第五十九話 会長ラプラス、空を飛び、オデム変身、地を駆ける
布袋どんは海を行きません。
＜視点 ケイジ＞
その時、周辺の魔力が増大した。
ダークエルフたちに緊張の表情が浮かぶ！
続いて大地を震わす振動と大音響！
「なんだ！？」
「あれは公民館・・・いまラプラス会長がいるはず！？」
ちょうどいま、オレたちはラプラス会長が公民館で残務整理していると聞いて、これからノードス兵団長とアガサを伴い、そこへ向かおうとしていたところだった。
全員駆け足で現場に向かってオレたちが目撃したのは、ただただ衝撃の光景・・・。
公民館の建物は全て吹き飛び、それがあったと思われる場所には、無事な姿のラプラス会長と、あのダークエルフの射手、ベルナールが対峙していたのだ。
「おやおや、ケイジ様に・・・これはエルドラ魔法兵団の方々かな？
ベルナール様、いかがされます？
まだ続けますか？」
「く・・・まさか会長が私と同じ風属性の使い手とは・・・。
しかもこれほど高度な魔力を・・・。
仕方ない、
だがあなたもこのままではまずいのでは？」
「そうですね、
では私はこの辺で失礼させていただきますか、
布袋さん！ いるんでしょう！？
出てきてください！！」
うわっ！
瓦礫の一部が盛り上がったかと思うと、大量の木材の下から布袋が出てきた。
「か、会長、お呼びで？」
「お呼びって、この状況で呑気ですねぇ？
ダークエルフの皆様方にバレちゃったようです。
私は例のものを持って一足先にマスターの所へ戻ります。
後はよろしくお願いいたしますよ？」
「りょ、りょーかいですー。」
そういうと、布袋はいつもの白い袋の中から何か黒いものを取り出した。
・・・あれってまさか・・・。
「深淵の黒珠！？」
後から追いついてきた魔法兵団にノードス兵団長は指示を出す。
「全員で彼らを包囲しろ！！」
ベルナールに慌てた様子は見られない。
だが、ため息まじりにこの状況を嘆いているようではある。
「やれやれ、これはこれは。
エルドラ魔法兵団ノードス隊・・・。
相手にするにはなかなか骨が折れる相手です。
どうされるのかな、ラプラス会長は？」
「ふふふ、一介の商人である私に相手などと、そんな大それたマネなど出来るはずないでしょう、
ここは一つお暇させていただくだけです。」
そういうと、会長は布袋より深淵の黒珠を受け取り・・・
え・・・空に舞い上がった！？
風魔法エアライドか？
だが呪文詠唱した様子もない。
しかも確かエアライドという呪文は、空気の壁を踏みつけることによって、空中を移動できる呪文の筈。
だが今、オレたちが見ているのはエアライドなのか！？
単純に地面の上に浮かび上がっているのだ！！
ノードス兵団長が驚きの叫びをあげる。
「ぬうう！？
それは浮遊スキル！？ 会長！
あなたはもしや妖魔なのか！？」
「さて、どうでしょう？
ただ一つ間違いを・・・。
これは浮遊スキルではございません。
私だけのユニークスキルとでも言いましょうか？
まぁどうでもいいですが・・・。
それより魔法兵団の皆さん、このままお聞きください。
確かにエルドラからこの深淵の黒珠を盗んだのは我々です。
ですが、使い終わったら返却する予定なのですよ。
使用目的は我々のマスターの個人的事情になります。
皆様に一時的なご不便はおかけしますが、大きな被害はないでしょう。」
「勝手なことをぬかすな！
さっさと我らの宝を返せ！！」
まぁ、それで納得できる奴はいないだろう。
「やれやれ、仕方ありませんねぇ、
それと大事な話を一つ。
あなた方が拘束すべきは私ではなく、そのベルナール様です。
まだその方は犯罪は犯してませんが・・・ああ、この館を破壊してくれましたが、人類・亜人双方に回復不能の大被害をもたらそうとしております。」
「なんだと？ どういうことだ！？」
「まぁご本人の口から聞いた方が確実なんでしょうが、ベルナール様の主は・・・邪龍・・・ですね？」
