第百十九話 パディン再び
……しかしパディンは海戦用E・L・Kに乗っているのか。てっきり空戦用E・L・K同士の戦いになると思っていたんだけど……。こっちの攻撃は通るとして、向こうの攻撃はここまで飛んで来るのか？
パディンは海戦用E・L・Kに、クロードは空戦用E・L・Kに搭乗している。本来相対することを想定していないため通常なら空戦用E・L・Kの方が有利である。理由はもちろん海戦用E・L・Kでは攻撃が届かないからである。
しかしパディンは迎え撃つ側であり、搭乗している機体はむしろ対空戦用E・L・Kのための改造が施された機体であるのだ。サヴァンという名前のその機体は正確に狙ってクロードを撃ち落とさんと大砲を撃ち上げて来ていた。その砲撃の勢いは凄まじく迫り来る砲弾にクロードは回避に徹していた。
なるほど、しっかり届くみたいだな。……しかし迫ってくる砲弾を回避するのはちょっと難しいな。よく見ておかないと距離感を把握するのが難しい。そしてこちらの攻撃で向こうにダメージを与えるにはちゃんと狙って撃たないと決定打にはならない。……まったく厄介な戦闘だよ。
クロードは迫ってくる砲弾を上手く回避しながらもパディンへ攻撃を仕掛けていた。ただ、距離感の把握が難しいために回避の方に神経を集中させているため攻撃は狙っているとはお世辞にも言えない。
せめてルピウスがいてくれたならばどちらかを分担することで戦闘が格段に楽になるのだが残念ながらホログラムは機能を停止しておりルピウスからのサポートは期待出来ない。クロードは1人で何とかするしか無いのである。
「……クク、やはり回避してくるな。通常砲撃じゃ埒が開かねぇ。そろそろスキルを発動させるとするかぁ！ ……食らえ、【サブマリンボム】！」
パディンのその声と共にサヴァンの砲身が少しばかり角度を下げこちらに目掛けて【サブマリンボム】が発射された。やけに下を狙っていると思ったクロードは上に回避を試みた。
【サブマリンボム】の拡張パーツはクロードも所持しているが使ったことは無い。そのためどのような軌道で、そしてどんな速度で飛んで来るかの前情報が無い。故に上に回避を試みてしまったのだ。
【サブマリンボム】は通常水面を這うようにして飛ぶ爆撃攻撃である。それを空に向かって撃ち上げたならばどうなるか。高速に撃ち上げられたその砲弾は強烈なホップ回転がかかり上に迫り上がりアクィラに直撃したのである。
……いやぁ、直撃しちゃったな。あんなに速く迫り上がって来るとは思わなかった。一瞬操縦不能になったけど追撃はなんとか回避出来たね。あの厄介な砲撃は横に回避しないと駄目だな。……それより
「……クク、回避が得意なあんたでもこれを避けるのは難しかったか？」
「今度はちゃんと回避するさ。もう二度とは食らわない」
「ふ、俺のスキルがこれだけとでも思っているのか？忘れたとは言わせねぇよ？」
……やっぱりか。あの言い方で確信出来たな。前回同様、パディンが使ってくるスキルは、……3種類ある。
「まだまだ戦いは続くんだぜ？ 俺のスキルを目一杯堪能してもらわねぇとなぁ！ ……お次はこいつを食らいな。直撃させてやるぜ。……【スレッドジャマー】！」
【スレッドジャマー】……だと？
聞いたことの無いスキルの名前にクロードが困惑していると砲台から高速で白い何かが発射された。反応が遅れたクロードは慌てて横に回避するが少し遅い。クロードのすぐ近くで白い何かが拡散し網状の糸がアクィラの左の翼に絡んでしまったのである。これでは先程までのように速くは動けない。
……まずいな。1発で撃墜されるようなスキルじゃないのは助かってはいるが、１つ１つのスキルが面倒だな。
「……クク、俺のスキルをまた食らってもらえるとはな。堪能してもらって嬉しいぜ。その【スレッドジャマー】は食らった対象の速度をしばらくの間著しく低下させることが出来る。そしてそろそろ【サブマリンボム】がまた撃てるようになる。……クク、あんたのそのE・L・Kはいったい何発耐えられる？」
なるほど、動きが制限されていると思ったら速度を低下させて来ているのか。ペレグリンならかなり痛手のスキルだったな。……いやペレグリンの速度ならこのスキル食らってすらいないか？
……まあ搭乗してない機体のことを考えても仕方がないな。それよりこの状況をどうにかしないとな。パディンの口振りからしてこの面倒な糸は時間経過で効果を失くすみたいだ。ただその間は無防備になってしまう。ならやって来る砲弾を回避するんじゃなく、全部撃ち落とす必要があるね。
……となると【レーザースパイラル】の出番だな。効果時間がある分相手の動きを把握してから使おうと思っていたが仕方が無い。こちらもスキルの力を借りるとしようか。
クロードは左上の水色に輝くスイッチを押し込んだ。スキルの発動を表すように押し込まれたスイッチとクラウンレーザーが淡く水色に輝き始めた。
読んでくださりありがとうございます。
相変わらずパディンは使ってくるスキルの数が多いです。防戦一方になっていますが何とか反撃したいところです。
