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Daily 9 〜相互〜

今年もこの季節がやってくる、このために頑張ってきた、全てを出し切る…もちろん、僕らの野球が全てではない。

各スポーツが頂点を目指してぶつかり合う集大成の祭典、その名も…。

「高校総体かー…全国大会ってなると、インターハイってやつか！先輩達、どこまでいけるんだろうなー」

「部活強いからなー、応援とか行くのかな？」

「決勝とかは行くんじゃないか、まあやっぱ一番の期待は野球部じゃないか？」

「おー諸君！共に応援しようじゃないか！わっはっはー」

「えっなに、英輔応援なの？ベンチ入ってないのかよー」

「…当たり前だろー！スタンドで精一杯応援だー！先輩達、甲子園目指して張り切ってるよー！」

「あーそうか、他の部活とは日程が違うのか、総体ではないな」

ご存知であろう高校総体は六月の初旬、野球だけはやや遅い開幕となる。

「松野君は一年だし、先輩達の勇姿、見届けないとね！」

「絶対甲子園行けるさー！…多分」

「どっちだよ！…まあ敵なし！って訳じゃないもんな」

「先輩も言ってた、どっちにしろ俺は二年後のために日々練習よー」

・

「お疲れっしたー！…えっ先輩達まだやるんだなー…」

「俺らは程よくだけど、凄い刺激にはなるわな」

「隼人ーいいのかなー何か頑張ってるしさー…」

「焦るなってこと、先輩方も今は自分達で精一杯なのは確かだ、影で応援して支えるのが一番」

「そういうことだよー松野君、前島君は冷静だねーさすが」

「海堂さん、ちゃんとチャンスはありますよね」

「君らには必ず凄い結果がついてくることを期待してる、まあ問題は松野君だけど」

「多分俺はスロースターターってやつなんすよ…しっかり自分」

「おいおい…海堂さんにも期待してます、頑張って下さい！」

グッと指を立てる海堂の姿に、英輔はますます向上心が湧いた。

・

一方、部活に入っていない連中にとっては、この期間はどのような感じかと言うと…。

「総体っていっても俺らにはいつも通りの学校生活だわな」

「あーあー何か部活やれば良かったかなー暇に感じる」

「どうせなら応援行きたいよなー何でもいいから」

「そーそー放課後も暇に思えてくるし、困っちゃうねーん」

「お前ら二人さ、……デートでもしてきたら」

思わず横を見て目を合わす二人、バカ二人。

「麻実と？」「康之と！」

「あはは…二人とも…息ピッタリ…ふみかはどう思う？」

「とりあえず…どっか行ってこい」

「とりあえずねー…じゃあうち、先生に用あるから、戻ってくるまで考えといてー」

「おいー！…って俺任せかよー…ってか何でどっか行かないといけないの」

「さ、さあ…」「仲良いから」「ま、いずれわかるでしょ」

「アナタ達、適当スギヨ」

・

「とりあえず、どこ行くか決めた？」

「とりあえず……俺の部屋！」

「とりあえず、却下、急に部屋に押し込むなんてーうちまだそんな勇気ないもーんっ」

「とりあえず、冗談だからその口調やめろ」

「とりあえず、駅前でも行く？」

「とりあえず、行くか…久しぶりだなー」

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「あれっこんなとこにカフェあったっけ？」

「あれっとりあえずのくだり、終わったんだ、何か最近出来たんだってよー」

「あれっ？とはいかないからな、まあ…たまにはぶらりとするのもいいな」

「行動範囲狭すぎなんだって、もっと色んなとこ行かないと」

「そうだなー…今のうちだなー旅行感覚で」

「あーいいねー！行こう行こう！一緒にさー」

思わずちょっとびっくりする康之、男は単純なのです。

「まあみんなでねー考えてパーっと！」

「(あらっ…)ま、まあ夏休みとかな、考えてみよう」

そして二人は新しく出来たらしいカフェへ、意外とこういう時になると会話が出てこない。

「康之さ……好きな人とかいんの？」

