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４.　旅人の街

　「君が、長い旅をしてまでここに来た理由は？」

マスターの言葉が頭を離れなかった。私には何らかの目的があってここに来たはずなのに、それが分からない。

　「・・・分かりません。」

そうつぶやくのがやっとだった。

　私の様子を見てマスターは、こう続けた。

「この質問に始めから答えられる人はいないさ。気にしすぎることはない。みんなこの質問の答えを探している。見つけられた時、君はこの街を去るだろう。」

　「私がこの街を去る時？」

私はマスターに聞き返した。去る時のことだなんて考えていなかった。

「この街でたくさんの人に会ったよ。みんな旅人として東からやってきて、そしていつかここを去ってしまう。荷物も全て残して。」

「荷物を置いて行ってしまうのですか？」

「そうだよ。いきなり居なくなってしまうんだ。そうしてたくさんの人が訪れ、去っていく。そういう街なんだ。ここは。」

マスターはまた、遠くを見つめるような目つきをした。