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１. 出掛けるときは一言伝えた方がいい。

新連載です。

７まで連日予約投稿していますが、８以降書き溜め出来次第連日予約投稿予定です。

私、クロシスナ王国第一王女システィタニアは、実は隔世遺伝で変異した元人間のハイエルフである。

オーマイガー。

そして、エルフとなったので真名が【リリアカーネセーラシスティタニア】となった。

ワーオ。

で、実は実は、異世界転生者だったりするんだよね。

アンビリーバボー。

色々あってチート能力付いちゃった。

ウズウズしちゃって、家族に内緒で姿を変えてあちこち行ってたら、名前が広まっちゃったよ。

アイムソーリー。

えっ？ちょいちょい英語挟むのなんでって？

そりゃあれだよ。……ファンタジー。

「姫様！あれほど言ったではありませんか！！

お出掛けになる際はどこへ行くか、せめていつ頃帰られるのかを伝えて下さいと！！」

ぷんぷん怒って整った顔に皺を寄せているのは、私の従者のアレン・ルヴァーノ。

私よりも２つほど年上で、世話焼き。優しくて、私に甘い。

ちなみに、私のみっつ……トリプルフェイス(キリッ)を知っている数少ない人間。

「ごめんってば、アレン。許して？」

「そ、そんなに可愛らしく謝っても簡単には許せませんよ！

せめて私にくらい伝えていただかなければ、フォローもできません！！」

「えー。可愛くは無いと思うけど、本当、悪いとは思ってるんだよ？

いくらお友達のお茶会に突然誘われたからって、何も言わずに出てきたの」

「そのお友達はどこのどなたです？」

「……始祖竜のヴァルキリー」

「くぅっ！ああもう、怒るに怒れない！！」

アレンって本当に優しいと思うの。

毎回私の尻拭い、あっ物理的にじゃなくて言葉の綾だよ、してくれて困った時には助けてくれて。しかも強いし。凄いよね。

「それでアレン、お兄様やお父様は何も言っていなかった？」

「そんなわけがありますか。陛下は明日の朝自室に来るようにとのお達し、王太子殿下は明日の午後こちらへ、第二王子は……」

アレンの言葉はそこで止まった。

「え？なぁに？」

「その、第二王子は、今晩18の刻……つまりこれから、こちらに来られるそうです」

「それを先に言ってよ！！」

ああもう、絶対に間に合わない。

私の宝物がぁぁぁ……。

予感したとおり、その直後、時間ちょうどに強いノックが響いた。

いえ、これはノックじゃありません。拳ですね。そして返事を待たずに扉は開く。

「シス。おせぇよ」

「アルベールお兄様……」

あー、やっぱり間に合わなかった。

「…おい、シス。俺が前に言ったの覚えてるか？」

「う、覚えて、ます」

「俺言ったよな？クソジルベールの写真（シャシン）は全部捨てろって」

「あ、あの、おにいさ「おにいちゃん」

17になってまでおにいちゃんって呼ぶの、恥ずかしいんだけど……。

「……おにぃちゃん。おにぃちゃんは、ジルベールお兄様のこと、どうして苦手なんです？」

「……クソジルベールのことは苦手なんじゃねぇ。嫌いなんだよ」

説明しよう。

おにぃちゃんこと、アルベールお兄様はこの国の第二王子である。

王太子であるジルベールは私の3つ上、20歳であり、ジルベールはアレンと同い年の２つ上。19歳。

いい歳した二人の兄は、どうやら不仲らしい。理由は分からない。

ただ、二人とも私のことは随分可愛がってくれて、現代的に言う不良っ子のおにぃちゃんも私にはデレてくれるのだ。

まあ、お互いに、アルベールお兄様は毛嫌いしてるし、ジルベールお兄様は関わりたくないって感じなんだけどね。

「おにぃちゃん、写真は捨てませんよ？おにぃちゃん達の仲が悪いのと、私がおにぃちゃん達のこと好きなのは、関係無いですよね？」

「う……それは」

「じゃぁ、私ジルベールお兄様とだけ仲良くしてしまいますよ？ジルベールお兄様は、写真を捨てろなんて言いませんし」

「あーーーわかったわかった！写真はいい、いいからそんなこと言うな！」

うむ。それでよろしい。

「おにぃちゃんって王子様なのに王子様らしく無いですよね」

「シスも大概だぞ。国民の前では見惚れるほどに綺麗で誰よりも目を惹くのにな」

「え？私、そんなに目を惹いてます……？おにぃちゃん達がかっこいいからじゃ」

「天然かよ……」

よく分からないけど、美形兄二人は国民に人気も高いし、女の人も放って置かない。

なのに……未だに二人とも結婚してない。

「あの……おにぃちゃんは、いつ結婚するのですか？」

「あ？予定は無ぇよ。どうせクソジルベールが王位も世継ぎもなんとかやるだろうし、俺は特定の女に肩入れしねぇんだよ」

「……おにぃちゃんのそういうところは少し嫌いです」

「ハッキリ言うな。しっかし、お前が心配した方がいいのはクソジルベールの方じゃねぇか？」

……まあ、正直そうかもしれない。お兄様は女性嫌い、というか自分よりも頭の悪い人間が嫌いだ。事実、アルベールはお世辞にも頭がいいとは言えないし。国の文官たちでも、お兄様にかなう人はいないと思う。

