第15話 まさかの戦力外通告だった
―――翌朝
孝典は日が昇るまで、部屋の隅で布団を被り固まっていた。
やがて外が騒がしくなり始める。
窓から見下ろすと騎士団が到着していた。
「.........」
恐る恐る階段を降り、外に出ると野次馬の中にバドルの姿があった。
宿から出てきた孝典に気付く。
「タカノリ？お前ここに泊まってたのか」
「.....バドルさん」
あまりの恐怖と疲労から孝典の足取りはふらついていた。
「おいっ、大丈夫かタカノリ！」
「バドルさん...俺...見たんです」
「見たって...まさかっ！」
二人の背後にはハミルが立っていた。
「その話、詳しく聞かせてもらおう」
三人はギルドに向かい、応接室で腰を下ろす。
孝典は昨晩起きたことを説明した。
「長身の男と小柄な男の二人組か...」
「私たちが追っていた者と合致する」
「俺は.......」
二人は、真っ青な顔で怯えている孝典を見て沈黙した。
「情報に感謝する。それに....弟への助力の件もな」
ガチャン…
ハミルは立ち上がり、部屋を出ていった。
「...弟？」
「あぁ、聞いてなかったか？あいつはヴァールの兄貴だ」
「......え、ヴァールさんのお兄さんだったんですか！」
「ハミル・レーヴェン。スレイブ王国騎士団長様だ」
「兄弟揃って凄いんですね。でも...助力の件って、なんでお兄さんが知ってるんですか？」
「ハミルなんだよ。ミストウォーカーにトドメを刺したのは」
「...え、てっきりヴァールさんたちが倒したんだと思ってました」
孝典の顔から徐々に恐怖が薄れていく。
その様子を見て、バドルは―――
「タカノリ、お前はしばらくこの国に戻らない方がいい」
「それって....」
「お前が思ってる通りだ、この国でじきに戦いが起きるかもしれねぇ。それに、今回の様な事件も起こりかねないからな。だからその前にお前だけでも逃げろ」
孝典が少し俯いた。
「...俺にもできること.....」
「ねぇよ。昨日の場面を見たお前が一番わかってんだろタカノリ。あの痕跡を見る限り、A級やS級冒険者でないと話にならねぇ」
「でも...」
「くどいぞ。ミストウォーカーの件で痛いほど分かっただろ、自分の力不足を」
「.......」
「今回は魔物じゃなく人間だ、より狡猾で残忍に目標へ向かう」
「......一つだけ聞いてもいいですか？何者なんですか、あの人たち」
話すべきか迷ったが、孝典をスレイブ王国から遠ざける為、話し始めた。
「.....フェルドナード」
「フェル...ドナード？」
「5年前から姿を現し、各地を転々として追い詰めようにも尻尾が掴めていない」
「ヴァールさんたちもその戦いに参加するんですか？」
「場合によってはな」
「そう...ですか.....」
またヴァールたちが危険な目に遭うのではないかと、不安に満ちた表情を浮かべていた。
「とにかくお前はしばらくこの国から離れろ。事態が収束すれば、他国のギルドに書状を出す。時々ギルドを訪ねてみてくれ」
「...分かりました」
戦力にすら加えてもらえない無力感を抱えながら、孝典はドアを開けた。
ガチャン…
「.......」
だが、先程までの怯えた姿とは一変し、孝典の目には闘志が宿っていた。
――― 時は流れ、辺りは薄暗くなっていた。
孝典はバドルに言われた通りスレイブ王国を出た。
その足で森の中へ入り、奥へと進んでいく。
そして、その先にあったのは―――
コンッコンッ…
ガチャ…
「誰だいこんな時間に....」
孝典が向かった先はローザの家だったのだ。
「ローザ...俺に戦い方を教えてくれ...！」
――――その頃、スレイブ王国内
黒コートの二人組が、人通りの少ない路地を歩いていた。
「先輩～、昨日のあれやり過ぎましたかね〜」
「んなこたねぇだろ、俺は忠告してやったんだぜ？」
「とにかくボスからは面倒事は起こすなって言われてますし〜、一旦戻りますか〜」
「そうだな」
二人が歩みを進めると。
「あ.......？」
その先には、一人の人影が見えた。
「貴様らか、昨晩の事件を引き起こしたのは」
(つづく)
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《ステータス》
・三田 孝典 （みた たかのり）
・レベル3
・E級冒険者
・【固有職業:きのこマスター】
・【良質級:霧吹き】
【良質級:ゴム手袋（厚手・ピンク）】
・【ウィンドウ】【マップ:レベル2】
【会話:レベル2】【ガチャシステム】
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〝ローザに戦いの教えを乞う孝典、そして二人組の前に現れたのは！？〟
次回お楽しみに！
(*・ω・)*_ _)ペコリ
