第2話 第一の町
「たしかあったはず……あった！ ありました！！」
起死回生。護衛依頼を受けさせるために、メイはオティリーをエサで釣ろうと、フルーツタルトを取り出した。
「ふむ……見た目は普通だな」
ＮＰＣ売りのフルーツタルトとさほど変わらないので、オティリーは顔を暗くすが、一口味見をして、護衛依頼を受けるかの判断とする。
「確かに店の物よりは味がいいが、ユラ殿から貰ったフルーツタルトのほうが格段にうまいな」
味にうるさいオティリーだったが、その顔は幸せに満ちた顔をしていたので、メイは脈アリとみて畳みかける。
「ユラって人の事はわからないですけど、料理スキルが高い人が作った物だと思います。私ももっと練習して、美味しいフルーツタルトを作りますから、今日のところはこれで守ってください！！」
頭を下げるメイに、オティリーは問う。
「これは、貴様が作ったのか？」
「そうです」
「我でも作れるようになるのか？」
「はい。料理スキルをセットすれば誰でも……で、でも、現実世界で料理が上手い人の物は、もっと美味しく作れますよ！」
オティリーに作られてしまっては、自分の価値が無くなってしまうと感じたメイは、慌てて言い直した。
「なるほど……わかった。護衛依頼を受けてやろう」
「本当ですか！？」
「その代わり、フルーツタルトを持っているだけ出せ。ケーキもな」
「は、はい！！」
交渉成立。メイはありったけのフルーツタルトとケーキを、オティリーに前払いで渡すのであった。
オティリーとメイは隣り合って歩き、第一の町に向けて進む。しかし、オティリーは無口でフルーツタルトを食べる時以外は顔を緩めないので、無言に耐えかねたメイは一人で喋り続けていた。
メイは、デリング・オンラインでは花を育て、料理を作ったりなんかしていたこと。しかし、戦闘が苦手でお金が稼げず、一向にホームを持てなかったこと。本当はテイマーになって、モンスターをモフモフしたかった等々。
最底辺ゲーマーの日常を聞かされていたオティリーは相槌すら返さなかったが、テイマーという単語に反応する。
「そのテイマーとやらになれば、我でもモンスターを飼えるのか？」
「はい。これもスキルをセットすれば誰でも。ただ、多く飼うにはホームか牧場がないとダメで、買うには高いんです」
「そういえば、ユラ殿も牧場を持っていたな。なるほど……あの数を揃えるには、牧場が必要なのか」
「そのユラって人……ひょっとして、トッププレイヤーの人じゃないですか？ 一人で理不尽姫を倒したって掲示板で見たことありますよ」
「ふむ。我も一目置く男だ」
ようやく二人の話が弾んで来た頃に、ＰＫが現れる。
「ひゃっは～！ 有り金置いてけ～～～！！」
「「「「「ぎゃははは……ぎゃ～～～！！」」」」」
しかし、一蹴。オティリーに斬り殺されて、死に戻りとなる。それから町に近付けば近付くほどＰＫが増えていき、５０人ほどのＰＫを斬り捨てた頃に、ようやく第一の町に到着したのであった。
「オティリーさん凄いです！ まるで理不尽姫みたいでした～」
理不尽姫とは、デリング・オンラインで最強を誇る裏ボスの女騎士のことだ。
理不尽姫に挑戦する前に、恐ろしく強いビッグエッグと深淵竜を倒さないといけない。その二匹をなんとか倒して出て来た理不尽姫は、感謝の言葉を贈りながら握手を求めるのだが、手を伸ばした者は首を落とされる。
理由は、深淵竜を狙っていたのは自分だと逆ギレされてのこと。
戦えば深淵竜よりも倍も強いので、３０人で挑んでも倒すまでには一時間を要する。ここでレアアイテムでも貰えたら、理不尽姫と呼ばれなかったのだろうが、何も無し。全員でゲーム内通貨２万モンを貰って、ボス部屋から追い出される。
初見殺し、強敵、戦えば赤字。この三点から最後の女騎士が代表として、理不尽姫と呼ばれ、プレイヤーからそっぽを向かれる事となったのだ。
「みたいも何も……我がその理不尽姫だ」
「見た目も一緒ですもんね！ もう本物と言っても過言じゃないです！」
「だから本物なのだが……」
「キャーキャー」
テンションの高いメイに何を言っても通じず。オティリーはため息を吐きながら歩き出すのであった。
「それより、護衛依頼は終わったのだから、行きたい所に行くがいい」
いつまでもオティリーについて来て、ずっと喋り続けるメイに、オティリーは迷惑そうにする。
「あ、そうでした。でも、オティリーさんはどこに向かっているのですか？」
「宿屋だ」
「宿屋ですか？ ダメージを受けていなかったのに、必要なのですか？」
「まぁな」
「そうなんですか……でも、先にポータルの登録をしたほうがいいですよ」
「ポータル？」
「死に戻りをした時やログアウトした時は、ここからスタートになりますし、違う町のポータルに移動できるから便利なんです」
「ほう……そんな便利な物があったのか。それなら、いつも歩かなくてよかったのだな」
「またまた～。オティリーさんも知ってるくせに～」
メイは、オティリーがロールプレイで知らない振りをしていると思いながら、ポータルへと案内するのであった。