よく見る飲食中の不意打ち、康之もそれに巻き込まれた。

「ぶはっ！…急に何だよ……さあなーどうなんだろうな」

「ふーん…てっきりいるかと思ったー、康之って星南ちゃんとか好きそうだよね」

「…北原は確かに可愛いけど、俺が相手でもな、失礼にも程がある」

「確かにーハードル下げないとー」

「麻実はいんのかよ、何か先輩とか好きそうだよな」

「それホンットよく言われる！ところがねー、変に緊張とかしそうでさー出来れば同い年がいいなーって」

「…まあお互い頑張りましょうや」

妙な雰囲気が漂う、二人らしくない変わった形に見える。

「あれー？麻実ー？超久しぶりじゃーん！」

すると康之は麻実の少しの異変に気が付いた。

「あれっ…もしかしてちょっとお邪魔だった？」

「あー大丈夫だよ！もうそろそろ出ようかなーなんて、ね！」

「そうなんだーまた今度ね！」

そうして康之を少し引っ張る形で、カフェを後にした麻実。

・

「あっごめん…何か悪かったね」

「…どうかしたのか？何かあったのか？」

「たいした事はないよ、お互いの友達同士でいろいろあっただけだから」

「そっか…麻実も大変なんだな…女子っていろいろあるもんな」

「まあね、…気使ってくれてありがと」

「俺は何もしてないだろ、まあ…間柄でも早く仲直りしろよ」

「う、うん……まあ…何とかする…」

康之の人柄は僕らとは違う、変わってる奴だが、誰よりも影で優しい愛されるもの、愛すべきもの。

「…ふーん、わかった…ちょっと行ってくるわ」

「えっちょっとどこ行くのー！？」

「トイレだよ！そこで待ってろ！」

・

そして十分後、

「ずいぶん長いトイレだったね」

「いやーちょっとお腹が…」

「トイレ、向こうなんだけど…まったくこれだからあんたは」

「さっきの子、ちゃんと理解はしてたみたいだぞ」

「さあ、どうだろうなー遊ぶのは別に構わないんだけど」

「言ってたぞ、あっちの友達が悪かったらしいな、だから私と麻実で仲介して、またみんなで遊ぼうって」

「なるほどねー…まあ連絡取り合ってみるよ」

「あーあと何か最後に＿＿＿」

「＿＿＿わざわざ来るなんて、いい彼氏さんだね！何か麻実には勿体無いかもーなんて、連絡取り合ってまたみんなで遊ぼうねーもちろんあなたも一緒にね！」

「…まあ難しい事ではないな」

「ちょっと！その事否定することはなかったわけー！？」

「別にいいだろー、これでいい方向に進歩するなら大丈夫だろ」

「ま、まあそうだけど…(これからある意味大変じゃんかー)」

「さてと、帰りますか…女子はちゃんと見送らないとなー」

「ありがとうございますー、一応女子と思ってるみたいで」

「何かいい一面見れたからな、あーあと…ククク…撮れたからな！」

康之のスマホの画面には、大きなカップで飲んでいる逸らし目の麻実が写っている、少し盛れている。

「ちょいつの間にー！盗撮！一番しちゃダメなやつー！」

「最近のアプリ機能をなめんなよー、まあいい顔してんじゃん、奇跡のショット」

「もー貸せ！…いやー消せー！しかも…それってどういう意味だー！」

・

翌日クラスにて、話題はその話。

「どうだったー康之、デートは」

「…麻実の友達に会った、カフェで面白い事あった」

「何だそれ、至って普通だったか」

「おやおや、特に何もなかったよねー…康之君？」

「え、ま、まあなー面白かったわーわー…」

「駅前は他校もよく居るからな、で、友達どうだったんだ？」

「どういう感じかー…うーん…何か…めっちゃ可愛かったん」

麻実、さすがに驚く、そして怒る？何故か知らないがそれを暖かく見守る一同。

「てかいつの間にデートしてたんだー！？俺もしたいなー…いいなーん…」

英輔は後日、隼人と一緒にスポーツショップにデートをしに行ったそうだ。

「隼人！このグローブめっちゃかっこよくねーか！？うひょー！」

「それよりも…何かお前あっちの方は向いてなさそうだな」

「えっ……あっち？…ってどっち？こっち？」

「………永遠のまわり道」