30/34

Daily 30 〜甘辛〜

「まあそれにしても…さすがにそれは、二人とも驚くわなー…中学で行き別れた同級生が、また同じクラスに転校してくるんだもんなー、自分に立場かえたらそりゃーいきなり知り合いとも言えないし、ああなるわけだわな……でも何かよー篠原の呼び方が気になるんだよなー…ありゃー何かないと普通言えないよーな…ほらやっぱ西園寺みたいになると思うし！…まあ、その本人はもうその呼び方、諦めたというか言えないのか…普通に松野君になってるし……しかし、もう篠原もクラスに馴染め始めてるし、良かったよかったーこれから楽しくなりそうだな！」

「まあ…うん、あーわざわざダイジェスト的な感じでどうも、それよりー…うちも呼んであげよっかー？…康くんって」

「……さすがに違和感ありまくりだからやめてくれ、何か違う」

「ったくー照れちゃってー、せっかく呼んであげるのにさー」

「…あの二人、本当に仲良いんだね、あの感じよく見るなーって思って」

「いつもあんな感じだよ、ただ戯れてるだけだから気にしなーい」

「そういうこと…もはや付き合ってるみたいなもんだからなー！…まだ途中なだけでって」

「あれっ？英ちゃんいつの間に、おはよ、あっそうそう……ふふ…はいこーれ！」

「ん？何これ？何か俺に合わなそうな袋？なんだけど…中に何か……」

「あー！ストップ！…家に帰るまで、ぜーったい中身見ちゃダメだからね！いーい！？」

「えー…何ちょっと…ゴソゴソしてるな…まさか怪しい物でも入ってんのかー俺にそんな物預けられてもよー！」

「いいから！…黙って持ち帰りなさい！…ねっ？」

「……まあしょうがねーなー……んー…やっぱりゴソゴソしてる」

莉紗は女子二人に目を合わせ、何か合図をとっていたそうだ。

・

放課後、英輔が部活に向かおうとすると、ちょうどよく隼人がいた。

「隼人ー！今日もガンバッぞー！…ん？なんだその袋？…あれっ何か俺のと似た系統だな…」

「ん？ああこれは、ふみかさんから頂いたんだ、良いものだから大切にしないとさ」

「良いもの？…(怪しい物じゃ…)…ふみかのやつ、プレゼント的なことするんだなー…こりゃーまたイジリ項目が出来たなー」

「…とか言ってる英輔こそ、ちゃんと貰ってるじゃんか、その紙袋」

「これは莉紗から貰ったわ、何か家帰るまで中身見るなだと…ったくゴソゴソしてるし、怪しい物とかだったら…いきなり何か飛び出したりよー！…」

「びっくり箱じゃあるまいし…転校生の方の…まあ、そうじゃないといいな…(まさか…あれだってことわかってないのか？…ははっまさかな)

そして部室に到着すると、いきなり部員に言われる。

「なっまっ松野…その…それは何だー！…何でこんな奴があー！」

「えっちょっとーみんなどうしたー！？…これはクラスの子から貰ったけど…」

「そんな事は…わかってんだよー！…グスン…はあー…前島…もか…まあこいつはそうだろうな」

「おいおい…さすがにそこは少し言ってくれよ…」

「…あー！ちょっお前らあれを…海堂さんの…やっぱり格が違うなー…」

「…龍悟…それどうすんだ？…持つのも大変なのによ…俺が手伝うはめになるとは…」

「もちろんちゃんと頂くよー、みんなからの気持ちだからね、直隆こそ結構ではないですか」

「先輩それ何すかー！？……凄い荷物の量ですけどー…」

「松野君、あれっ見たらわからない？…松野君も、ちゃんと貰ってるじゃないかー」

(あーやっぱりだわ、こいつ…完全にわかってねーな……すげーやつ…学校の雰囲気でもわからないとは…ダメだこりゃ…)

