【スローライフ？編】２．トレーユ 現る
「アリア、ハクタカ。息災そうで何よりだ」
俺とアリアに気づいたトレーユが、以前と何ら変わらぬ生真面目そうな顔をしてそんな事を言った。
王都からこの村まで歩き出来たのなら二日近くはかかっただろうに。
トレーユは相変わらず神殿に居るかのようにカッチリした恰好をしていた。
白い立て襟シャツのボタンを一番受けまでキッチリ止め、紺地のローブを羽織って白い手袋をつけたトレーユは周囲の村人から浮きまくっている。
「トレーユも元気そうだね。ローザとレイラも変わりない？」
アリアがトレーユと気さくに言葉を交わすのを見ていた時だった。
ギュワアァァァァァ！！！
風に乗って、俺を恋しがる火竜の鳴き声が村に届いてしまった。
「魔物か？！」
周囲を警戒し剣の柄に手をかけようとしたトレーユを慌てて止める。
「実はさ、少し困ってて……」
事情を話し火竜とその卵の殻を見せれば、思いもかけない事にトレーユは
「この卵の元の持ち主に心当たりがある」
そう言ってすぐさまどこかに手紙を書いた。
一週間後―
トレーユの知り合いだという長いひげを生やし腰の曲がった魔道士がやって来た。
何でもこの卵は、何の卵か分からず調査の為この魔導士の元に持ち込まれたものだったのだそうだ。
しかし魔導士の研究室があまりに汚かった為、ゴミと間違えられうっかり廃棄されてしまい、魔導士は片手間にこれを探していたらしい。
研究室が汚すぎてうっかり廃棄。
片手間に捜索。
……なんともこの国の魔道研究の行く末が不安になる話である。
ドン引きしている俺などまったく意に介さず
「なんとあの卵は火竜の卵であったか。そうか、この色は溶岩に擬態しておったのか」
裏山の洞窟入り口、魔導士は卵の殻と火竜を見比べて一人興味深そうにウンウン頷いていた。
「それで？ どうやって孵化させた？？」
魔導士の問いに、アリアがあっけらかんと答える。
「タマゴサンド作ろうと思って茹でたの」
「茹でた？！ これを食べるつもりだったのか？？？」
アリアの答えが予想外過ぎたのだろう。
トレーユはそんな叫ぶような声を思わず上げた後、こみ上げてくる嘔吐感を抑える様に口元を抑えた。
うん。
トレーユのリアクションを見るに、どうやら魔王討伐の際に喰うに窮して魔物を食べるような事態はなかったらしい。
ヨカッタ、ヨカッタ。
「茹でるかぁ！ そうか火山の河口付近を好んで住んでいたと言われる魔物だもんね！！普通の温め方では温度がたりなかったのかぁ！」
えずくトレーユと、遠い目をする俺と、そんな俺達二人を見て不思議そうに首を傾げるアリア。
そんな俺達をまるっと無視して、魔導士がはしゃいだ声を出した。
うん？
はしゃぐ？？
「なぁ、あんた、なんだか妙に声だけ若くないか？？」
俺の指摘と、いぶかしむ視線に
「おっと、しまった」
そう言って魔導士が茶目っ気たっぷりに肩を竦めてみせる。
「老人の姿の方が何かと信用してもらいやすいからね、仕事で外に出る時はこの姿を多用してるんだ。別に害意あって騙そうとしたわけじゃないから許してくれ」
そう言って魔導士がパチンと指を鳴らすと、そこにはトレーユと瓜二つのイケメンが楽し気な顔をして立っていた。
「こっちがアナタの本当の姿？ トレーユと双子なの？？」
アリアの驚いた声に、トレーユが嫌そうに目元を引きつらせながら首を横に振り言った。
「僕に双子のきょうだいなどはいない。これの名はカルル。『変身』のスキルを持つ王宮お抱えの魔導士だ。それなりに長い付き合いなのだが、僕もこれの本当の年や姿は知らない」
長い付き合いにも関わらず、正体を明かしてもらえない事に少し拗ねているのだろうか。
つまらなさそうな声を出すトレーユにカルルは笑って言った。
「どんな姿をしていても何故かトレーユだけは私の事を見分けられるのだから不便は無いだろう？」
「見分けるのに不便はないが……。それよりも、僕の姿を使うのは止めろと言っているだろう。この姿をしている状態で無駄にいろんな人に笑いかけないでくれ。勘違いした令嬢方に詰め寄られて心底迷惑してるんだ」
トレーユの話を聞いて、トレーユの顔をしたままカルルが吹きだした。
確かに……。
いつも仏頂面のイケメン王子（偽者）が不意に見せた無邪気そうな笑顔の破壊力はすさまじかった。
令嬢方が
『滅多に笑わないトレーユ様が私にだけ微笑んでくださった』
と勘違いして鼻息荒く詰め寄ってくるのも納得だ。
そんな事を思いながらちらっと横目でアリアの様子を窺えば、アリアは王子様スマイルなどには全く興味なさげに火竜の首を掻いてやっていたのだった。
