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「ガルロット族の二人の調子は？」　

　エルヴィの話から話題を変えた。

「オーカス副団長の食事トレーニングのおかげで随分と健康に見えますよ。オーカス副団長の元からカイル団長の元へ移しますか？　身体的なトレーニングはカイル団長の方が」

「いや、今は暫くこのままでいい」　

　カイルの元へ行くには、まだ体ができあがっていない。

「承知いたしました。……あの、一つお聞きしてもいいでしょうか？」

「なんだ？」

「殿下はどうして王宮騎士団を増やす計画を？」

　サラは僕がこっそりと行っている計画について触れた。

　……やっぱり、サラは気づいていたか。今のところ、この計画はカイルとオーカスにしか話していない。

　僕は一呼吸置いてから、口を開いた。

「ガルロット族のルイスとグレッグの話によると、レグート国はジェガナ国に事前通告なしに侵略してくる可能性がある。それに備えなければならない」

「彼らの言葉を信じるのですか？　と言いたいところですが、最近のレグート国の内政を考えてみると否定できませんね」

「この国を攻めてくるのも時間の問題だね」

　他人事のように僕はグッと両手を上に伸ばして、体をほぐす。

　サラはじっと僕をいぶかし気に見つめた後、「それで、いったい何を企んでているんですか？」を口を開いた。

　まるで僕が悪事を企んでいるような口ぶりだ。

「……勇者落ちの連中に騎士団試験を受けさせようと思うんだ」

　そう言って、僕は口の端を少し上げた。