・

「あーなるほどー！…そういうことだったんですかー！…俺…すっかり忘れてました……そういえば今日っすね…」

「てめー松野！忘れてただー！？このヤロー！…みんな、こいつ死刑だ、やっちまえ終わりだあー！」

そしてこのまま部活が始まるのだが……いつもより覇気がない一部の部員達。

「館山、ボールを…」

「松野、今度は俺がボール当ててやろーかあー？ハッハッ」

「……ったくあいつら…こんな事でやる気出ねーとは…」

「まあ仕方ないよ、それに松野君は正直だから…実際貰ってる直隆は、彼らの気持ちはわからないさ」

「でもなー…何か向井のやつも地味ーなのがいつも以上に地味ーってしてるしよー」

「ここは…女子パワーが必要かな、どうします？キャプテン」

「…しょうがねーか…もし作ってたら、だけどな………大澤ー！大澤どこだー！？」

香奈はすぐに二人の元へ、違うモノを持って駆けつける。

「高峰先輩ー！大丈夫ですかー！？どこですかーどこなんですかー！？」

「…いやっそうじゃなくてよ、とりあえず落ち着け、話を聞け」

「えっあーじゃあ海堂先輩ですかー！？大丈夫ですかー！？」

「…あっ僕も大丈夫だよ、ちょっとお話を…とりあえず救急箱を置いて、ははは」

そして三人はある話をする、まあもちろんそういうことだが…。

「はい！もちろんですよー！…一応作ってきたんです、私にもこれくらいなら出来るかなーって…」

「…的中、それは良かったわ、とりあえず後で頼むな」

「ありがとね大澤さん、これで少しはみんなやる気になるかな」

・

「よーし…休憩！全員集合！…監督来る前にしとかねーとよ…」

そして三人は話を発表し、香奈はみんなにあれを配る。

「うひゃーマジかー！ありがとー！やっぱ女子マネいてよかった…感動した！…大澤最高だー！」

「うおーうめぇ…これで俺らも仲間入りだぞー！わー！」

「…同じマネージャーとして、ありがたき幸せです…」

「ふー意外と単純なやつらでよかったわ…」

二人は一安心、英輔と隼人も美味しく頂いているようだ。

「…あれっ直隆、食べないの？…じゃあ僕がお先に……うわー凄い美味しい！」

「……まあ後で食べるよ、先にあいつらからな」

「ふーん…食べるのもったいないからじゃなくて？ふっ」

「……うるせー、さあ再開だ再開！……大澤もだ」「…はい！」

「……あっ心配はご無用、大丈夫だよ大澤さん、多分一人で食べたいだけだから」

・

そしてそのまま部活が終わり、帰路に着いていると…。

「先輩大丈夫かなー…あの量、一人で持ち帰るのって…」

「いい筋トレになるって言ってたけどな、おかげで後半の練習、何か凄かったからな…監督が驚いてたぞ、お前ら今日どうしたんだ！？って」

「香奈ちゃんのおかげだよなー、すげー美味しかったし……あれっ？そんな話のところに香奈ちゃん」

「あっあー英輔君に前島君！…おっお疲れ様ー！…今日は凄かったねー…あはは…」

「確かにねー！香奈ちゃんのおかげだよーなあ隼人！？」

「ああ、それに大澤さんがマネージャーになってから、チームの雰囲気も練習効率も変わってる、凄い嬉しい事だと思うし」

すると隼人、ふとある物が目に入る、そしてそこから大人の対応をした。

「二人とも褒め過ぎだよー…私まだまだ何もしてないのにー…でもありがと…」

「………英輔、悪いけどちょっと用事あるから、先に帰るわ…じゃ！二人とも明日！…」

「えっおーい！…急になんだよー…まさかこれから、ふみかにでも会うのかー？」

(前島君もしかして…ありがとうございます…)

(…あれはなー…あんな紙袋持ち歩かれたら、さすがに邪魔は出来ねーわな)

