⭕ 海の碧、夕の赫 １
──＊──＊──＊── 森の前
解体した素材，下処理した肉，加工する骨はマオキノの分身体に任せる事にして、オレはマオキノと一緒に解体所を出て、森の前に立っている。
森の前には道標の看板が設置されていた。
マオ
「 本当に出来たんだな～～。
煉瓦道かぁ。
随分と横幅が広いんだな 」
マオキノ
「 荷馬車が通れる広さで作られてますエリ。
煉瓦道は埋め込み式で作られてますエリ 」
マオ
「 煉瓦道は右左に作ったのか？ 」
マオキノ
「 右側が海方面，左側は里方面へ向かう煉瓦道ですエリ。
一方通行だと里と海の行来に不自由しますエリ。
左右に分けて不自由さを解消しましたエリ 」
マオ
「 じゃあ、オレ達は右側の煉瓦道を歩けば良いんだな。
左側の煉瓦道の前にある板は、進入禁止を意味するのかな？ 」
マオキノ
「 マオ様、海へ行きましょうエリ 」
マオ
「 そうだな 」
里と海の間を繋ぐ為に作られた場違いな煉瓦道の上を歩いて海を目指す。
マオキノの話だと、夜は仄かに青白く光るらしい。
動物や獣が横切っても煉瓦道が痛んだり壊れたり、雨風に晒されて劣化したりしないようにコーティング魔法で強化された特殊な煉瓦を使っているそうだ。
流石はセロだな。
抜かりがない。
知らない鳥の囀りや動物の鳴き声を聞きながら天然の森林浴を満喫している気分になる。
目的地が分かっていて、安全な道の上を歩いているってだけなのに、おおらかな気持ちになれるから不思議だ。
里に到着する迄に散々森の中を歩いたから、森の中を歩く事にはウンザリしていた筈なのにな～～～。
やっぱりさ、心の支えになる道ってのは、必要なんだなぁ…。
こんなに立派で綺麗な煉瓦道を作ってくれたキノコン達に感謝だよな❗
マオ
「 マオキノ、草が生えて土が盛り上がって煉瓦道がデコボコしたりしないのか？ 」
マオキノ
「 大丈夫ですエリ。
煉瓦道周辺には雑草の類いが生えないよう処置されてますエリ。
土が盛り上がる心配も無いですエリ 」
マオ
「 ちゃんと考えて作られてるんだな 」
マオキノ
「 煉瓦道の上を歩いている限りは獣に襲われる事もないですエリ 」
マオ
「 そうなんだな。
じゃあ、安心して森の中を歩けるんだな。
それにしても随分と歩いてないか？
未だ海に着かないな 」
マオキノ
「 里から海までは徒歩で２０分ぐらいですエリ 」
マオ
「 マジかよ。
２０分も掛かるんだな 」
そんな訳で、オレはマオキノと他愛無い話をしながら海を目指して歩いた。
──＊──＊──＊── 海
約２０分後、漸く海に到着した。
海に近付くに連れて潮の香りが漂って来ていた。
実は半信半疑だったんだけど、潮の香りを嗅いで、「 本当に海があったぁ～～ 」って感激した。
白い砂浜の奥には、太陽の光を反射して輝いて見える碧い海が広がっている。
何処までも果てしなく続いているんだろう。
風が吹いていて、波も出来ている。
マオ
「 ──やっぱりさ、海ってデカいよなぁ～～～！
海面はキラキラ光って綺麗だし、海水は冷たくて気持ちいし、無駄にテンションが上がっちゃうよな～～ 」
マオキノ
「 マオ様、彼方に工房がありますエリ。
海苔，塩，ニガリを作ってますエリ。
天日干ししている魚介類は、キノコンが直に海水へ潜って取ってますエリ 」
マオ
「 もう始めてるんだな。
里で新鮮な海の幸が食べるのも近そうだな 」
マオキノ
「 マオ様、新鮮な魚介類を炭火焼きしますエリ。
御賞味くださいませエリ 」
マオ
「 いきなり来たのに食べても良いのか？ 」
マオキノ
「 勿論ですエリ。
此方に御用意させていただいてますエリ 」
マオ
「 用意が良いなぁ～～ 」
マオキノ
「 キノコンの伝達能力の賜物ですエリ。
里から海に到着する迄の時間で用意しましたエリ 」
マオ
「 …………熟、マオキノ達──キノコンが敵でなくて良かったと思うよ。
本当にな 」
マオキノ
「 マオ様、キノコンがマオ様の敵になる事はありませんエリ。
マオ様はセロ様の所有物ですエリ。
ボクはセロ様の大事な所有物を御守りする為に誠心誠意お仕えさせていただきますエリ。
キノコンが創造主であるセロ様に謀叛を起こし、反旗を翻すような事はありませんエリ。
セロ様はキノコンにとって絶対主ですエリ。
セロ様と敵対する事は全キノコンの絶滅を意味しますエリ 」
マオ
「 そ、そっか…。
折角、生きてるんだもんな？
絶滅はしたくないよな… 」
マオキノ
「 “ 生きている ” と言うよりは、“ 生かされている ” と言う方が正しいですエリ。
キノコンの原動力は〈 テフ 〉ですエリ。
〈 テフ 〉の供給なくしてキノコンは生存する事は出来ませんエリ。
セロ様が〈 テフ 〉の供給を止められれば、原動力を失ったキノコンは６０秒以内に死滅しますエリ 」
マオ
「 へ？？
〈 テフ 〉の供給がストップすると６０秒以内にキノコンは死滅するのか？？ 」
マオキノ
「 しますエリ。
キノコンにとって〈 テフ 〉は命の源ですエリ。
〈 テフ 〉の供給を止める事が出来るのは、キノコンの創造主であり、絶対主であるセロ様だけですエリ 」
マオ
「 …………セロがキノコン達の命運を握ってるって事かよ… 」
マオキノ
「 人間に例えると〈 テフ 〉は酸素になりますエリ。
人間は酸素を絶たれると酸欠になって死に至りますエリ。
それと同様にキノコンには〈 テフ 〉が大事ですエリ 」
マオ
「 セロなら酸素も無くせそうな気がして来たかもだ…… 」
マオキノ
「 セロ様は〈 久遠実成 〉に作られた〈 ゴデッセルロドール 〉ですエリ。
酸素を無くす事も〈 テフ 〉へ変換する事も出来ませんエリ。
〈 ゴデッセルロドール 〉も万能ではありませんエリ 」
マオ
「 そうなんだ？
流石のセロでも空気，酸素を自由に出来ないんだな。
安心したよ 」
いや、本当に安心した！！
“ 万能じゃない ” って事は素晴らしいよな！！
◎ 訂正しました。
キノコンがマオの敵になる事は ─→ キノコンがマオ様の敵になる事は
僕はセロ様の大事な ─→ ボクはセロ様の大事な
