ハーフ・ミーツ・アーク
はあっ……はあっ……
少女は、走る。
長く美しい、桃色の髪。
幼さの残る顔立ち。
戦闘には向かないドレス。
武器も身につけておらず。
王貴血者。
大陸最大にして、最古の王国、ロマニア。
その第一王女。
リリー＝トルマ＝ロマニア。
本来は、深窓で着飾った令嬢では無い。
むしろ、同世代では屈指の強者。
だが、今その命は風前の灯火であった。
使者の役目を果たし、帰還の途中。
信頼していた部下の裏切りで、馬車は道を外れ。
親衛騎士達がなんとかリリーを逃し。
しかし、それすら敵の手の内で。
「けけ、王女様ぁ、ここまでのようだなぁ？」
「貴方達……何故この様な事を！」
「おっと、依頼主の情報は渡せねえなあ。幾ら今から殺すとはいえ、そうそう漏らさねえぜ？」
悪役が、べらべら背景を語って……そんな展開は、そうそう無いだろう。
だが。
「もっとも、殺す前にはたっぷり愉しませて貰うがなあ！」
絶世の美女を前に、ただ殺すだけ、という事も珍しいだろう。
「く……天上に光有り、大気に力有り──ひゃあ！」
詠唱を始めたリリーを、後ろの男が羽交い締めにする。
これでは、印を結べない！
「おおっと、捕まっちまったなあ？」
「やめ──嫌、何処を触──」
リリーの目に、涙が溢れ。
「今からたっぷり触ってやるよ、恥ずかしい所をなっ」
男が、リリーの胸元に手を伸ばし──
「おい、ちょっと聞きたいんだが」
割り込む、鋭い声。
いつの間にか傍に来ていた少年が、男の手を掴んでいる。
白髪に、緋と碧のヘテロクロミア。
華奢な身体つきで──しかし、信じられない程の怪力で、男の腕を止めている。
妖艶とすら表現できる美しさ。
「な、何だ貴様は？！」
「聞きたい事は幾つか有るが……まず、王都ロマニアってどの方向だ？」
「こんな街道から外れた所に来やがって……いいか、ロマニアはなあ──」
ザンッ
少年が立っていた場所に、部下が斧を振り下ろす。
だが、少年は既に場所を移動しており。
「ふむ。やはり都会は恐ろしい所だな。道を尋ねただけで殺されそうになるとは」
「貴様、ふざけやが──」
サンッ
男の首が飛ぶ。
少年が、素振りをする様に軽やかに、切り飛ばしたのだ。
ひゅひゅひゅ
剣を振り、次々と男達の命を奪い。
チャ
「後は君だけだな」
「殺さないで下さい？！道は教えますから！！」
「殺さないよ？！」
涙目で懇願するリリーに、少年が突っ込んだ。
