言葉にできない感情
翌日、夏美は他の姉妹たちを冬服を買いに行こうと誘いました。
「ねえ、後で札幌に行くために冬服を買っておこうよ」と夏美は言った。
「あれ？冬服あんまり持ってないの？」と冬美。
「その服は小さすぎるわ」と夏美は言った。
「なるほど。でもごめんなさい、友達と予定があるの。春菜と秋菜はどう？」と冬美は言った。
「ねえ、本当は来たかったんだけど、明理に会いたかったの」と秋菜は言った。
「うーん、春菜はどうなの？」と夏美は尋ねた。
「ふーん、たまたま暇なの。冬服も買いたいです。」と春菜は言った。
「え、本当？じゃあ、行こう」と夏美は言った。
二人はショッピングセンターへ行く準備をしていた。しかし、途中で春奈が突然、直人を連れて行こうと提案した。
「岩本さんを招待するのはどうですか？」と春菜は尋ねた。
「え？なんで誘ったの？」と夏美は尋ねた。
「私たちの服装が写真撮影にふさわしいかどうか、彼女の意見を聞くべきだと思います」と春菜は言った。
「えー、確かに。考えてなかった。わかった。電話してみるわ」と夏美は言った。
夏美は直人に電話をかけた。その間、寝ていた直人は携帯電話の着信音に驚いた。
「え？石山？え？石山夏美？なんで電話してきたの？何がしたいの？」直人は驚いて言った。
「えっと、あの、こんにちは、石山さん」と直人はたどたどしく言った。
「あの、冬物を買いに行くのに付き合ってもらえますか？」と夏美は尋ねた。
「え、買い物？」と直人は言った。
直人は黙って考え込んだ。
「おい、これは何だ？なんで買い物に行こうって誘ってるんだ？他の姉妹も招待してみては？？」直人は思った。
「ねえ、どうしてそんなに静かなの？」と夏美は尋ねた。
「えっと、すみません。もしよろしければ、なぜ僕を誘ったんですか？他のお姉さんたちはどこにいるんですか？」と直人が尋ねた。
「冬美は友達と会う約束があって、秋菜はいとこの家に行く予定。私は春菜だけが同行。撮影にどんな服装が合うか、意見を聞きたくてあなたを招待したんです。」夏美は言いました。
「ああ、そうだ。じゃあ、まずは準備しておくね」と直人は言った。
「わかりました。待ち合わせ場所を送ります」と夏美は言った。
それから夏美はショッピングセンターの場所を直人に伝えた。しかし直人はすぐにショックを受けた。
「え？銀座？おいおい、この場所で合ってる？」と直人が言った。
「どうしたの？銀座に行ったじゃない」と夏美は言った。
「おやまあ、この子たちは本当に銀座に行きたいのか。ああそうだ。石山家が有数の財閥だということを忘れていた」と直人は思った。
「ふーん、そうか。１時間後に銀座で会おう」と直人は言った。
「え？でも…」夏美はそう言いながら言葉を止めた。
「どうしたの？」と直人は尋ねた。
「うーん、いいわね。じゃあ、切るわ。」夏美はそう言って電話を切った。
「まあ、彼は旅の時から私たちに同行していたと思います」と夏美は言った。
「え？やっぱりそうだったのね」と春菜は言った。
「ねえ、あなたが思っているのとは違うのよ！ せめて一緒に行けたらいいのにって思うだけよ」と夏美は言った。
「岩本さんが向きを変えて迎えに来るには遠すぎると思います。」と春菜さんは言う。
「ふーん、その通りだね」と夏美は言った。
一方、その時準備を進めていた直人は秀夫に同行するよう連絡するが、秀夫は京都にいた。
「あの、こんにちは、秀夫。暇ですか？」と直人が尋ねた。
「はい、暇です」と秀夫は言った。
「マジで？それならいいよ。お願い…」直人はそう言ったが、秀夫が口を挟んだので止めた。
「でも僕は京都にいるんだ」と秀夫は言った。
「はぁ？てめぇ、京都で何をしているんですか？」と直人は尋ねた。
「父が私たちを散歩に連れて行ってくれました」と秀夫は答えた。
