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再度リビングに戻って最初に入ってきたドアを開ければ玄関ホール。
彼にはこの部屋を出る場合ベルを鳴らすように言われたけれども、きっと冬子さんの補佐をしているのだろうし、たかがトイレで呼び出すのも恥ずかしいし申し訳ない。
朱音はホールに出ると、一階にあるドアでそれらしいものをいくつかこっそり開けて運良くトイレを探し出し、ホッとしながらリビングに戻り時計を見れば既に十時近くなっている。
ちょうどお客様が来たときに来てしまったのだろう。
朱音はタイミングの悪さにため息をついた、その時だった。
外から突然、何かの倒れるような音。
音の感じからして玄関ホールでは無さそうだ。
『冬子さんに何かあったの？！』
朱音はソファーから立ち上がり、ドアに向かおうとした。
だが、その向かおうとしたドアがこちらに向いて開く。
その開いたドアからゆっくりと身体が見え、それは男の肩のようだった。
あの執事みたいな男だろうかと立ち止まってみていたら、そのドアから、ぬっと顔が現れた。
『オンナガイル』
ソレは、何かくぐもったような声でギラついた目をさせながら朱音を見た。
一瞬にして鳥肌が立ち思わず朱音は後ろに下がれば、すぐにソファーにぶつかりそのまま腰が落ちる。
座ったと言うより呆然として力が抜けてしまったという方が正しいのかもしれない。
ソレは顔の角張った男で、目は異様なほどギラつき、口は半開きでただおぞましい。
そしてそれは何故か透けていて向こうが見えている。
朱音は目に入る情報と頭の処理が追いつかず、ソレが近く迫ってきているのに恐怖のあまり動くことも出来なければ声も出せない。
朱音はただ目を見開き、目の前の異様なものに目が釘付けになった。
『モウ、コレデイイ』
その声が聞こえると、まるで身体を鮫肌のようなザラザラしたもので撫でられている感覚がして身体が強ばる。
