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７８　想いのこもったケーキ

　どこで、どうしたらそうなるのよ！怒りにぷるぷる震えるメーアは、こちらにあわててかけよるノアをぎろりとにらみつけた。

「え？ちがうのですか？ワラヤ様が、最近、メーア様がお食事をおとりにならず、イライラしているのは、妊娠のせいだと、お知らせいただいたのですわ」

「へ？妊娠？」

　だれの？と、考えて、ようやく、合点がいった。

　ノアはメーアがジンと仲良くやっていたのを知っている。それで…。

　心の中でにんまりとすると、

「そう、そうですの。わたくし、とっても幸せですのよ。ノア様にもおすそ分けしてあげたいくらいですの」

　にんまりと笑って、扇をはためかす。

　焚きしめてきた甘ったるい香りがあたりに漂う。

　ノアの膝に座っていたビーナスはおもわず顔をそむけた。

　うぉお、くっせぇ。あいつ、勘違い女だったのかぁ。

「まぁ、本当でしたのね。それは、お祝い申し上げます」

　瞳を伏せて、メーアの手をとり、はかなげな笑みをむける。

「どうもありがとうございますぅ。そうだ、あたくし、ノア様に召しあがっていただきてくて、ケーキを焼いてきたのですわ」

　さりげなく、ケーキを持ち出すと、それをノアに渡す。

「まぁ、どうもありがとうございます！」

　ノアは喜びにあふれた顔でその箱を受け取った。

　ビーナスは、鼻がひんまがりそうだったので、はやくこの茶会がお開きにならないかと、ひげをひくつかせた。

　◇

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