第三十四話 それぞれの模擬レース
タイトルを修正しました。
スタート隊形 → スリット隊形に修正しました。
スタート隊形はスロー１２３コース、ダッシュ４５６コースの形のことで１２３/４５６といった表現をします。模擬レースは枠なり進入ですのですべてのレースがスタート隊形１２３/４５６になります。
マコトの独り言を追加しました。
「おりゃー！ 行くぜー！」
ナカタユーコが5号車5コースからスタートを決めて気を吐いた。ナカタは模擬レース５号車で走っていた。
スタートしたスリットでの各コースの並びの事をスリット隊形という。3，4コースがスタートで遅れているので中凹みと表現したりする。
１～３コースが編込んだりすると内凹み、４～６コースが凹むと外凹みという。１台だけ凹むこともあれば３台凹むこともある。もちろん凸凹になるときもあれば段々になるときもある。
組み合わせはそれこそ無数にあるがそれでもスタート隊形の基本隊形は内凹み、中凹み、外凹みそして横並びの四つに分けられる。
ナカタのレースは３，４コースが凹む中凹みであり、５コースのナカタ５号車にとって絶好の捲り隊形だった。
「どけどけー！」
ナカタが３，４号車をその残留魔力に沈めながら捲りに行く。
「捲らせない！ 」
２コース２号車の女子の研修生がブロックに行った。
「ちっ！ 」
ナカタが舌打ちをし、２号車と接触しながら重なり合うように１Ｍをターンする。接触でプロトテクトフィルムの魔力の残滓が光る。その隙に１コース１号車は逃げ体勢だ。
「くそー！ さすがに届かねー！」
２号車とナカタ５号車が１Ｍのターンで膨らんで外に流れるようにターンしているうちに６号車もターンマーク際を差して立ち上がってくる。
「負けるかコンチクショー！」
そのまま２号車とナカタの５号車がバックストレートを並走、内から６号車が並びかけてくる。
１号車は悠々の逃げ独走、あとは２，５，６号車の混走、競り合いとなった。
そして３台の競り合いを中田が制して２着でゴールしたのであった。
アマノヨーコは２号車で模擬レースに出ていた。
「こんなもんかなっと！ 」
ヨーコは２コースからトップスタートを決める。内１コース１号車とは１/３車身差だ。
「どうしよっかなー。」
１号車がヨーコに捲らせまいとブレーキを遅らせてターンに入る。
「それなら、こうだ！ 」
１号車がブレーキを遅らせてターンしたせいで１Ｍでターンが膨らむ。そこをヨーコはきっちり差して１Ｍを廻ってみせる。
１号車のターン軌跡にきっちり直角に突き抜けるようにターンした。残留魔力を一番吸い込まないで済む角度だ。
そのまま１Ｍを立ち上がり１号車の内側に並び立てる。バックストレートを加速しながら２Ｍへのターンへと移る。
１号車が２号車ヨーコを内側に押しのけようとステアリングを切り込んでくる。
「だめだめ。行かせないよ 」
ヨーコは１号車をしっかり受け止めながらそれでもアクセルを緩めたりはしない。車両同士の接触でプロテクトフィルムの魔力の残滓が煌めく。そのまま２Ｍのターンへ入る。
「じゃあ、お先に！ 」
内側有利に２Ｍを先マイでターンして１番手に上がり、そのままゴールまで駆け抜け１着でゴールした。
スズキダイスケは６号車で模擬レースに出ていた。
「むっ！ 横一線か。」
スタート隊形が横並びになり６台並走状態で１Ｍに向かう。
「５号車の動きをよく見て、よし４号車の頭を越えていったな。」
５号車が１Ｍのターンで４号車の外側をターンしに行くのを見て１Ｍの最内差しを狙う。
３，５号車がターンで外に膨れていくのを横目に１Ｍすれすれをターンしてバックストレートを加速して行く。
前を行く１，２，４号車を追いかけるように２Ｍをターンし、あきらめずに追走するがそのまま４着でゴールした。
また別の日。タカハシメグミは１号車だった。
「しっかりスタート行かなくちゃ。」
各車コースインし加速を始める。
「４号車がスタート行ってる！？ 」
スリットで４コース４号車が飛び出すように前に出た。各車より２/３車身は前にいる。
１Ｍで４号車が仕掛けてくる。ターンマークを大きく外すラインだが強引に捲ろうとしたのだ。
「それでも先にターンしなきゃ！ 」
タカハシは捲ってくる４号車に張り合うように１Ｍをサイドブレーキを引いてターンをする。
「あっ！ ターンマークを外しちゃった！？ 」
４号車に気を取られターンのタイミングを外しターンマークから離れた位置をターンしてしまう。
