最新スマホで異世界転移、冒険ギルドはＩＴ化
日曜日。
スマホの機種変更をした。
はじめから入っていたよくわからないアプリを起動してみたら、知らない場所に転移した。
服装を確認する。
着ていた部屋着、うさ耳パーカーと、スキニーデニムだ。
女子高生だから、許容範囲内だろう。
アバターが自分自身とは思わなかった。
目の前の建物に「冒険ギルド」と書いてある。
ということは、VRゲームか。
VRゴーグルをつけた記憶はないけれど。
入店すると、耳慣れた日本語が聞こえ、ホッとする。
異世界転移にしろ、VRにしろ、言葉がわかればなんとかなる。
受付らしき場所にむかう。
ピンク髪をツインテールにした美少女が、私を見て営業スマイルを浮かべた。
「いらっしゃいませ。冒険ギルドへようこそ」
「いろいろと説明が聞きたいのですが」
「お客様、異世界ははじめてですか」
「そうですね」
なんだこの会話。
「では、お手持ちのスマホに冒険ギルドのアプリをダウンロードさせていただきます」
「は？」
言われて、自分がスマホを握りしめていたことにきづく。
購入したばかりの最新機種だ。
「当ギルドのアプリは、会員証、依頼の確認、達成状況、フレンド登録、電子マネー管理など、さまざまな機能がございます。スマホをお預かりしてもよろしいですか」
有無を言わせない圧がある。
ここは無難に流されておこう。
「おねがいします」
「こちらのタブレットで、初心者登録をおねがいします」
「はい」
個人情報を入力し、完了ボタンを押す。
「お待たせしました。冒険ギルドアプリのダウンロードならびに初心者登録が完了しました」
「ありがとうございます」
スマホを受け取る。
機種変更したばかりのスマホは、自分の持ち物だという感覚が、とても薄い。
「最後にひとつ、質問いいですか」
「どうぞ」
「私、帰れますか？」
「ログアウト方法は、マニュアルをご覧ください」
「――なるほど」
どうにも突きはなされた気がして、棘のある口調になる。
受付のピンク髪ツインテール美少女は、営業スマイルをいっさい崩さなかった。
「マニュアル……ログアウト方法……これか」
ギルドの壁際にならんだソファに座り、スマホを操作する。
「フレンドと声をそろえてログアウトとさけぶ――なにこれ」
フレンド、の文字が青文字になっていたのでタップする。
――相互フォローしているプレイヤー同士のこと。
「相互フォローしなきゃいけないの？ だれと？ どうやって？」
スマホから目を上げる。
冒険ギルドには、さまざまな容姿の人間が行き交っている。
「優しそうな人にお願いしてみようかな」
他人に頼み事なんて、ひきこもりの私にはハードルが高い。
ひきこもり歴は、たったの９日だけど。
目の前の人の群れをぼんやりと見つめる。
それが高校の教室とかぶり、重いためいきをついた。
べつになにがあったわけでもない。
ただ、入学して二か月も経つのに、親しい友人ができなかった。
自分が勝手にクラスに居づらく感じて、気を張るのに疲れて、自主休学を選んだ。
冒険ギルドの扉が開いて、また誰かが入ってきた。
ストリート系ファッションの、高校生ぐらいの男の子だ。
目が合ったような気がしたが、気のせいだろう。
スマホに目を落とそうとしたが、彼が一直線にこちらに向かってくる気配を感じ、あわてて顔を上げる。
「こんにちは！ 森さんだよね？」
名前を呼ばれ、まじまじと彼の顔を確認する。
「同じクラスの藤堂 蓮だよ。知ってる人がいてよかった～」
彼は気が抜けたように床にしゃがみこんだ。
初心者登録を終えた彼が、私のもとに戻ってきた。
「となり、いい？」
「どうぞ」
「ありがとう！」
ボスン、と隣に腰を下ろした彼は、間近でみるとおしゃれだった。
黒の長袖は、裾と袖口だけ、白黒チェックのきりかえしがついている。
黒のカーゴパンツに、赤と黒のラインが入った白スニーカーをはいている。
うさ耳パーカーの私とは、雲泥の差だ。
「森さん、この世界にくわしい？」
「いえ。さっき飛ばされてきたばかりです」
「俺も！ スマホを機種変して、いろいろいじってたら、なぜかこの世界にいた。びっくりだよね～」
そういってさわやかに笑う彼は、陽キャのオーラが全開だった。
陰キャの私にはまぶしすぎる。
「あ、同クラだから、敬語禁止ー！」
陽キャのノリはやめろ。
「蓮でいいよ。森さんの下の名前は――」
「森でいいです」
「綾乃だ！ あやちゃんって呼ぶね！」
「聞けよ人の話」
思わずドスの効いた声を出す。
彼はパチリとまばたきをして、豪快にわらった。
「藤堂くん、とりあえずフレンド登録いいかな」
「じゃあ蓮って呼んで♪」
この陽キャのノリ、本当にイラっとするな。
「蓮、いいからフレンド登録」
「おお……あやちゃん男前だね」
こういうのは照れたら負けだ。
「フレンド登録すると、なにができるの？」
「帰宅できる」
「マジでッ！？」
蓮の大声に、周囲がなにごとかと目線を向ける。
注目を集めたことに気づいた蓮が、愛嬌のある笑顔を周りに向けると、周囲の興味が散っていったのがわかった。