「あれっ？香奈ちゃんも俺と似たような袋お持ちで……ってことはもしかして…」

「えっあーそっそのこれはその…えーっと…これは…」

「香奈ちゃんも貰ったんだー！凄いじゃーん！…ん？でも男子があげるの一ヶ月後？くらいだっけか、あー！じゃあ女子から…友チョコってやつだよねー」

「…あーれー…いやーそのそうじゃなくて…私の友チョコはバックの中にあって…ってそんな事はどうでもよくて…これはその…なんというか…」

「香奈ちゃーん？大丈夫ー？……帰り道こっちだよー！…」「あっ！…」

そして香奈が駆け寄る、決心がついたのか…。

「その…これは！…英輔君にあげようとしてたものであって……はい！…バレンタインです！」

「…えー俺に！？…ありがと！…いやー今年、何か貰ってるなー…あははー…」

「どっとうかしたの？…嫌だったかな…」

「…いやっそうじゃなくて…中身見ていいかなーって…(もう怪しいものではないことはわかってるからな！)」

「うんうん！…よかったら一つ食べてみてほしいな…おっ美味しくなかったら全然いいから！……うん、あれっ」

「何かすげー！……じゃあいただきまーす……んっ！？」

「えっ！合わなかったかなー…」

「んー……っまい！めっちゃうまいよー！この甘さ一番好きなんだよなー」

「ほっホント！？…よかったー……ほー…」

「うまいなー…こりゃー家帰って食べるの楽しみだよ！……ん？家帰って食べる？……(あれっ？ありゃ…あっ)…ああー！」

すると英輔、来た道を戻ろうとする。

「英輔君、どうしたのー！？…」

「香奈ちゃん！俺忘れ物したー！だから先に帰っててー！……あっこれありがとね！…」

「あっ……(英輔君…まあ明日ね…エヘヘ、渡せてよかったー…)」

・

そして英輔は家に帰宅、忘れ物はちゃんとあったようだ。

(ふー……忘れるところしたわ…まっ今年は食べる量が増えそうだなあー！…)

「おかえりなさい、あっそうそう英輔…はい、バレンタインよー」

「あれっ…ありがと母さん、ちなみに今年なこんな感じだぜい」

「あらっ珍しい、誰から貰ったのかしらねー…」

「別にそんなんじゃないよ、マネージャーの子、そうそうこの間みんな来た中の香奈ちゃんだよ！…あとはクラスの子からかな」

「あらー…ずいぶん立派なものだこと…まあ大切に頂くのよ」

そして英輔はそれぞれの中身を確認し始める。

(えっーと…まあ母さんのは後でいっか、とりあえず香奈ちゃんのはうまかったなー！…もう一個食べちゃお…)

「英輔ー、チョコ食べるの、ご飯食べ終わってからにしなさいよー」

(おうふっ…まっまあ一つだけな……うん、やっぱ美味しい……よし、さてと…莉紗のを見ますか……やっぱゴソゴソしてるなー…ホントにチョコなのかー？…)

中身を見てみるとそこには…いろいろなものが…。

(えっ！…何だこれ…あれっこれって…もしかしてみんなも…わざわざこうやって入れなくてもなー……全員に返さないといけないわな…ありがとさん…)

(あの子ったらあんな顔して…そんなに貰えた事が嬉しかったのかしら…こっちも嬉しいわよー)

とりあえず全てを出して、どれが誰かを確認し始める、英輔にとっては今までにない光景である。

(これは…誰だ……おっ麻実か！…普通の感じだな…いただき………！？かっ辛ー！…なんだこれ中に…少し何か…これわさびか！…あのやろー！…口直し口直し…はあー香奈ちゃんの美味いー……もう一個は大丈夫だよ、なー……あらっ普通のチョコだな、何このハズレありますよみたいな感じ……俺も俺で一つ目で当てるとは、ある意味凄いー？……まあ麻実らしいな、次はこれっと……おっ北原も作ってくれたのか！ありがたい……あらー真っ白ー…ホワイトチョコですかい、うん美味い、うん……んでこれは？…おーふみかかー、さすがなのかねー…気を使ってクッキーですか…うんいいね！…一口サイズで美味しいわ、こりゃー隼人のはもっといいので…)

(うわっ！…なっなんだ？急に寒気がしたなー……これも美味いなー…)