「バカ、京都へはいつ出発しますか？なんで教えてくれなかったんだ？」直人は少しイライラしながら尋ねた。
「昨日の朝出発したんです。伝える時間がなくてごめんなさい」と秀夫さんは言った。
「おやまあ、これはどうだ？」と直人は言った。
「どうしたの？」秀夫は再び尋ねた。
「春菜さんと夏美さんが銀座に冬服を買いに行こうと誘ってくれたんです」と直人さんは言った。
「わあ、とても楽しかったよ」秀夫さんは少し笑いながら言った。
「うるさいな。なあ、俺はあの美人二人と一緒に行かなきゃいけないんだ」直人は少し疲れたように言った。
「大丈夫、あの子たちとハーレムになれるよ」と秀夫は言った。
すると直人は壁の時計を見て、数分が経過したことに気づいた。
「ふーん、わかった。じゃあ行くよ」と直人は言った。
「さあ、ハーレムを楽しんでくださいね」秀夫は笑いながら言った。
それから直人は駅へ急いだ。
50分後、直人は銀座に到着した。到着後、直人はすぐに夏美に連絡を取り、居場所を尋ねた。
「こんにちは、銀座に着きました。皆さんどこにいますか？」と直人が尋ねた。
「花椿通り沿いにございます。」と夏美さんは言いました。
「新橋駅にいます。それではそちらへ向かいます」と直人は言って電話を切った。
「ふーん、わかった」と夏美は言った。
「岩本くんはどこ？」春菜は尋ねた。
「新橋駅だと言っていました」と夏美さんは言った。
11分後、直人は夏美と春菜のいる場所に到着した。
「時間がかかりすぎたわ。待っている間、私たちは寒かったわ」と夏美は少しイライラしながら言った。
「え、本当ですか？遅れてすみません」と直人は頭を下げながら言った。
「ねえ、そんなこと言わないで。まあ、来てくれたってことが大事なんだから、さあ、行きましょう」と夏美は言った。
三人は服屋へ向かって出発した。しかし、道中ずっと直人は考え込んでいた。さらに、その3人を見ている人たちのせいで、直人は緊張してしまいました。
「ああ、すごく緊張する。それに、どうしてみんな僕たちをじっと見ているんだろう？」直人は思った。
直人はこの状況にとても緊張し、恥ずかしかったが、夏美と春菜は人々の視線を気にすることなく普通に行動しているのがわかった。我慢できなくなった直人は二人に尋ねた。
「なあ、二人とも、じろじろ見られてる気がしないか？ あ、いや、憧れの目で見られてるって感じだけど、俺のことをゴミみたいな目で見られてるよ」 直人がささやいた。
「あらまあ、岩本くん、何を言ってるの？そんなに偉そうなこと言わないで。私たちもみんな人間よ」と春菜は言った。
「それはそうだね、でも君たち二人がすごく美人だから、僕みたいな男と一緒に歩いてるんだと思うよ」と直人は言った。
「岩本くん、私たちと一緒にいることに恥ずかしさを感じますか？」春菜は尋ねた。
「そうだね、でもそれが唯一の理由じゃないよ」と直人は言った。
「では、なぜですか？」と夏美は尋ねた。
「はあ、やべぇ。ハーレム作ってると思われるのが怖くて言えない」と直人は思った。
いつの間にか、彼らは洋服店に到着した。
「ああ、気にしないで。大したことじゃない。とにかく、着いたんだから、入ろう」と直人は言った。
彼らは店内に入り、服を見て回りました。そして冬物衣料の売り場に着きました。
「ねえ、ほら、これ、数日前に出た新しいモデルよ」と夏美は服を指差しながら言った。
「わあ、確かに。そのパーカージャケット、すごく魅力的ですね」と春菜も言った。
「あれを買いたい。私の好きな色、ネイビーブルーだから」と夏美さんは言った。
「うーん、わかった。あそこのダウンジャケットを買った方がいいと思う」と春菜は言った。
「おい、待って」直人は夏美と春菜が別々の道を歩んでいることに驚きながら言った。
「どうしたの、岩本くん？」と夏美は尋ねた。
「ごめん、どう呼んだらいいか分からなくて。それと、君たちは行き過ぎないようにね」と直人は言った。
