亡国の宰相 〜昭和の豪腕政治家が蘇る〜

第11話 外資の罠

翌朝。

田島剛造は、いつもより早く起きていた。

美咲が起きてきたのは六時だった。リビングに出ると、剛造は机に向かっておらず、窓の前に立って外を見ていた。

「田島さん、珍しいですね。ノートじゃなくて窓の外を見てる」

「考えとった」

「何をですか」

剛造は振り返った。その目は、昨夜から続いている「遠くを見る目」のままだった。

「五郎の手紙に、一つ重要なことが書いてあった」

美咲は固まった。「……話してもらえますか」

「今日話す。その前に、ひとつ確認したいことがある」

「なんですか」

「アーク・キャピタルの日本法人の動きを、どこまで調べられた」

美咲は手帳を取り出した。「先週から調べてます。港湾三か所、農地が新潟を含む五県、水道事業が二市。それと」美咲は少し間を置いた。「通信インフラにも手を伸ばし始めています」

剛造の目が鋭くなった。「通信か」

「はい。地方の通信基地局の買収を、ダミー会社を通じて進めているようです。まだ表には出ていないです」

「それが五郎の手紙に書いてあったことと繋がる」

「どういうことですか」

剛造は椅子に座り、美咲を見た。

「五郎は死ぬ前に、ひとつの警告を残していた。『外資によるインフラ買収は、経済の問題じゃない。安全保障の問題だ。通信インフラを握られたら、有事の際に日本は動けなくなる』と」

美咲はペンを止めた。

「安全保障」

「港湾を握られたら、物資が入らない。農地を握られたら、食料が止まる。通信を握られたら、情報が遮断される。これは三点セットだ。経済侵略じゃなく、静かな軍事占領だ」

美咲の手が、震えた。

「……それ、記事にできますか」

「証拠を揃えてからだ」剛造は言った。「だが今日、その証拠を手に入れる手がかりができた」

「どこからですか」

「財務省の中堅官僚だ。若手議員の鈴木が繋いでくれた」

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午後、剛造と美咲は霞が関近くの喫茶店で、一人の男と会った。

財務省主計局の官僚、林田誠司。三十八歳。痩せた顔に、疲れた目をしていた。

「リスクを承知で来ました」と林田は言った。「鈴木先生から話を聞いて……このままではいけないと思って」

「何を持ってきた」と剛造は言った。

林田はカバンから、薄いUSBメモリを取り出した。

「アーク・キャピタルの日本法人への資金の流れです。表の帳簿と、裏の帳簿。御堂幹事長の資金管理団体との繋がりも含めて」

剛造はUSBを受け取った。

「命がけだな」

「そうかもしれません」林田は言った。「でも、このデータを持ったまま何もしない方が、もっと辛い」

「お前みたいな官僚が、財務省にはあと何人いる」

林田は少し考えた。「……私が知っている限り、五人はいます。みんな同じことを思っています。ただ、動けない」

「動けない理由は」

「御堂の目が怖い。動いたら潰されると思っている」

剛造は林田を見た。

「潰されることと、国が潰れることと、どちらが怖いか」

林田は息をのんだ。

「……国が潰れる方が、怖いです」

「なら動け。五人全員に伝えろ。俺が使う」

林田はしばらく剛造を見た。

それから、深く頭を下げた。

「……わかりました」

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喫茶店を出ると、美咲は剛造に言った。

「田島さん、あのUSBの中身、本物ですか」

「本物だ」

「なんでわかるんですか。見てもいないのに」

「林田の目だ」剛造は言った。「嘘をついている目じゃなかった。追い詰められた人間の目だった。ああいう目の人間が持ってくるものは、本物だ」

「目で判断するんですね、いつも」

「人間は目に出る。昭和から変わっていない」

美咲は手帳に書きながら歩いた。

「田島さん、さっき言っていた五郎の手紙の話、聞かせてもらえますか」

剛造は少し間を置いた。

「全部は話せない。ただ、一つだけ」

「はい」

「五郎は手紙の最後に、こう書いていた」剛造はゆっくり言った。「『田島さん、あなたに頼みたいことがひとつあります。私の孫・美咲を、最後まで傍に置いてください。あの子はあなたを守るために生まれてきたのではありません。あなたと一緒に、日本の未来を見るために生まれてきた。それが私の願いです』」

