破った約束

作者：庵アルス

「手、離さないでよ！」

「離さないよー」

「絶対だよ！」

「大丈夫だよー」

「約束だよ！」

「はいはい、わかったよ」

「ほんとにほんとだよ！？」

　そう、娘は念を押して、補助輪の取れた自転車のペダルに片足を乗せた。

　私が後ろでアシストバーを握っていることを再度確認し、こわごわと前に向き直る。

「せー、のっ！」

　地面を力強く蹴って、もう片足もペダルへ。

　よし、走り出しは上手くいった。

「パパー！　離しちゃだめだよー！」

「離してないよー」

　娘はぎこちないものの、きちんと漕げている。

　その後ろでアシストバーを、ふらつかないようしっかり掴んで走るのは、なかなか体力が必要だった。

「喋ってたら転ぶよー」

「喋ってないと怖いー！」

「大丈夫大丈夫、手ぇ離さないから」

「約束よー！」

「約束、約束ー」

　娘の走行は、だんだん安定していった。

　だが、手を離して漕ぐ決心が娘にできていないようで、なかなか解放されない。子供ならではの底なし体力と違い、私は疲れ始めていた。

　途中、休憩を挟み、何度目かのトライ。

　私はついに、業を煮やしてしまった。

「上手くなったー？」

「うん、上手に漕げてるよー」

「ほんとー？」

「ほんとほんとー。横見てごらーん」

「横ー？」

　娘は素直に横を向き────私は笑顔で手を振る。

　並走しているのだ。娘の自転車と、ダッシュの私とで。

　アシストバーから手を離しても問題ないと判断できたし、これ以上回数を重ねると、私の方がダウンしてしまう。

　娘は絶句していた。

「ほら前見て前ー」

「おぉっと！」

　急な姿勢の立て直しも問題ない。

　上出来じゃないか、と褒めた次の瞬間、

「約束破ったー！」

　娘は叫んだ。

「えっ！？」

「ママに内緒にしてあげるから、お菓子買って！」

　⋯⋯厳しい！

　やっと乗れるようになった自転車が楽しいのだろう、娘はノンストップで自転車を漕ぎ、私はスーパーまでダッシュで付き合わされた。

2020/09/23

弟の方が先に自転車乗れるようになって、悔しかったの思い出しました。