「え、あだ名？もう私たちの名前知ってるでしょ？」と夏美がまた聞いた。
「それはそうだね、でも、姉妹なんだから、なんて呼んだらいいんだろう？石山さんと呼んだほうがいいかな？」と直人は尋ねた。
「ふーん、わかった。いつも通り石山さんと呼んでくれれば。私と呼んでも夏美と呼んでも、どちらでも主語はわかるから」と春菜は言った。
「そうだね、名前が同じだから混乱することはないよ」と夏美は言った。
「わかったよ」と直人は言った。
三人は辺りを見回し続けた。しかし、直人が一人に声をかけると、二人とも顔を向ける。それが何度も繰り返された。
「ねえ、石山さん、このコーデュロイ、札幌の雰囲気にすごく合うと思うよ。」 と直人は言った。
「本当ですか？」夏美と春菜は同時に答えた。
「あれ、ごめん、春菜に伝えちゃったよ」直人は少し笑いながら言った。
「え？あー、じゃあもっと集中します」夏美は顔を背けながら言った。
しばらくして。
「石山さん、ウィンドブレーカーかコートのほうが似合うでしょうか？ねぇ、石山さん、聞いてますか？」と直人が尋ねた。
「聞いたよ」春菜は言った。
本当は直人が夏美に聞きたかったのに、春菜だけが答えた。
「一体これは何だ、どうして彼は私の言うことを聞いてくれないんだ？ 気分を害しているのか？」と直人は思った。
すると直人が夏美の肩を抱き、夏美は自分が直人に呼ばれたのだと気づいた。
「なあ、聞いたか？」と直人は尋ねた。
「ああ、どうやら私の名前を呼んだようですね。春菜の名前を呼んだのかと思いました」夏美は言いました。
すると直人はため息をついた。
「うーん、私はコートを着たいな」と夏美は言った。
しかし、夏美は突然思いました。
「ちょっと待って、モデルは冬美ちゃんじゃないの？撮影じゃなくて、札幌に行くための冬服を買うのが目的なの」夏美は言いました。
「その通りだ。このコートを着るとどんなに美しく見えるか想像できるよ」と直人は言った。
「え？バカ。何か想像してるの？」夏美は顔を赤らめながら尋ねた。
「えっと、何でもないよ」と直人は言った。
「そうだ、撮影の衣装の相談は冬美の方がいいよね。それに、春菜はなんで岩本くんを誘ったの？何か下心でもあるの？」と夏美は思った。
「ねえ、岩本くん、このビーニー帽、かわいい？」 春菜は赤いビーニー帽をかぶりながら尋ねた。
「髪がピンク色だからちょっと不適切だと思うよ」と直人は言った。
「青いビーニー帽をかぶった方がいいよ」直人は新しい青いビーニー帽を手に取りながらそう言った。
すると直人は、春菜の赤いビーニー帽を外して青いビーニー帽をかぶった。それを見た夏美は、春菜が直人を誘ったのは、直人のことが好きだからだと思った。
「は？春菜は岩本くんのことが好きだからわざわざ誘ったの？二人は1週間前に会ったばかりじゃなかったの？えっと、でも春菜はそうじゃないみたいだよ。」と夏美は思った。
「ねえ、自分でインストールできるよ」と春菜は少し顔を赤らめながら言った。
「ふぅ、ごめん。反射的に言ってごめんね」と直人は言った。
「うん、大丈夫よ」と春菜は言った。
春菜が顔を赤らめているのを見て、直人は心の中で思った。あんなことをしてしまった自分が恥ずかしかった。
「なんてこった、バカ。俺が何したっていうんだ？なんでビーニー帽をかぶせちゃったんだ？本当に恥ずかしい」と直人は思った。
「あら、二人ともイチャイチャしてるの？私たちは服を買いに来たんでしょ？」夏美はムッとしながらそう言うと、先にその場を立ち去った。
「あ、いやいや。なあ、さっき何て言った？」と直人が尋ねた。
「うーん、それはどうでもいいわ。まずはマフラーを探したいの」と夏美は言った。
「何が起きてるんだ？あぁ、これはややこしい。早く家に帰りたい」と直人は思った。
