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第1話 五月の終わり
睡蓮の花は儚く美しい。
睡蓮の花を見る度に大坪慎太郎はそう思った。
「大坪先輩って花好きなんですか？ なんか意外です」
大学構内にある池に浮かぶそれをじっと見つめていると、後輩の女子が声をかけてきた。
慎太郎は曖昧な笑顔で応える。
「変、かな？」
「そんな事ないです。ただ男の人で珍しいな、くらいで。先輩はどんな花が好きなんですか？」
「慎太郎に気があるなら悪い事は言わない、止めておけ」
後輩の隣にいた友人の拓也が割って入ってきた。
「確かに頭も顔も性格も良いんだが、どうにもこいつは色恋に興味が薄くてな。去年も言い寄る女は何人かいたんだが誰にも靡かなかった」
「それって良いじゃないですか。大坪先輩って硬派なんですね」
そんなふうに勘違いされる事も少なくない。
「別にそういう訳じゃないよ」
爽やかな笑みを作る。この手の受け答えは最早慣れたものだ。そのおかげか、後輩に気に留めた様子は見られない。
「そうだ。ごめん、先に行って次の講義の席取っておいてくれないかな？」
ああ、わかった。と、拓也は後輩を連れ、次の教室へ向かった。
楽しそうに喋る彼らの背中が、徐々に構内に溢れる学生の波に飲まれていく。
まもなく二人の影は学生の群れに紛れた。
慎太郎はそっと一息吐くと、再び睡蓮の花に視線を戻した。
