　移動したところで、さっそく教会へ向かおうとするが、エローカがそれを止める。

「お、お待ちください。霊太様！」

「どうした？　まさか、ここまで来てやっぱりだめだって言わないよな？」

「いえ、そのようなことは言いません。わたくしは、一度約束したことは必ず守ると主に誓っております。教会の案内は必ず果たします。ですが、その前にわたくしには成さねばならないことがあります」

　そこで、霊太は思い出す。

　そういえば、約束があるとエローカが言っていたことを。

「そういえば、約束があるんでしたよね？　あの、失礼でなければどのような約束を？」

「病に犯された子供の治療です。わたくしは、リュテュカを自らの足で回り、住民の方々とお話をするのが日課なのですが。よく悩みを聞き、相談にのっているんです。そのおり、一人の女性が自分の子供が病に犯されたと」

「だったら、薬とかで治せば良いんじゃないか？　それか医者に診せるとか」

　しかし、霊太は考えた。

　そんな単純なことを普通は考えないはずがない。となると、エローカに頼らなければならないほど切羽詰っている。

　金がない、それか病が重い、か。霊太の考える素振りを見て、エローカは話を続ける。

「その女性は、女で一人で四人の子供を育てています。四人の食費や生活費で働いたお金はほとんど残っていないと……」

「だから、医療費に回す金がないってことか。なるほどな。よし、じゃあいくか。場所はどこだ？」

「え？　西通りのパン屋近く、ですが」

　なるほどと頷き、霊太は再びエローカの手を繋ぐ。

「そんじゃ、二人はここで待っててくれ。用事が済んだらすぐ戻ってくる」

「わかりました。お気をつけて、師匠！　聖女様も！」

「では、霊太くん。聖女様の護衛しっかりね」

「おう。いくぞ、聖女様」

「ひゃう！？」

　時間は有限。エローカが何かを言おうとしていたが、そんなものは関係ないと西通りのパン屋近く。もっとも目が届かない場所へテレポートした。

「ほら、着いたぞ。ここからなら、一人でも行けるだろ？」

「……はい。では、後ほど」

「一応、ここで監視してる。終わったら戻ってきてくれ」

「承知致しました」

　ぺこりと頭を下げ、エローカは歩き出す。

　小道からエローカが出てきたことに、人々は驚くが皆頭を下げる。そして、エローカは何事もなかったかのように、手を振りつつ目的地である自宅へと入っていった。

「さて、この間に少しでも調べておくか。あの小太り長のことを」

　と、霊太は近くの住民たちにグルドンのことを聞きまわった。