反撃の狼煙
オルファンの魔法で負傷者が戦列に復活し、連合軍は盛り返していた。
「ここも土嚢で塞ぎます。オルファン王も第2塁壁の中に戻ってください。」
「いや、このまま敵を押し返す。私を気にせずに作業をしてくれ！！」
今、側にいるのは長沼三徳と鬼人8人だけ。恐竜人は少し離れた所で暴れている。
「このまま第1塁壁の外に出れば10万を超す魔物がいる。長沼三徳、死んでくれるか？」
「死地を任せられるは武士の誉れ。オルファン様、ようやく死ねと言えるようになりましたな。」
そこまでの覚悟はまだない。だが死にたがってる人を止めるだけの重さもオルファンにはない。
第1塁壁で無事な所に上る。
敵を減らせ、敵を減らせ。
敵の大軍を滅ぼす大火を掲げろ。
万を超す数多の矢を放て。
思い描くは天を埋め尽くした火矢。
「赤壁の大火」
上手くいった。初めての成功だ。
見渡す限りの敵が燃えている。
魔力を使い果たしたようだ。倒れそうになるが踏み留まる。連合軍の将兵が見ているのだ。魔力回復薬を2つ取り出して飲み干す。
「連合の将兵よ！ヤマト王国国王オルファンが反撃の狼煙をあげたぞ！！竜殺しオルファンに続く者は誰だ！！」
この火の海が消えた時が反撃のタイミングだ。
生き残った魔物や範囲外の魔物はまだまだいるはず。
「手柄をあげよ！！生き残れ！！このオルファンがサーザン王国の酒を買い占めてやる！！勝利の美酒に酔うために働け！！」
「サーザン国王よ！戦場を離れて勝利の宴の準備をされよ！！ここに集いしは各国の勇者！！ならば勝利は約束された！！」
「勇者達よ！！火が消えたら攻め込むぞ！！我らが魔物を狩るのだ！！思いしらせてやれ！誰が狩人なのかを！！」
我ながら良く口が回る。
兵士達にしばしの休息と興奮を与える事ができた。
後は・・・。
火の中を蠢くナニカ。それは人の形をしていた。それは火の中をユックリと移動していた。
「ロックガーディアン」
体長3メートルの人型の魔物だ。
全身が岩で構成され、歩みは遅いがそれ以外の動きは早い。出会ったら逃げろ、と言われる存在。
オルファンが対処しようとした時に笑い声が響き渡る。
「ハッハー！！ヒーローの登場ネ！！ミーに任せたまえ！！」
勢い良く飛び出したのは筋肉男。
いきなりロックガーディアンを殴り付けた。
ロックガーディアンが動きを止めて殴り返す。
殴り合いが始まった。
どれだけ続いただろうか。
魔物の脂で燃えていた火もほとんど鎮火している。
それでもまだ殴り合っている。だが勝敗は明らかだ。ボディを殴られ続けた魔物と顔を殴られ続けた筋肉男。とうとう筋肉男が吹っ飛ばれた。
「ナイスファイトだったぜ。」
倒れたまま親指をあげている。
頭の中まで筋肉なのだろうか。
オルファンは精霊ノームに仕事を頼む。ロックガーディアンの足元が消え、落とし穴へと落ちていった。あの重さなら上がってこれないだろう。
「「「「「「「「「「あっ！」」」」」」」」」」
沈黙が支配する。今まで誰も考えなかったのだろうか。
消えた火の向こうからやってくるもの。
それが最後の相手だ。まだまだ万を超える敵がいる。大型の魔物も見える。
砂が渦巻く。現れたのはサンドワーム。馬車すら飲み込む砂漠の悪食。ギルメニ軍を食い散らし、敗走させたモノ。それが10体。
「各軍、投石と矢の準備をしろ！！頃合いを見てヤマト王国の長沼三徳が先陣をきる！皆の奮闘を祈る！！」
各国の将軍が集まり、オルファンに要請が入る。
「我らにも手柄を立てさせていただきたい。」
「ヤマト王国だけに手柄をとられては、国に戻ってから嫁に怒られてしまう。」
「俺はこの戦いが終わったら幼なじみに告白しようと思っている。名を残す機会をくれ！」
それは死亡フラグと言う。
問題はやはりサンドワームだ。
後は長沼三徳に死んでくれと言った俺の立場くらいか。華やかな死に場所は用意できないかもなぁ。