タカハシの１号車と４号車が外に膨れるようにターンマークを廻ってる隙に５コース５号車が空いた隙間を差して１Ｍを立ち上がってきた。
１号車タカハシは内に５号車、外に４号車と挟まれてしまう。文字通りガシガシ挟まれプロテクトフィルムが悲鳴を上げるようにキラキラ光る。
そのまま２Ｍに３台なだれ込むようにターンインする。タカハシはなすすべなく内側５号車にひっかかるようにターンしてしまい、残留魔力を吸いこみ後退していった。
さらにそのあとから追いついて来た６号車にも競り負け４着にてゴールした。
ヤマダナオキは３号車だった。３コースからスタートする。
「僕だってスタート決めれるんだ！ 」
気を吐きながらスリットを通過する。２，５コースが凹む中凹みで凸凹隊形だ。２コース２号車と３コース３号車ヤマダとの差は１/２車身だ。
「捲ることはできなくてもノーズは入れやすい！ 」
２コースと１/２車身差があるのでステアリング切り始めのターンインで２号車にかぶせるようにターンできるのだ。
３号車に頭を抑えられるようになった２号車は、窮屈そうにベストなラインを取れずにターンをする。
１コースの１号車はそのままターンマークをなめるようにターンし、バックストレートを立ち上がって行く。
「少し外に膨らんだ！？ 」
１号車の外側をターンしていた３号車ヤマダが声を上げた。１号車の隣に車を並べるようにターンをしたかったのだが、想像以上に車が外に膨らんでしまったのだ。
バックストレートの立ち上がりで懐をがばっと空けた感じになった３号車ヤマダの内側に４，５号車が割り込むように差しあがってくる。
内側から５，４，３号車と並走しながら第二ターンマークへ向かう。
「くそ！ もっと中に寄せてくれ！ 」
ヤマダは願望を口にしながら４号車ごと内側に押し込めようとするが、ガッガッ！と接触音をさせながらプロテクターフィルムがキラキラ光るだけで４号車にブロックされてしまう。
そのまま外に追いやられるように第二ターンマークを廻り４番手に後退した。そして追いつてきた２号車にも競り負け５着に終わる。
それらのレースをもちろん俺も見ていた。俺も含めてだがどんなコースでも連勝できるということはないのだ。
外のコースほど不利なのがマジカルレースであり、その不利なコースでどれだけ着が残せるかが重要となる。
さらに上を目指すならその不利なコースでどうやったら勝てるかを突き詰めていかなくてはならない。
ヨーコがいい例だろう。１Ｍでしっかり内側の車の動きを見てターンする、これができるかできないかで成績が全く違ってくるのだ。
といっても、やっぱりこれができるヨーコが規格外だと思う。俺もマジカルレース自体は初めてだし、やってみないと分からないことだらけだ。
しかしそれでも前の世界でのドリフト技術やレース経験があるし、それらを踏まえたうえで4000レース以上マジカルレースを見て来た。
こちらの世界で伊達に父親に毎週マジカルレース場に連れて行ってもらっていない。そこでいろんなパターンのレースを見ているのだ。
ただぼーっと見てるだけではなく一つ一つのレースを俺だったらどうすか、あのシーンではどうするべきだったかを考えながら見ていたのだ。
１Ｍ展開は頭に叩き込んである。どのコースでどこが凹むとどうすればいいかというのが頭に入っているのだ。
あとは実際に魔導車に乗ってそれができるようにひたすら練習あるのみだ。頭で分かっていても体が動かないことが多々ある。
それこそ何回も何回も体に染みつくように練習してこそ、自然に出来るようになるものなのだ。
前の世界で何百回とスピンしてドリフト技術を磨いていたので身に染みて分かっている。
マコトは頭の中でそんなことを考えていたが、次のマコトが出る模擬レースが始まろうとしていた。同じレースメンバーにツチヤの名前が入っているのであった。
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マコトの独り言
プロテクトフィルムについてなんだけど、接触で光るのはプロテクトフィルムでなくてフィルムに残った魔力なんだ。
魔法は魔力を使って行うもので、プロテクトフィルムは魔力でコーティングしているものではないんだね。
そして魔力に干渉できるのは魔力のみ。魔気吸入装置のときに話したと思う。
魔力同士が干渉することで光っているんだ。ちなみに魔鋼は逆に魔力を干渉させない物質と言えるね。
