My Happy Ending

「ここではないどこかへ行こう」

すべてはこの一言から始まった、奴は俺の背を押して夜の外へ連れ出した。

「っていうか、どこにどうやって行くんだよ」

背後には警察病院の正面玄関、大通りは車も少なくタクシーだって走ってない時間だ。

「いいから、いいからとりあえず歩いて近くの駅まで行くから」

そういって奴は俺の右手首を引っ張って歩き始めた。

この辺の地理はよくわからないから、駅も知名もまったくわからないから、病院から離れたら完全に迷子だ。

「とりあえず駅だな」

「駅はいいけど、どうすんだよ本当に」

奴はちょっと考えているのか、「ちょっと待ってて」と離れてコンビニに入っていった。

俺も人生の場末なんかじゃなかったら、こんな変なことに付き合う気なんか起きなかった。それぐらい俺は終わってた、全部、人生、生活、仕事。

奴も似たようなことを言ってた。

「おい！行くぞ、走れ！！」

ぼんやり待ってたらまた急に右腕をつかまれた。しかも勢いよく走り出していく、なんだ一体。

どれぐらい大通りを走ったのか、見かけたタクシーに手を上げる、緑のタクシーが一台幅寄せして止まる。

奴は俺を先に車内に押入れ、「とりあえず出して」と言って乗ってくる。

タクシー代なんかないぞ、俺は財布を病院に置いたまま出てきたんだ。

そういえばさっきからパーカーのフード被ってるけど、どうしたんだろうか。

「おい、タクシー代なんかないぞ」小声で潜めて話しかける。

「大丈夫だ、これ」ってパーカーの前ポケットから１万円札を数枚見せた、財布じゃなくてポケットに直入れとか見かけを裏切らない性格だ。

「なあ、どこまで行くんだよ」

「運転手さん、そこのコンビニ寄って」

俺は、ため息をついてシートに深くもたれた。

言われたとおり見かけたコンビニにタクシーが停車する。

「お客さん停車中も料金発生しますよ」

「お前乗ってて、待ってて」

昨日からひどい頭痛は夕飯後の薬が切れたのか、また痛み出してる。

奴はタクシーに駆け込んできた。

「車出して、速く！」

奴は運転手を急かして、車を通りに出させた。

１０分ぐらい流して、突然降りると言う。

「お客さん、お代は」

「黙れ、おいあんた、降りろ」

おいおいおい、カッターナイフなんかどこで手に入れたんだ。

奴はタクシー運転手にカッターナイフを向けて、俺に降りろと指示したのだ。

タクシーを降りた途端、また右腕をつかまれ走れと言われる。

俺は頭の痛みで正直走るどころじゃなかったが、もたもたしてたら警察が来るから仕方なく走り始めた。

奴は走ってる間だいぶ息が辛そうだった。

病院を出て１時間だ、１時間のうちにタクシー詐欺とか笑えた。

「はは、お前金あるのに、しかもそっちのコンビニ袋酒だろ、どこで呑むんだよ」

走るペースから歩きにして、奴は振り返った。

「いいんだよ、どうせ逃げるしかねーんだ、最後ぐらい好きにさせろって」

「好きにって、」

奴は俺の言葉をさえぎって、「海行こうぜ、海の見えるところで酒呑もうぜ」とコンビニ袋をぷらぷらさせた。

「海か、もうどれぐらいまともに見てないんだろうな」

「あとは歩けば朝には着くだろ」

どれぐらい歩いたか、空が白んできたころ河口に行き当たった。

適当なベンチに座って、奴はコンビニの袋から酒のビンを取り出して、スチールの蓋を回し開けて口つける。

「呑む？」

俺は無言で奪い取って口つけた。

「俺、もう死ぬんだわ」

一息はいて、奴が続ける。

「頭の中に腫瘍があって、手術できない場所なんだってよ。ったく俺が何したんだっての、普通に生きてきて、突然死にますとか言われてさ、人生詰んだわ」

「俺は死に損ないだぜ、それで病院にいたの」

奴は少し驚いた顔で、「マジ？」と返したので、「ああ」とうなづいた。

「酒のアレルギーでな、昨日の夜運ばれたんだよ、今日診断聞いて今後酒飲んだら死ぬんだって言われたよ」

はっはははと乾いた笑いがもれた。

「お前、酒、飲んじまったじゃん」

「俺は警察官だぞ、酒呑まないでやっていける職じゃないんだよ」

奴は再び「マジ？」と引きつっていた。

「あーマジだマジ、お前はそういえば何で警察病院にいたんだよ？」

「俺は、引ったくりだとかでしょっ引かれて、取調べ室で倒れたらしい、で検査したら頭のなかに影があるって話だった」

「それで警察病院か」

話してる間にも奴は酒を呷っていた。

俺は時間次第で死ぬ状況だった。

「なぁ、死んだらどこに行くんだろうな」

朝日が昇り始めていた。

どれほど見つめたのか、奴のほうからビンが地面に落ちた音がした。

その音を最後に俺も目を閉じた。