なにその技。陽キャこわい。
「あやちゃんQRコード出して」
「……どこ？」
「えーと、スマホ貸してもらってもいい？」
「うん」
蓮にスマホを渡すと、手慣れたようすでフレンド登録をしてくれた。
「ありがとう」
「どういたしまして」
「フレンドと声を合わせて『ログアウト』と叫ぶと、帰れるらしいから、３，２，１でいこう」
こんな訳のわからない世界、さっさと帰るに限る。
「まって、あやちゃん」
「なに」
「俺、まだこの世界を楽しんでない」
「――はぁぁあああ！？」
私の大声に、周囲がなにごとかと目線を向ける。
注目を集めたことに気づいたが、それどころではない。
「頭だいじょうぶ！？ 帰れるならさっさと帰るべきでしょ！？」
「でもさ、アプリのコンテンツ選択で魔法が発動するんだよ。やってみたくない？」
「やっ……て、みたくない、わけじゃ、ないけど」
「しかも、報酬は各種電子マネーから選べて、むこうに持って帰れるって書いてある」
冒険ギルドは、短期バイト斡旋所というかんじか。
「あ、初回クーポンある。依頼請負時に、クーポンコードをご入力いただければ、報酬が３０％アップします、だって」
そういいながら、蓮は慣れた指さばきで、スマホを連続タップする。
「スライム討伐！ 初心者向けだし、これにしよう。クーポンコードを入力して――」
「ちょっと蓮、私まだやるって言ってない！」
「だいじょうぶだいじょうぶ。はい、依頼請負完了」
「根拠のない自信！ これだから陽キャは！」
人の話を聞かない陽キャの横暴に、天をあおぐ。
ピコン、と私のスマホが鳴った。
「依頼請負完了通知……」
「じゃ、魔法ぶっぱなしにいこうか、あやちゃん」
結論から言おう。
めちゃくちゃ楽しかった。
敵の属性に合わせた魔法をぶっぱなし、スライムがぐちゃっとつぶれて消えていく。
魔法はスマホから発動されるので、シューティングゲームのようだった。
討伐数に比例して、電子マネーが増えていく。
初回報酬３０％アップ、すごい。
「あやちゃん、そろそろ帰らない？」
「まってあと１匹――っしゃあ！！」
スライム狩りはストレス解消にぴったりだったらしく、ここ最近でいちばんスッキリした。
「蓮、おまたせ。じゃあ、３，２，１で『ログアウト』って叫ぼうか」
「オッケー。そういやあやちゃん、最近学校で見ないね？ 月曜は来る？」
「あ……」
「俺が迎えにいこうか？」
「やめて！！」
叫ぶように否定してしまい、ハッと顔を上げる。
蓮は、まばたきをひとつして、なにごとも無かったかのように笑った。
「おなかすいたー。３，２，１でいい？」
「……うん」
「いくよ。３，２，１」
『ログアウト！！』
気がついたら、家だった。
にぎりしめていたスマホを確認すると、冒険ギルドアプリがダウンロードされている。
夢じゃないのか。
階下から、ごはんよーという母の声が聞こえる。
狐につままれたような心地だったが、腹の虫がさわいだので、とりあえずごはんを食べることにした。
月曜日。
快晴の空が憎々しいから、今日も自主休学だ。
冒険ギルドアプリは、二度と起動する気はない。
電子マネーの報酬はおいしかったが、それだけだ。
なにかゲームでもやろうとソフトを選ぶ。
RPGにひかれてしまうのは、昨日の冒険のせいかもしれない。
ブーンとスマホが震えた。
着信なんてめずらしい、と画面を見た私は、自分の目を疑った。
「――はぁぁあああ！？」
登録した覚えのない「蓮」の文字に、あわてて通話ボタンを押す。
『おはよう！ あやちゃんちに着いたよ～』
「え！？」
カーテンを開けると、蓮が私に気づいて、おおきく手をふった。
「なんで！？」
『フレンドの位置情報がオンになってたから、本心では迎えにきてほしいのかなって』
「ボジティブすぎる！ これだから陽キャは！」
『ここで待ってるねー！』
そんなことをいうものだから、私は１０日ぶりに制服に腕を通さざるをえなかった。
制服姿の私を、母は嬉しそうに見つめた。
そして、なにごともなかったかのように、送りだされた。
「蓮と番号交換した覚えがないんだけど」
「フレンド登録のときに、ついでにしといたよ」
ぜんぜん気づかなかった。
「困ったことが起きたら、俺に言いなよ。フレンドだし」
「なにそれ」
「ひとりでできることには限界があるじゃん。そういうときは、人に頼ればいいんだよ」
理解はできるが、実践できるかはわからない。
「で、ストレスが溜まったら、またスライムを倒しにいこう！」
その提案はわるくないな、と思ってしまった。
蓮が、両手を頭上にかかげて、ピコピコうごかす。
うさ耳パーカーを揶揄していることに気づいて、彼の腕をベシリとたたいた。
「うははははっ！」
蓮が、憎々しいほど楽しげに笑う。
まるで今日の天気みたいだ。
彼のまぶしさに目をすがめながら、フレンドが蓮でよかったと思う。
でも、悔しいからぜったいに彼には言わないと決意しながら、私は１０日ぶりに高校の門をくぐった。