(それから…これは西園寺か！……あららー何かデザインの可愛さ…ふむふむ…うわっ！やっぱり西園寺すげー…めっちゃ美味いなこれー…何か食べるのもったいなくなってきたわ、いやーみんな美味しいですわ)

(あらっあの子そんなに良かったのかしら…母さんもいいお店で買ってきたのよー！)

そして最後のものは…一番下に大きくあった。

(えっこれ…もしかして…莉紗がー！？…ずいぶんと大きいな…まあありがたいけどさ……じゃあー…オープンザボックス！…)

英輔は座ってたソファから後ろから落ちた、豪快に。

(はあー！？……目が点になるってこういう時に使うんだよな…だー！何だこの…大きなチョコはー！しかも…何だよこのハートは！…ハッピーバレンタイン英ちゃん、だとー！？…だめだ…あいつ…やっぱ何考えてるかわからん…何しだすかわからん…はは、あーあー…まあ食べないとな…でも何か出して食べずれー！)

(あらっまたあの子、ついに嬉しすぎておかしくなってるわね…)

(…とっとりあえずこやつのは後にしよう…箱ごと冷蔵庫に持っていけば………んっ？あれ何か落ちた…)

落ちたのは小さな白い封筒が…。

「(あれっ…これ何だ…英ちゃんへ、俺にか、まあそうだよな……あれっこれって…)…手紙？」

・

翌日の朝、学校では昨日を振り返っていた。

「…英輔のやつ、びっくりしてるだろうなー、みんなの分もあるし、うちの特別なチョコもあるし」

「えっ？何ーもしかして英輔のやつに入れたのー？…あいつすぐ当てそう…」

「麻実ったら…松野君、苦手だったらどうするのー？」

「まあ私のホワイトチョコで還元出来るから大丈夫」

「英ちゃん…ちゃんと食べてくれたかなー…」

すると英輔も登校、男子は早くも異変に気付く。

「…どうした、そのどよーんとした変な顔は…シャキッとしろよー！おい…おーい…」

「何ー？…英輔のやつ、また元気ないのー？気分の変わりようが激しいやーつ」

「松野君、体調が悪いんじゃないかな？…大丈夫かなー…」

「……あー康之、大丈夫だ…あんまり寝れなくてよ…ただの睡眠不足だわ」

「…珍しいな、まあ寝るなら今だけど…今日の授業はなかなか寝れないかもな」

・

そして例の昼休み、そして例のいないパターン。

「あいつ…またいないって事はあそこか？…また西園寺に行かせるのかよー…」

「そうかーしょうがないから美愛だねー…じゃ、美愛ー頼んだ」

「……また私にそうしなーいで！…もう…それに今回は理由が明白じゃないでしょーが！」

「確かに昨日はバレンタインで学校中が賑やかだったのに、そんな時に何かあるかー？」

すると、あの人が気になり始める。

「みんな…あの、あそこってどこなの？…いつもそこに行くの？教えて！」

「あれっ気になるー莉紗ちゃん？あいつの特等席、何なら見に行ってみるといいよ！」

「じゃあ今回は篠原にお願いするか！頼んだー」

「そろそろ二人のどっちかも行ったほうがいいんじゃないのー？」

「実は気になって見に行ったんだよ、よく見つけたなーって感じだわ」

「何かいずれ伝統の場所？になるらしい」

「…わかった！私が行くね！…」

そして例のごとく、莉紗は教えてもらった場所へ…ここだけは案内されていないので困惑。

「すごーい…こんなに広いんだー…(ここに英ちゃんいるのー？………えっ何この通路…)」

「…だからストップ、何回危ないって言えばいいんだよ…どうしたんだー……って…」

「…あっ英ちゃん…ホントにいた、すごーい…」

「……何でいるんだ…おいこら、まああいつらが教えたんだろーけど」

「すごーい…けどさ、寒くないの？」

「いいんだよこれくらい、ここだけは違うからさ」

「とりあえず…話そっか」

あれっこの展開からの終わり方、どこかで…まあ気にしなーい気にしないっと…。