邪龍だって！？
それは魔王と対を為す人類最大の怨敵ではないか！？
「なんだとっ！？
邪龍がこの時代に復活しているのか！？」
ラプラスとノードス兵団長の話に、ベルナールは落ち着き払ったままだ。
邪龍の配下であることを否定するそぶりも見られない。
「そしてベルナール様はその邪龍のために、人類の魂を集めている・・・。
深淵の黒珠があれば、その作業は加速度的に早まりますなぁ？
違いますか？」
本当なのか！？
当のベルナールはラプラス会長の指摘に薄く笑みを湛えるのみ・・・。
「反論もないようでしたら私はこの辺で・・・。
では皆さま、ごきげんよう・・・。」
するとラプラスは更に上空へと浮かび上がり、両手を広げたかと思うと、まるで翼を広げるようなポーズで大空を滑空し始めた。
あれなら誰も追いつけるはずもない。
だが。
「そのまま逃がす私ではない。
これでもエルドラでは名の通った弓使い。
打ち落とさせてもらおう。」
ベルナールが矢をつがえた。
風魔法併用で威力とスピードをブーストさせている。
この距離で届くというのか！？
その時である。
「さっせっないよー！」
緊迫したこの場に全くそぐわない少女の声？
だがその声の主は現れず、代わりに一人の獣人がベルナールに襲い掛かる！
「ぬ、ぬぅ、ケイジ！？
何故貴様が邪魔を・・・！？」
それでもさすがのベルナール、
突然の攻撃にもカラダを捻って避ける事に成功。
だが本来の目的である弓は射ることなどできないようだ。
ていうか、
ケイジって！？
オレはここにいるからな！？
あれはオレじゃないぞ！？
「な！？
狼獣人がもう一人！？」
オレを振り返って驚愕するノードス隊長。
いや、この場にいる全員同じ思いだ。
「あれあれ？
かわされちゃったー。」
確かに黒い体毛に覆われた狼獣人がそこにいる。
だが、その口からこぼれたのはあり得ないほど幼い少女の声。
「あ！ こ、こいつ昨夜我らを襲った・・・！」
ダークエルフの一人が大声で喚く。
昨夜、紛らわしいマネをしくさったのはこいつか！！
だが、あの声に聞き覚えがあるぞ？
一方、ラプラス会長の姿が小さくなってゆく。
もはやオレでも打ち落とせる距離にはない。
さすがにここまで来るとベルナールも慌てざるを得ないようだ。
「魔法兵団の皆様！
捕らえるべきはこの商人に名を借りた盗賊団だ！
私は一介の弓使いに過ぎない！」
無理だろう。
邪龍の名前を出されて、仮にもエルフの秩序を守ろうという組織が見逃すはずもない。
「どちらも捕縛せよ！！」
そうなるわな。
ノードス兵団長の号令で、ダークエルフ達が一斉に動く。
だが、布袋の対応は素早い。
「オ、オデム、こっちに、
あ、『アースウォール』。」
今度は間違いなくアースウォールだ。
だが詠唱破棄しやがったぞ？
そしてあのロリボイスの持ち主はオデムなのか！！
あっという間に布袋の前に１０メートルはあろうかという高い壁がオデムごとせり上がっていく。
それだけではない！
狼獣人姿のオデムはその土壁に運び上げられるどころか、更には自分でピョンピョン飛び跳ねて、あっという間に向こう側に飛び降りてしまったようだ。
いや、タイミングが合えばオレの脚力で同じ事ができるだろうが、この位置からではもう手遅れだ。
もう、あの壁の高さを飛び越えることは出来ない。
すぐにダークエルフたちが攻撃呪文を打ち込むが、土壁をぶち壊せる様子が全くない。
それにしても・・・あの狼獣人がオデムだと！？
だが、あの姿は何だ！？
服装は別にしても完全にオレの姿になっていた！
変身スキル！？
だが、ラプラス会長が嘘を言ってないとするなら目が見えない筈だよな？
どうやってオレの姿をコピーできる？
オデム
「だからこそのモフモフ！！」
なお、
オデムとはヘブライ語でルビーを指す単語のようです。
それ故にオデムの瞳の色は赤と設定しました。
彼女の更なる秘密は暫しお待ちを。
もちろん、ラプラスや布袋どんについても。
