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「それじゃあ、適当に挨拶していってもらおうか」
適当に当てていくのでもいいけど、当てたかどうか覚えてないだろうから、順当に行こうというマルシェ先生。すごく適当だわ。とはいえ、そう言われても、どうしようと顔を見合わせてしまうのはしょうがないだろう。ここから開始などと言われてないのだから。
「それでは、私から失礼しますわ」
私が声を上げることにした。
「私はローズモンド・ジラルディエール。折角、同クラスとなったので仲良くしていただけると嬉しいわ」
全員の顔が見えるように体をむけ、そう言ってカーテシーする。ざわりと揺れたのは王都で広がる噂のせいでしょうね。
「彼女の婚約者であるエルキュール・ヴェルディエだ。彼女ともどもよろしく頼む」
呆れたような私の隣に立つと今度はエルキュール様が自己紹介をする。えぇ、自己紹介したけど、俺のだから手を出すなよと牽制しているように思ってしまうのは私だけかしら。そして、エルキュール様に促され、着席すると今度はイニャス様が立ち上がり、自己紹介をする。その中で、エルキュール様の侍従であるということもしっかりと伝えている。
「キバチ・アランだ」
以上というように名前だけいうとさっさと座るキバチ。そして、その隣に座っていたアヴリールは立ち上がると魔法で『アヴリール・アランです。みなさま、主人のローズ様、相方のキバチともどもよろしくお願いたします』と空中に文字を書くとお辞儀をして、ドヤッとキバチを見る。
「はいはい、よくできたな。さっさと座れ」
「むー」
「わかってるし、ローズ様もわかってるから。ほら」
「んー」
ぷくっと顔を膨らませるアヴリールをキバチが宥めながら、座らせば、次はノサップが立ち上がった。
「ノサップ・ガリマール。王都にも支店がございます『999本の薔薇』にて勤めております。何かご入用でしたら、遠慮なくお申し付けいただけると幸いです」
ナタンに厳しい指導を受けたらしく、商人らしい言葉を身につけたノサップ。でも、やっぱり素は昔のまんま。まぁ、皮をかぶることは覚えたらしいけど。そして、その『999本の薔薇』という名前にいち早く反応したのは私の隣に座っている青年だった。あ、やっぱり、それは我が商会の商品なのかしら。
「イアサントと申します。こちらにいるノサップ・ガリマールと同様支店に勤めており、彼の婚約者もしております。どうぞ、よろしくお願いいたします」
カーテシーではなく、おへその上で手を重ね合わせ、イアサントがお客様を迎え入れるようにお辞儀をする。短く切り揃えられた黄櫨染の髪が揺れる。そこから覗くアキシナイトのような目は鋭く見定めるように教室内を見ていた。せっかくの美人なんだから、もう少し愛想を覚えたらいいのに。でも、まぁ、大人に手酷く裏切られて孤児院に来た子だから仕方ないかもしれないわね。
「僕はロランス・セセ。セセ子爵家の次女にて、騎士修行としてジラルディエール嬢の護衛を勤めている」
イアサントが着席すると次に立ち上がったの黄檗の髪を高く結い上げ、キリリとしたロードライトガーネットのような赤紫の目をした麗人。声も少し低く喋り方も硬いが彼女には同じく騎士を目指す婚約者がいる。共に切磋琢磨しているほど仲がいいらしい。そして、私の護衛。これは王家からの勅令によって決められたものだ。そんな彼女は護衛ということもあって動きやすさを優先して男装する形になっている。まぁ、ドレスが苦手だからちょうどいいとは彼女の談ではあるけど。
私たちが先行したこともあって、おずおずではあるけど他の方達も立ち上がり挨拶をし始めた。十六名中六名が女性。他は男性。少し女性が少ないけれど、普通に上位クラスであることを考えれば多い方ね。多くの貴族は令嬢に勉学を勧めないないから。無知なほうが可愛いとか思っているのかもしれないけど。そんなこともないからね。
「僕で最後ですね。ライベルン・グーディメル。実はいうと昨年入学してすぐに留学行ってしまったので、本来であれば一学年上でありますが、特例として皆さんと学ばせていただくことになりました。下位クラスには弟も在籍しておりますが、どうぞよろしくお願いします」
グーディメル？ どこかで聞いたことあるなと思いつつもわからない私は一つ上かとなるほどと思っていた。ただ、エルキュール様とイニャス様はコソコソと話してをしていたようだけど。
ここまで、読んでいただきありがとうございます。
自己紹介の回でした。本当は他の人たちも名前あるの。決めたの。だから、今後ちょいちょい出てくるかと思います。
