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（２４）

「それでこれからどうすればいいんだ？」

「最も安全な方法は彼女の悪感情を治めること」

「えっと、それってつまり……」

「仇《あだ》を打つ、つまりマナコの怨みを晴らすこと」

　天津眼は淡々と言うが僕は固唾を飲んだ。

　怨みを晴らす？

　誰が？

　誰に？

「誰でもいい。記憶が曖昧なマナコにとってそれは評価の対象じゃない。ただ誰かに怨念をぶつけれる機会を与えればいい」

　いやいや、そんなに簡単なことじゃないだろう。誰でもいいからといって安易に決められるワケが無い。

「じゃあマナコと戦ってみる？」

「た、戦う？」

「そう。寝首を掻けば勝てるかもしれない」

「ええ！？　そんなこと出来るのか？」

「冗談」

「じょ、冗談？」

　驚いて天津眼の顔を見た。

　しかし相変わらず無表情のままだった。

　こいつ冗談なんか言うキャラだったのか？

　感情表現に乏しいその顔で冗談なんか言われても全く笑えないぞ。

　すると天津眼が意外なことを言った。

「どうせなら、あなたの怨みも一緒に晴らせば？」

「え？」

「あなたの敵を打てばいい」

　僕の敵って……彰か？

　つまり彰を代理人に仕立て上げて、禍（わざわい）を与えろってことか？

　僕はまじまじと天津眼の顔を見た。

　表情からは何も汲み取れない。

　彼女がどのような意図でそんなことを言うのか分からない。ただの思いつきか、企てなのか、それとも僕への同情なのか。

　それともさっきと同じ戯れ言なのか？