私は前世のこともあって、馬鹿では無いし、お兄様は私のことを可愛がってくれる。国一番の天才っていうのは、流石に言い過ぎだけどね。

そんなお兄様は、初対面で見定めて不合格の女性……含む人間には、驚くほど冷たく、大きな壁を作ってしまう。結果、今の今までお兄様に婚約者はいない。

「……よし、明日お兄様に、聞いてみます」

「え゛」

「なんですか、おにぃちゃん」

「あーいや、うん。まあとりあえず、今(・)日(・)体(・)調(・)を(・)崩(・)し(・)て(・)寝(・)込(・)ん(・)で(・)臥(・)せ(・)っ(・)て(・)た(・)の(・)を(・)黙(・)っ(・)て(・)た(・)んだから、大人しくしとけよ？」

「……はい」

おにぃちゃんは知らない。

私が３つの顔を持っていることを。

おにぃちゃんは知らない。

私がおにぃちゃんより強いってこと。

＊

「システィ、おはよう。もうすっかり顔色はいいようだね」

「お父様……揶揄わないでください、どうせ知っているのでしょう？」

「ああ、昨日君が始祖竜とお茶をしていたのは報告で上がっているからね」

アレンのバカー！

なんで言っちゃうのかな！！

黙っといてとは言ってなかったけども！！

「それでお父様、ご用件はなんでしょう？」

「……システィはもう少し、ゆっくり生きた方がいいと思うよ？

君の人生はとても長いのだから」

「私の人生は長いかもしれません。ですが、お父様たちはそうではないですから……」

私は一年半前、突然変異でエルフになった。これまでは人間として、16年の月日を年を重ね成長してきたけれど、これから私の身体の成長が進むのは何十年、いや何百年先だろう。

私が隠しもせずにしょぼくれてしまうものだから、お父様は困ったように笑って、私をぎゅっと抱きしめた。

「ごめんね。僕もシスティと同じ、エルフに生まれられたら良かった。君のお母さんに、亡きシーリアに、託されたのに……」

私は、国王ベルナールと王妃シーリアの間に生まれた、第一王女。

クロシスナは様々な種族の共存している国ではあるが、王族はこれまでずっと人間ばかりだった。けれど、シーリアの出はエルフの国アルフヘイム。エルフが人口の9.5割を占めるアルフヘイムに生まれた異分子が人間のシーリアだった。クロシスナとアルフヘイムの架け橋として、半ば押し付ける形で嫁入りに来たシーリアは、体が弱く三人の子、最後に私を生んでしばらくして亡くなってしまった。

お父様やお兄様は、私を責めない。理由はなんとなく分かった。私も、母が亡くなった瞬間は覚えているからだ。母は幸せそうだった。娘が欲しかったんだって、ずっと言っていたそうだから。

「私は、大丈夫です。お父様。王女としてもエルフとしても、立派にやっていけるから。お父様は王座で威張っていていいんです！」

私は精一杯の笑顔を見せた。

２回目の人生、とてつもなく長くなりそうだけど、今とても幸せだから。

家族が大好きだから。

「ああ。ありがとう。そうだね、父親として王として、君達を守るのが僕の使命だ」

私がエルフだと知り、トリプルフェイスを持つことを知っているのは、人間ではお父様とアレンだけ。とても心労をかけてしまうことを承知で打ち明けた。

私、お父様の分も必ず生きて、国を守るから。

「お父様、大好きです」

「ああ。愛しいシスティ……ジルベールが物凄く怒っていたからね。覚悟しておいた方がいいよ」

……あっ、死んだかも。

＊

「ねぇシスティ」

ひゃい。くちいひゃいでひゅ。

「何かあったらすぐに知らせなさいと私は言ったよね？」

ひゅみまひぇん。うりうりしないれくらひゃい。

「私がどれだけ心配したのか、分かっているの？」

わひゃってまひゅ。

「ほら、返事は？」

「あ、お兄様、ご結婚されないのですか？」

「分かってないみたいだね」

あああ！順番間違えた！！

「ご心配おかけして、本当に反省しているのです。ジルベールお兄様は、いつも一番私を心配して下さりますから」

「当然だよ。システィは私の愛しいただ一人の妹なんだから」

弟はいいんですかね？

……いらないことは言わない方がいいよね。

「ありがとうございます。私もジルベールお兄様のこと、大好きです！」

「ふふふ、システィは良い子だね。それで、良い子なシスティはお兄様に結婚して欲しいの？」

ヒィィッッ！！

こわっ、怖いよ！お兄様怖い！！

「いや、その。お父様ももう40になりますし、お兄様は20歳になられましたから、そろそろ頃合いと言いますか……上級貴族でも10になれば婚約者がいるものですし。ほら、お兄様は女性にとても人気ですから、一人くらいお兄様のお眼鏡にかなう方も……」

「……私の目にかなう女性がいるなら、連れてきてほしいくらいだよ」

あー、一生見つかる気しないや。

私のお友達は基本婚約者がいるし、お兄様狙いで近付いてきた子はお兄様達が追い払ってくれるし。

それに相手がいない私のお友達、人外ばっかりのような……。

「諦めた方が良いかもですね」

「まあ、王位は継ぐつもりだけど、世継ぎは能無しのアルベールに任せるよ」

アルベールに任せたら、母親が誰か分からなくなりそうだけど。

うちのお兄様方は本当に女性観が全然違うな。

「もう、お兄様たちったら……」

「そんなことを言うけれど、システィはどうなの？いいお相手がいるなら、私が見定めてあげるけど」

お兄様が認めた方なんて、元老長のヴェイロン様と宰相のディミトリ様とお父様ぐらいでは？

「いえ……私は、きっとお相手を不幸にしてしまいますから」

結婚し、契りをすれば、寿命が長い方に合わせられる。

契りをしなければ、私が旦那様の死を見届ける事になる。

どちらにしても、いいことなんてきっとない。

そして今日も、クロシスナ王家は全員独身なのである。