百戦百勝演説術
3月28日【黒の日】
今日も今日とて特等席でスミレの瞑想を鑑賞する。
欠かせない俺の朝の日課だ。
うん！ 今日も良い一日になりそうだ！
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「「「「「おはようございます！」」」」」
新邸宅前には既に27人のエルフが三列横隊で整列していた。
前列の9人の左端に立っているのがシーファだ。
シーファが列から一歩前に出る。
「今日より【王の階梯】に本格的に入る事になります。それに伴い部隊を編成致しました。我らは元エンヴァラ親衛隊です。それを元に編成致しました。隊長は私シルファが務めさせていただきます」
シーファの横にいた2人が一歩前に出てきた。
「こちらが副隊長のエマとシャーロットです」
エマはショートカットがよく似合う活発な印象を受けるエルフだ。
混浴した時にはとてもはしゃいでいた記憶がある。よくプリちゃんを揶揄って遊んでいたな。
シャーロットは反対にロングヘアーの落ち着いた印象を受ける。
しかし俺は知っている。
混浴時に俺を股間から視線をほとんど離さなかったのを……。
あの時は俺の周りに人垣ができていた。しかしシャーロットはそれに混ざらず一人後ろにほうでひっそりとしていた。
興味の無い雰囲気を醸し出しながらも、横目でしっかりと俺の股間をロックオンしていたのがシャーロットだ。
「三人一組が基本構成単位の分隊になります。前列に並ぶ者が分隊長となります。私が率いるのが第一分隊であり、エマが第二分隊、シャーロットが第三分隊で、全部で第九分隊まであります」
「状況に応じて私とエマとシャーロットが三つの分隊を率います。9人の小隊編成です。以上が新しく編成した概要になります。今日より我ら27名はジョージ伯爵親衛隊として粉骨砕身ジョージ様に仕えさせていただきます」
「えっと……。編成の概要は理解したけど、ジョージ伯爵親衛隊って……。普通はグラコート伯爵家親衛隊とかじゃないの？ それに皆んなは俺の専任侍女になるんじゃなかった？」
「当然専任侍女も兼務します。そして我らはジョージ様に忠誠を捧げてたいのです。グラコート伯爵家臣団に所属しておりますが、それでも心の根っこの部分はジョージ様です。既にダン様より了承を得ております」
まぁダンが認めているならしょうがないか……。
きっと俺には想像できない利点があるのだろう。たぶん……。
「それではジョージ様、もし宜しければ我らに訓示をいただけると嬉しいです」
訓示かぁ……。
柄では無いと思うがこういうのは必要だし、今後はどうしても求められる。少しずつでも良いから俺も変わらないとな。
よし！ 頑張ってみるか。
俺はルードさん直伝の貴族の雰囲気を醸し出し、整列しているエルフ達を悠然と眺める。
皆、俺の言葉を待っていた。しかしまだ熟していない。
焦らずにゆっくりと心の中で10秒数える。
緊張感が高まっていく。このような間が場を掌握するには必須であるとルードさんに教わった。これがルードさん特別講座の【百戦百勝演説術】だ。
頃合い良し！
俺は満を持して口を開いた。
「諸君らと初めて出会ったのはエルフの里の前線の砦であった。誤解が生じ敵対はしたが、それもすぐに解消され蟠りは共に湯で流した。諸君らとは既に裸の付き合いをした仲である。そして昨日、我が縛鎖荊にて強い絆を結んだ。グラコート伯爵家当主としてここに宣言する！ 諸君らは既に我が家族だ！ このジョージ・グラコートが全身全霊をかけて庇護する愛すべき存在である！」
ここまで言い切って一度演説を止める。俺の言葉がエルフ達の心に染み渡るのを待つ為だ。
それにしても……。
き、気持ちいい……。
効果的な演説には自分で自分に酔う必要がある。自己陶酔が重要だとルードさんが言っていた。
目の前のエルフ達の視線が俺の次の言葉を今か今かと待っている。
高揚した気持ちのまま、俺は演説を再開してしまった。
「諸君らに求める！ これよりこのジョージ・グラコートの為だけに存在しろ！ そしてグラコート伯爵家の為に生きろ！ それが諸君らの存在意義である！」
言った後にやらかしたと気付く……。
一瞬で全身から冷や汗が出てきた……。
しかし時既に遅し……。
俺の演説に27人のエルフ達は完全に眼の色が変わっていた。今更取り消しなどできない雰囲気だ。
ええい！ しょうがない、このまま突っ走ろう！ 後は野となれ山となれ。ダンが何とかしてくれるさ。
「シルファ！ お前のその胸に刻まれているグラコート伯爵家の家訓はなんだ」
はっとして胸に手を当てるシーファ。
「【舐める奴等には万死を与えよ！】です！」
「そうだ。しかし由々しき事に昨日エルバト共和国の大臣であるジェシカ・バースがグラコート伯爵家を侮る発言をした。それに対してダンが8月までにドラゴンの魔石を4,000個エルバト共和国に納品してみせると返した。常識的にはあり得ない量だが、諸君らと一緒なら軽くこなせると俺は確信している。そしてジェシカの度肝を抜く為には倍の8,000個を納品する事に決定した。今日、これより修練のダンジョン、いや【王の階梯】にて任務を開始する。いいか、俺の期待を決して裏切るなよ」
エルフ達は片膝を地面に付けて頭を下げる。軍隊における元帥に対する最高の礼だ。
「ジョージ様の意のままに……」
シーファの声は静かで、しかし力強かった。それは心の奥底から発せられた魂のようだ。
やり過ぎの感は拭えないし、暴走してしまった自覚はある。
三ヶ月でドラゴンの魔石を8,000個集めるのが少し重圧がかかっていたのかな？
計算では問題無く達成できるが、実際にやってみると不確定な要素が出る可能性もある。
突っ走るのにも熱さが必要になるよな。そう考えれば及第点の演説だったかも。
それにしてもなんだよ、俺の為だけに存在しろって……。自己陶酔の極みだな。黒歴史決定だよ。
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