美咲の足が、止まった。

「……おじいちゃんが」

「ああ」

「私は道具じゃなかった」

「そうだ」

美咲は俯いた。

目の奥が、熱くなった。

「田島さん」

「なんだ」

「おじいちゃんに、お礼を言いたい」

「死んどるぞ」

「わかってます」美咲は笑った。目に涙が光っていた。「でも言いたいんです」

剛造は何も言わなかった。

ただ、前を向いて歩きながら、小さく言った。

「言えばいい。あいつには届く」

美咲は空を見上げた。

「おじいちゃん、ありがとう」

冬の空は、青かった。

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夕方、アパートに戻った剛造はUSBの中身を確認し始めた。

美咲がパソコンに繋ぎ、データを開く。

数字が並んでいた。

剛造は黙って画面を見た。五分、十分、十五分。

「……全部見えた」

「何がわかりましたか」

「御堂の資金の流れが、三層構造になっている」剛造は言った。「表の政治資金、裏のダミー会社、そして最深部にアーク・キャピタルとの直接口座がある。これを国会で暴露すれば、御堂は終わる」

「でも、国会で暴露するには議員が必要ですよね」

「中村誠を使う」

「中村さんに、このデータを渡すんですか」

「渡す。ただし」剛造は少し間を置いた。「タイミングを間違えると御堂に潰される。準備が必要だ」

「どんな準備ですか」

「まず、メディアを動かす。国会質問の前に世論を作る。世論が先にあれば、御堂も簡単には潰せない」

美咲は頷いた。「それが私の仕事ですね」

「ああ」

「わかりました」美咲はパソコンに向かった。「どこから書きますか」

「通信インフラだ。一番わかりやすい。国民の携帯電話の基地局が外資に買われようとしている。それだけで十分伝わる」

美咲はキーボードを叩き始めた。

剛造はその横で、次の手を考えた。

御堂を国会で追い詰める。

メディアを動かして世論を作る。

そしてデータを守る。

やることは、山積みだ。

しかし剛造は、焦らなかった。

「田島さん」と美咲は書きながら言った。

「なんだ」

「手紙の他の部分には、何が書いてありましたか」

剛造は少し間を置いた。

「……いつか話す」

「いつですか」

「時が来たらな」

美咲はため息をついた。「それ、何回聞いたかわからないですよ」

「政治家は、タイミングを選ぶものだ」

「私に対してまで政治しないでください」

剛造は小さく、口の端を曲げた。

「善処する」

美咲は笑いながら、また記事を書き続けた。

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その夜、御堂慎一郎は報告を受けた。

「財務省の林田誠司が、田島側に接触しました」

御堂の表情が、わずかに変わった。

「林田か。やはり動いたか」

「処分しますか」

御堂は少し考えた。

「するな」

「なぜですか」

「林田を処分したら、他の四人が一気に動く。火に油だ」御堂は言った。「泳がせておけ。ただし、何を渡したか把握しろ」

「わかりました」

「それと」御堂は続けた。「通信インフラの件は急げ。田島が気づいている。公になる前に、契約を完了させろ」

「あと二週間あれば」

「一週間でやれ」

側近は頷いた。

御堂は電話を切り、窓の外を見た。

夜の東京。

「田島剛造……」御堂はつぶやいた。「あなたは本当に、昭和の怪物だ」

御堂の目に、静かな敬意と、それ以上の警戒が宿った。

「だからこそ、早く終わらせなければならない」

御堂は引き出しを開けた。

「Project Legacy」の封筒。

そしてその下に、もう一枚の書類があった。

タイトルには「転写実行プロトコル」とある。

御堂はその書類を取り出し、一行目を読んだ。

転写実行には、転写元の意識データと、肉体の物理的確保が必要である。

「肉体の確保……」

御堂は書類を閉じた。

「急ぎましょう、田島さん。あなたの時間も、私の時間も、あまりない」

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