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家族会議（1）

さあ、これからどうしようか。

ルカは部屋に戻りながら考えていると、途中で息を切らした父親に呼び止められる。

連れて行かれた先には母親とマリーがそろっており、席に座るように促された。

呼ばれたメイドが家族用にお茶を用意するが、ルカの分は用意されていない。

それはいつものことだった。

食事は用意されるものの、食後のお茶はルカに出されない。

妾の子供には必要ないだろうと、下に見られているからだ。

いつもであればルカは甘んじて受け入れていた。

家族もそれが当たり前になっているから、父親が話し始めようとする。

だが、ルカは口を開いた。

「私のお茶がないようですが」

もうその状況を受け入れない。

二度とそんな人生は送らないと決めたから。

普段ルカをさげすんでいるメイドが、信じられない目で見ている。

ルカはそのメイドに向かって、真正面からもう一度言った。

「私のお茶が無いの。あなた、目が悪かったのかしら？」

いつもとは雰囲気が違うことはわかっているが、それがなんなのかはわかっていないメイドは、あからさまにおもしろくない顔をルカに向ける。

だが、自分が動かないと家族会議が始まらないことだけは察して、手早くお茶がセットされた。

ようやく場が整った時、父親が口を開いた。

「おまえはどういうつもりだ？」

言葉少なで何を聞いているのかは具体的に言わない。

前であれば、意図をくみ取ろうと必死に返答し、その様が無様なのか使用人からも笑われていた。

だが、もうそんなことはうんざりだ。

ルカはにこりと微笑んで聞き返す。

「どういうつもりとは？質問の意図がわかりません」

自分の意に添わないことに、気分を害したのだろう。

父親は激高する。

「我が家の力をなぜ奪ったのかと聞いている！」

ルカは冷静に答えた。

「奪ったのではありません。始祖が私を選んだので、それに答えたまでです」

黙っていたマリーが心底わからないという表情で言った。

「何を言ってらっしゃるの？あれはこの家を相続する私の物。魔法陣の中にいて、継承の宝石を持っていたのは私なのに・・・・・・」

だご、マリーの言葉は続かなかった。

「物、とは失礼ですね」

ルカの背後でぶわりと闇が広がった。

闇は塊り、人形になり、そして中から先ほどの青年が出てきた。