裏フリージャンルストーリーズ

痴漢捏造犯vs痴漢常習犯

川白美香（かわしろ みか）、29歳。

彼女には定職がない。だが、堂々と胸を張ってこう言える。

「仕事はしてるわよ。痴漢に仕立てて“稼ぐ”のが、私の仕事」

満員電車──それが彼女の“職場”だった。

朝からスーツ姿の男たちに囲まれながら、ターゲットを探す。

彼らの中には、無実であろうが関係ない。

美香は、隙を見て男の腕を自分に押しつけ、わざとらしく悲鳴を上げる。

「きゃっ！ この人、痴漢です！」

そう叫ぶだけで、駅員も周囲の乗客も彼女を“被害者”として扱ってくれる。

証拠はなくとも、痴漢の嫌疑をかけられた男は社会的に死んだも同然。

示談金や慰謝料を支払う以外に選択肢はない。

「簡単でしょ？ 男の人生なんて、ワンアクションで終わらせられる」

彼女は笑みを浮かべ、今日も獲物を探す。

その姿は、悪女というよりも“冷酷なハンター”そのものだった。

しかし──この日、彼女が仕立て上げようとした“獲物”は、いつものカモとは違った。

無知で愚かな男ではなく、狡猾さを隠し持つ“本物の常習犯”だったのだ。

電車の中──美香の視線の先に、一人の男がいた。

無精ひげにくすんだスーツ。吊革を握るその姿は、どこにでもいる冴えない会社員のように見える。

だが、彼には“裏の顔”があった。

東山和夫（ひがしやま　かずお）、三十代後半。

彼の通勤時間の“楽しみ”は、他人には決して言えないものだった。

人波に紛れながら、ターゲットを見定める視線。

女子高生、女子大生、OL──彼の中で「標的」とされる存在は決まっていた。

佐久間は“常習犯”だった。

これまで何度も危ない場面はあったが、その度に巧妙に切り抜けてきた。

「俺が疑われる前に、誰かをスケープゴートにすればいい」

彼は周囲の仕組みを知り尽くしていた。

混雑に紛れて逃げるタイミング、駅の監視カメラの死角、そして近くの男に罪を擦りつける言葉の巧さ。

追い詰められても、“自分は潔白だ”と演じるのは朝飯前だった。

だからこそ、彼は今日まで一度も捕まることなく、好き放題に“通勤電車”を狩場にしてきたのだ。

──その東山を、川白美香は新たな“カモ”に選んだ。

だが、彼女はまだ知らない。

自分の得意技が、この男には通用しないどころか、“逆手”に取られることを。

ある朝の満員電車。

いつものように吊革を握る佐久間のすぐそばに、美香はさりげなく立っていた。

（……今日の“獲物”は、この人でいいわ）

彼女は心の中で決め、わざと体を揺らして距離を詰めた。

次の瞬間、彼女は甲高い声を張り上げた。

「この人！痴漢です！」

車内の空気が一変する。

ざわめき、振り返る乗客たち。

美香は涙声を作りながら、彼の腕をつかんだ。

「ふざけるな」

佐久間の声は低く、しかし動揺はなかった。

「俺は何もしていない」

毅然とした態度で、彼は真っ直ぐに美香を見返した。

周囲から「どうするんだ」「駅員に連れてけ」という声が飛び交う。

やがて車掌に通報が入り、二人は駅の事務室に連れて行かれることになった。

蛍光灯に照らされた狭い部屋。

駅員と、呼び出された鉄道警察の職員が同席する。

テーブルを挟み、美香と佐久間が座らされた。

「それでは、お二人のお話を伺います」

駅員の声に、美香は早口でまくしたてた。

「この人、さっきからずっと体を押し付けてきて！本当に怖かったんです！」

一方で佐久間は落ち着いた声で答える。

「証拠はありますか？ 監視カメラを確認していただければ分かります。私は吊革を持っていただけで、彼女に触れていません」

美香の表情にわずかな焦りが走った。

彼女はこれまでのケースで、男たちがしどろもどろになるのを見てきた。

「痴漢なんかしていません！」と必死に否定すればするほど、逆に怪しく映るのが常だった。

だが佐久間は違った。

目を逸らさず、淡々と冷静に話すその姿は、まるで“用意周到な無実の人間”そのものだった。

（……この人、他の男たちと違う……？）

美香の背筋に冷たい汗が流れた。

駅の事務室で、佐久間と美香は互いに睨み合っていた。

警察官が淡々と告げる。

「監視カメラ映像の確認が終わりました」

画面に映っていたのは──佐久間が吊革を握り、微動だにしていない姿。

その横で、美香がわざと揺れ、声を張り上げる瞬間が克明に記録されていた。

「……やはり、彼は触れていませんね」

駅員がつぶやく。

美香の顔色が一気に青ざめた。

「ち、違うんです！ 私は本当に……！」

だが警察官は冷たく続けた。

「実はあなたに関する相談が、これまでも複数寄せられているんです。“痴漢をでっちあげられた”と」

机の上に並べられたのは、複数の男性からの被害届。

証言は一致していた。

「……嘘、でしょ」

美香の唇が震える。

だがその時、別の警察官が書類を差し出した。

「そして、東山さん。あなたについても報告があります」

佐久間は眉をひそめた。

「……俺が？」

「過去に複数の路線で、“痴漢常習犯がいる”という通報が上がっていました。特徴が──あなたと一致します」

室内が凍りついた。

「……！」

美香が息を呑む。

佐久間は唇を噛み、黙り込んだ。

「つまり、こういうことです」

警察官は書類を閉じ、二人を見渡す。

「あなたは痴漢を“でっちあげて金を得ていた”。

　そしてあなたは“痴漢の常習犯だった”。」

まるで皮肉な天秤。

嘘で人を陥れてきた女と、欲望で女を弄んできた男。

どちらも同じ列車の中で、ついに行き着くところまで行き着いた。

「双方の行為について、厳正に捜査を行います」

警察官の冷たい言葉が響いた。

椅子に崩れ落ちる美香。

目を伏せる東山。

──列車は再び走り出していた。

車窓の外を流れる街は、何事もなかったかのように日常を続けている。

だが、その裏で二人の人生は大きく脱線し、二度と元には戻れなくなっていた。

だが──事務室の外には、険しい表情の通勤客がいた。

「俺だって疑われたことがある」

「私は本当に被害に遭ったのに信じてもらえなかった」

痴漢をでっちあげる女。

痴漢を繰り返す男。

そのせいで、本当に被害を受けた女性も、冤罪で人生を壊された男性も、みんな巻き込まれてしまう。

誰もが疑心暗鬼に陥り、誰もが傷つく。

──こうして、皮肉にも二人の歪んだ行為は、無関係の男女にまで影を落とすことになったのだった。