68/68

エピローグ

「お母さん」

「元気してる？」

ふと声を掛けられ、びっくりする。

振り返り、また更に驚いてしまう。

「らいと！　みく！！」

「本当に久しぶりだね。」

「楽しそうに過ごしてるみたいで、よかったわ。」

「あなたたち……どうしてここに？」

「ん？　そんなことはどうでもいいよ。」

「そうよ。別に関係ないわ。」

「そんなことあるわけないじゃない。」

「そんなことあるの。」

「で、どうなの？　新婚生活」

「うっ……！」

「まぁ。いい人が見つかってよかったね。」

「あの人なら、絶対に幸せにしてくれるのがわかるものね。」

「うぅ……。そうかもしれないけど……。」

「なーに、遠慮してんの？」

「そんなに考え込むことないじゃなーい。」

「我が子相手に、この話題はないわ。」

「はは。そうかもねー。」

「ま、いいわよ。そんなこと。」

「そんなこと……」

「俺は、結婚もしてもう子どももいるんだよー」

「私は結婚したばかり。新婚ほやほや～。」

「……そう。幸せに暮らせているのね。」

「もちろんだよ。」

「いつまでも不幸に浸っても仕方がないわ。」

「はは。そうね。我が子ながら、たくましいわ。」

「そうでしょ。お母さんの子どもだからね。」

「そうでしょ。お父さんの子どもだからね。」

「ふふ。さすがだわ。そう言ってもらえて、とても嬉しい。」

「これからは、お母さんも幸せになってね。」

「きっとなるって信じてるから。」

「うん。ありがとう、二人とも。二人とも元気でね。」

「「うん！！」」

そこまで会話すると、二人ともすっと消えていってしまい、辺りは暗闇に包まれるだけになってしまった。

これはなんだったのだろうか？

と不思議に思っていると、またふと背後に気配を感じた。

振り返り、また驚きに言葉がでなくなる。

「あ、あ……。」

「はは。なんて顔してるんだよ。」

「そ、そんな。でも。なんで。」

「そんなことどうでもいいよ。」

「どうでもよくないわっ！！」

あれほどまでに焦がれていた人。

そう。前世での最愛の人がそこにいたのだ。

「ははは。まぁ、説明のしようもないからさ。そんなことよりも、一言伝えたくて。」

「……伝えたいこと？」

「うん。突然一人にしてごめんな。子どもたちを立派に育ててくれてありがとう。

いつまでも側にいたかったけど、そうできなくて俺も悔しかった。」

「そんな……。そんなの。当り前よ。でも私、立派に育てられたのかな……。

子どもたちが独り立ちしてすぐに私も二人を残してしまったし……。」

「よく頑張ってくれたよ。それは俺がよく知ってるから。」

「そう……なの？」

「ああ。さっきの二人、幸せそうだっただろう？

君が頑張ってくれたからだよ。そこは、自信をもっていい。」

「……そうかな。うん。そう言ってもらえると、嬉しい。ありがとう。」

「ううん。だから、君ももう自分の幸せに集中してね。

彼はきっと君を幸せにしてくれるはずだから。」

「それも知ってるの？」

「もちろんだよ。いつでも見守っていたから。」

「そう……。

ねぇ。あなた。私一人残されて、とても絶望したわ。

でもあなたと一緒にいた日々は、いつでも心にあった。

それを思うと、あなたがいなくても頑張れた。」

「うん。知ってる。」

「でも転生しても、あなたへの思いが残っていて、胸にぽっかり穴が開いたままだった。」

「うん。」

「でもあの人に出会って、それをゆっくり埋めてもらえたの。」

「そうか。」

「私、あの人と幸せになるね。」

「うん。前世の分も、いっぱいいっぱい我がままを言って、いっぱい幸せになってくれ。」

「ふふふ。そうね。わかったわ。」

「じゃぁ、いかなくちゃ。」

「そう……。ありがとう。」

「うん。こちらこそ、ありがとう。」

そういうと、子どもたちと同様、またすっと消えていく彼。

暗闇に包まれ、呆然としつつも、温かになった胸を両手で押えた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ティアーナ？」

リュシアスの声が響き、はっと目が覚める。

きょろきょろと周りを見回すと、明るい光が部屋を照らし、隣にいるリュシアスが心配そうにこちらを覗き込んでいた。

「怖い夢でもみたの？」

「え？」

ふと頬に手をあてると、涙で指が濡れた。

それに驚き、また目を見開く。

「涙までながして、そんなに怖かったなら早く声を掛ければよかったな。」

「いや。そうじゃないんです。」

「違うのか？」

「はい。とてもいい夢でした。」

心配するリュシアスに、にこりと笑って返す。

そう。とてもいい夢だった。

リュシアスにも聞いてもらおう。

きっと彼は全てを受け入れてくれるから。

「あのね……。」

夢の続きはもうないけれど、現実はどんどん続いていく。

さぁ。どんな未来がまっているのだろう。

これにて完結です。いかがでしたでしょうか。

ここからは、少し蛇足。（スルーして大丈夫です！）

「転生モノ」って、聞くと楽しそうだけど、実はちょっぴりシリアスですよね。

「転生」の前には、必ず前の人生が存在しているのだから。

コロナが猛威を振るい、背後をひたひたと近づく恐怖に、誰もが晒されました。

昨年からこの脅威は一向に収まるところを知りません。

そんな今、私がいなくなったら？と考えない人はいないでしょう。

死後の世界、あればいいなとも思うけど、前世の記憶がない私にはそれを信じることがなかなかできません。

そんな死後を思う前に、今の生活をどれだけ大切に過ごすかが重要だと考えました。

この物語でも、少しづつ問いかけていたもの。

何かを感じて、考えていただく一助になっていたら、とてもとても嬉しいです。

まぁ、ただ単純に甘い言葉をささやくイケメンも好きなのですけどｗ

この小説が、皆様に楽しい時間をもたらせていたら幸いです。

一言でも感想いただけると、なお嬉しいですｗ

予想以上に長くなってしまいましたが、お付き合いいただいてありがとうございました。