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　この人も敵に回したくない、と改めて思う。

「……話は分かった。……一旦、彼女を借りるよ」

　いつの間にかアーサーの腕の中からヴィナスの腕の中へと移動していた。

　心の中で「え！？」と声を上げたが、極力顔に出さないようにする。

　私は自分の身に何が起こったのか分からず、顔を顰めたままヴィナスをじっと見つめた。

　こっちに瞬間移動でもしてきたの……！？　

　レグネルがいつの間にか一人になっており、私の頭上でアーサーとヴィナスが冷たく睨み合っているのが分かる。……なんだか寒い。

「もう彼女とは婚約……ッ、彼女とは関係ないのでは？」

　アーサーはやはり「婚約破棄」という言葉は言えないようだった。

「新たな騎士団長と今後の話があるんだよ」

　ヴィナスは笑顔で答えるが、その表情がかえって怖い。

　私を握るヴィナスの手に力が入るのが分かった。「エルヴィに近づくな」と牽制しているようにも思えた。

「おい、あの女性を別室に運べ。厚いもてなしを」

　ヴィナスは近くにいた使用人にそう言って、桃色の髪の女の方へと視線を向けて柔らかく微笑んだ。桃色の髪の女は顔を紅潮させて「キャッ」と嬉しそうに声を上げる。

　使用人が数名やって来て、桃色の髪の女に手を差し伸べて、この場から離す。

「……レグネル、君も少し疲れているだろう。リーシャ、彼をバルコニーで休憩させてあげてくれないか」

「ええ、もちろんです、殿下」

　ヴィナスの言葉にリーシャは反射的にドレスのスカートを摘み、頭を垂れる。

　リーシャはレグネルの腕に自分の腕を回して、そっとこの場から去っていく。レグネルは何も言わず、私と一切目を合わさなかった。

　ヴィナスは軽い口調で声を発した。

「せっかくの夜だ。楽しいパーティーの続きを始めよう。音楽と共に踊ってくれ」

　軽い調子の一言に音楽が会場に流れ始める。場の緊張はふっと緩み、明るくなる。一瞬で空気が軽くなるのが分かった。

　不穏なざわめきが賑やかな笑い声へと変わっていく。

　…………王子パワー凄い。

　私がヴィナスに感心していると、ヴィナスが私の耳元で囁く。

「僕たちも一度ここを出よう」

　優しく手を引いて堂々とこの場から退出する。ここを去る際に、ふとアーサーがいる方を一瞥した。黄色い瞳と目が合う。

　……どうしてアーサーはあの場で助けてくれたのだろう。