✒ 人里を目指して……
──＊──＊──＊── 島国
オレは守護衛士のマオ・ユーグナル。
“ 自称 ” 吟遊大詩人のセロフィート・シンミンと一緒に大陸から、この小さな島国へやって来た。
この小さな島国の名前は “ 台圀 ” って名前らしい。
７０年程前に立ち寄った島国の名前は “ 日本 ” だったかな？
島国の日本での生活は、大陸の生活とは違って随分と近代化していて便利な国だった。
この “ 台圀 ” は、どんな感じかな？
日本よりも小さな島国だけど、島国独自の進歩と発展を遂げていて近代化してるのかな？？
ワクワクするなぁ～～～～！！
──＊──＊──＊── 森の中
マオ
「 …………全然近代化してないじゃん…。
この島国……森ばっかじゃんかよ。
ネットとか光回線とか無いのかよ？
コンビニとかスイーツとか冷蔵庫とかＴＶとか──、何にも無いじゃんか 」
セロフィート
「 どうやら近代化した日本のように発展途上している島国ばかりでは無いようですね。
自然が多く海と森の恵みが豊かな島国は空気が美味しいです。
此処は良き島国ですよ、マオ 」
マオ
「 だろうなぁ～～。
オレ、巨大熊を４頭と大猪を３頭も狩っちゃったよ。
一寸デカ過ぎないか？ 」
セロフィート
「 食べ物が豊富なのでしょう。
天敵も少なそうです 」
マオ
「 一体何時、森から出られるんだよ…… 」
セロフィート
「 マオ、森に入って未だ３日です。
弱音を吐くのが早過ぎます 」
マオ
「 だってさぁ～～。
もう、飽きたんだよ～～。
セロ、今日は此処で野宿しようよ 」
セロフィート
「 マオ、今日は夜通し歩きます。
覚悟して歩いてください 」
マオ
「 えぇ～～！？
夜通しなんて、スパルタじゃないかよ！ 」
セロフィート
「 頑張って歩けば、明日の昼には人里に辿り着けるかも知れません 」
マオ
「 『 かも 』かよぉ～～～～。
然も明日の昼って…… 」
セロフィート
「 マオ、シャンとなさい。
マオの〈 テフ 〉が減らないよう、ワタシが定期的に補充します。
人里を目指して一緒に頑張りましょう 」
マオ
「 セロ…（////）」
何だろう？
セロが何時にも増してオレに優しい？？
オレを思いやってくれてるみたいに感じる。
でも……何でだろう？？
セロフィート
「 マオ、どうしました？
歩き難いならワタシの手を取ってください 」
マオ
「 セロ…（////）
有り難な（////）」
オレはセロから差し出された手を取った。
セロはオレの歩調に合わせて歩いてくれる。
上目遣いにセロを見上げると、セロは優しい笑顔で微笑んでくれる。
夜通し歩くの頑張ろうっ！！
──＊──＊──＊── 翌日
──＊──＊──＊── 夕方
──＊──＊──＊── 森の中
セロフィート
「 ──マオ、人里が見えました。
今夜は野宿をします。
明日の朝、人里に下りましょう 」
マオ
「 えっ！？
明日ぁ？！
今日で良いじゃんか！
今から人里に下りようよ！ 」
セロフィート
「 今から人里へ向かえば着いた頃には日が暮れてしまいます。
日が暮れてから到着するのですから、どのみち野宿をする事になります。
此処で野宿をしても変わりません 」
マオ
「 マジかよ…。
本当に明日、人里に下りるんだよな？ 」
セロフィート
「 勿論です。
マオ、テントを張りましょう 」
マオ
「 オレが１人で張るんだろぉ～～～。
セロは見てるだけじゃないかよ… 」
セロフィート
「 それでこそワタシのマオです♪
お願いしますね 」
マオ
「 分かったよ…。
任せろ！ 」
オレはセロと自分の為に今夜、寝泊まりするテントを張る事にした。
テントを張り終えたら、今夜の夕食の準備だ。
勿論、準備するのはオレだ。
セロは何も手伝っちゃくれない。
何時もの事だし、慣れっ子だからオレは気にしないんだ。
それに飲食が必要なのはセロじゃなくて、オレだしな～～。
──＊──＊──＊── 翌日
──＊──＊──＊── 朝方
──＊──＊──＊── 森の出口
マオ
「 セロ！
人だ！
人が居るよ！！ 」
セロフィート
「 マオ、嬉しいのは分かりますけど、はしゃぎ過ぎです。
落ち着いてください 」
マオ
「 だってさ、５日も足場が悪くて草木が生い茂る森の中を移動してたんだぞ！
温泉入りたぁ～～い！！ 」
セロフィート
「 はいはい。
暫くは此処の人里に滞在させてもらいましょう 」
マオ
「 やったぁ！！ 」
オレはセロの手を引っ張って、人里へ走る。
「 マオ、走らないでください 」なんてセロが後ろで言うけど、無視しちゃる！！
強引にセロを引っ張って、お構い無しに人里へ向かった。
